‘Ik heb geen haast’: Lula van Brazilië overweegt tegenmaatregelen tegen de tarieven van Trump

‘Ik heb geen haast’: Lula van Brazilië overweegt tegenmaatregelen tegen Trump’s tarieven

De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva heeft aangegeven dat zijn regering niet onmiddellijk vergeldende tarieven tegen de Verenigde Staten zal opleggen. In plaats daarvan herhaalde hij vrijdag zijn oproep aan zijn Amerikaanse collega, Donald Trump, om samen te werken aan handelsbesprekingen.

Momenteel wordt Brazilië geconfronteerd met een belasting van 50 procent op al zijn export naar de VS, het hoogste tarief van alle landen, op één na India. Terwijl Brazilië nog geen tegenmaatregelen heeft genomen, is de Kamer van Buitenlandse Handel (CAMEX) donderdag begonnen te onderzoeken of tegenmaatregelen onder een lokale wetgeving mogelijk zijn.

“Dit is een proces dat wat tijd kost,” zei Lula in een interview met Radio Itatiaia. “We moeten de Verenigde Staten laten weten dat we ook acties tegen hen kunnen ondernemen. Maar ik heb geen haast. Wat ik wil, is onderhandelen.”

Sinds 1 augustus wordt Brazilië geconfronteerd met de zware Amerikaanse tarieven als onderdeel van Trump’s drukcampagne om een rechtszaak tegen zijn medefar-right leider, Jair Bolsonaro, te beëindigen. Bolsonaro, die Brazilië leidde van 2019 tot 2023, wordt sinds zijn vertrek uit functie geconfronteerd met meerdere juridische onderzoeken, waaronder beschuldigingen van vervalsing van zijn COVID-19 vaccinatiegegevens en het ondermijnen van het vertrouwen in het verkiezingssysteem met overheidsmiddelen.

Zijn grootste juridische obstakel is de huidige rechtszaak over beschuldigingen van samenzwering om de resultaten van de verkiezingen van 2022, die hij nipt verloor van Lula, om te keren. Een uitspraak in deze zaak wordt begin september verwacht. Bolsonaro heeft ondertussen wangedrag ontkend en de rechtsgang als politieke vervolging bestempeld. Trump heeft deze beschuldigingen herhaald.

In een brief aan Lula op 9 juli beschuldigde hij de Braziliaanse regering van censuur van rechtse stemmen en zei hij dat hij het tarief van 50 procent zou opleggen als gevolg daarvan. “Deze rechtszaak zou niet plaats moeten vinden. Het is een heksenjacht die onmiddellijk moet eindigen!” schreef Trump.

De brief bevatte ook een waarschuwing tegen eventuele vergeldingsmaatregelen: “Als je om welke reden dan ook besluit om je tarieven te verhogen, dan zal het bedrag dat je kiest, worden opgeteld bij de 50% die wij rekenen.” De regering-Trump heeft ook sancties opgelegd en visa van Braziliaanse ambtenaren ingetrokken in reactie op Bolsonaro’s rechtszaak.

Lula heeft echter Trump’s acties gepositioneerd als een poging om in te grijpen in het juridische proces van Brazilië. Op 11 augustus diende de regering van Lula een klacht in bij de Wereldhandelsorganisatie, waarin werd beweerd dat de VS internationale afspraken heeft geschonden door het tarief van 50 procent op te leggen. De VS heeft sindsdien ingestemd met een consultatieproces met het internationale lichaam. Mocht dat mislukken, dan zal een panel van de Wereldhandelsorganisatie waarschijnlijk de zaak van Brazilië beoordelen.

Op donderdag vroeg het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, met toestemming van Lula, ook aan CAMEX om te onderzoeken of een wederkerigheidswet die door het Congres is aangenomen, kan worden gebruikt om vergeldingsmaatregelen tegen de VS te implementeren. CAMEX heeft 30 dagen de tijd om zijn bevindingen over de toepassing van de wet op de Amerikaanse tarieven samen te stellen.

“Ik heb deze maatregel genomen omdat we verder moeten met het proces,” vertelde Lula vrijdag aan Radio Itatiaia. “Als we ons aan de wet houden, zal het een jaar duren.” Lula heeft herhaaldelijk gezegd dat Trump-ambtenaren hebben geweigerd om met zijn regering te onderhandelen over het verlagen van de zware exportbelastingen.

Volgens het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger heeft de VS een handelsoverschot met Brazilië, waarbij de export naar het Zuid-Amerikaanse land de import overtreft. De totale handel in goederen en diensten met Brazilië bedroeg vorig jaar bijna $127,6 miljard, een stijging ten opzichte van 2023.

In zijn radio-interview op vrijdag herhaalde Lula zijn wens om met Trump te praten en benadrukte hij dat hij geen handelsconflict wil. Maar, voegde hij eraan toe, Brazilië zal zijn soevereiniteit niet opgeven. “Voorlopig staat Brazilië open voor onderhandelingen met de VS,” zei Lula. “Wat anders is, is dat Brazilië zich niet hoeft te buigen voor de VS.”