Houthi’s in Jemen richten zich alleen op schepen verbonden met Israël na wapenstilstand in Gaza

Houthis in Jemen beperken aanvallen op Israël-gebonden schepen na Gaza-wapenstilstand

De Houthis in Jemen hebben aangekondigd hun aanvallen op commerciële schepen te beperken tot alleen die schepen die verbonden zijn met Israël, mits de wapenstilstand in Gaza volledig wordt uitgevoerd. Dit biedt de mogelijkheid om de verstoringen te verminderen die de wereldwijde maritieme handel al meer dan een jaar beïnvloeden.

Het Humanitarian Operations Coordination Centre (HOCC), gevestigd in Sanaa en verantwoordelijk voor de communicatie tussen Houthi-strijders en commerciële scheepvaartoperators, meldde zondag dat het de “sancties” tegen schepen van Amerikaanse en Britse entiteiten stopzet, evenals tegen schepen die onder de vlag van deze landen varen.

In een e-mail aan officials uit de scheepvaartindustrie verklaarde het HOCC: “We bevestigen dat, in het geval van enige agressie tegen de Republiek Jemen door de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk of de usurpator Israël, de sancties opnieuw zullen worden ingesteld tegen de agressor.”

De Houthis hebben aangegeven dat ze alleen zullen stoppen met het aanvallen van Israël-gebonden schepen “na de volledige uitvoering van alle fasen van de overeenkomst”.

De wapenstilstand die door Israël en de Palestijnse groep Hamas is overeengekomen, om de 15 maanden durende oorlog in Gaza te beëindigen, ging zondag in en zal zich in drie fasen over meerdere weken ontvouwen.

Als reactie op de oorlog van Israël in Gaza hebben de door Iran gesteunde Houthis sinds november 2023 meer dan 100 aanvallen op schepen uitgevoerd, waarbij twee vaartuigen zijn gezonken en minstens vier zeelieden zijn omgekomen.

De Houthis richtten zich op de zuidelijke Rode Zee en de Golf van Aden, die worden verbonden door de nauwe Bab al-Mandebstraat, een knelpunt tussen de Hoorn van Afrika en het Midden-Oosten, wat de internationale handel op de kortste scheepvaartroute tussen Europa en Azië verstoorde.

Veel van de grootste scheepvaartmaatschappijen ter wereld schorten hun reizen door de Rode Zee vorig jaar op en omleiden hun schepen om de zuidelijke punt van Afrika om aanvallen te vermijden.

Daarnaast hebben de Houthis ook directe aanvallen op Israël uitgevoerd.

In reactie daarop hebben het VK en de VS talrijke aanvallen uitgevoerd op doelen binnen Jemen om de Houthis af te schrikken. Washington heeft ook sancties opgelegd aan de rebellen groep.

Israël heeft op zijn beurt verschillende Houthi-gecontroleerde energiecentrales en havens gebombardeerd, waaronder de haven van Hodeidah, die wordt beschouwd als een levenslijn voor het oorlogsgetroebleerde land.

Executives van detailhandel en verzekeringsbedrijven zeiden vorige week dat ze niet klaar waren om terug te keren naar de Rode Zee vanwege de onzekerheid of de Houthis zouden doorgaan met het aanvallen van schepen.

Hoewel het aantal aangevallen schepen relatief laag is in vergelijking met het verkeersvolume, heeft de strategie van de rebellen zich bewezen als effectief in het verhogen van de verzendkosten, waaronder verzekeringen en betalingen voor zeelieden die in risicovolle gebieden werken.

Hogere risicoverzekeringspremies hebben in het bijzonder geleid tot extra kosten van honderden duizenden dollars voor een zevendaagse reis voor schepen die door het gebied varen.

Een woordvoerder van de Duitse containerrederij Hapag-Lloyd verklaarde maandag dat het bedrijf de situatie nog steeds in de gaten houdt en zei: “We zullen terugkeren naar de Rode Zee wanneer het veilig is om dat te doen.”

Jakob Larsen, hoofd veiligheid en beveiliging bij de scheepvaartvereniging BIMCO, zei: “Als de wapenstilstand standhoudt, wordt verwacht dat scheepvaartmaatschappijen geleidelijk hun operaties door de Rode Zee zullen hervatten.”