Hoofd van de Kroatische centrale bank genomineerd als volgende vicevoorzitter van de ECB
Hoofden van de centrale bank van Kroatië genomineerd als nieuwe vice-president van de ECB
In een onverwachte zet hebben de ministers van Financiën van de eurozone de gouverneur van de Kroatische centrale bank, Boris Vujčić, geselecteerd als de volgende vice-president van de Europese Centrale Bank (ECB). Een vertegenwoordiger van een van de nieuwste euroleden zal binnenkort bijdragen aan de vormgeving van het Europese monetair beleid.
Tijdens de bijeenkomst van de Eurogroep in Brussel op maandag werd Vujčić bevestigd als opvolger van de Spanjaard Luis de Guindos, wiens achtjarige termijn bij de ECB in mei afloopt. Hoewel de nominatie nog moet worden besproken in consultatieve hoorzittingen in het Europees Parlement en worden beoordeeld door de Raad van Bestuur van de ECB, is dit proces voornamelijk protocollair. Vujčić wordt verwacht op 1 juni aan te treden en zal de rechterhand van Christine Lagarde worden.
De beslissing tartte voorspellingen en negeerde de aanbevelingen van het Europees Parlement. Vujčić versloeg vijf andere kandidaten voor de functie, waaronder de favoriet, de Fin Olli Rehn, en de door het Parlement geprefereerde kandidaten, de Portugees Mário Centeno en de Let Mārtiņš Kazāks.
Na de bijeenkomst verklaarde de president van de Eurogroep, Kyriakos Pierrakakis, dat er “een overeenstemming is over zowel het proces als de persoon, wat een teken is van institutionele volwassenheid in het licht van een uitzonderlijk aantal kandidaten en eerdere ervaringen”. Voor Kroatië is de promotie van zijn centrale bankgouverneur naar de uitvoerende raad van de ECB een snelle opmars. Het land heeft de euro pas in 2023 aangenomen en is het op één na nieuwste lid, na Bulgarije, dat de euro begin dit jaar heeft geïntroduceerd.
De nieuwkomersstatus van Kroatië in de eurozone staat in schril contrast met de veteranenstatus van de man die de natie door zijn transitie heeft geleid. Vujčić, die momenteel zijn derde termijn dient, leidt de Kroatische Nationale Bank sinds 2012 en speelde een belangrijke rol in de onderhandelingen over de toetreding van het land tot de EU in 2013 en het toezicht op de invoering van de euro enkele jaren geleden.
Als vice-president van de ECB levert Vujčić een substantiële bijdrage aan de analyse van de financiële stabiliteit door de Raad van Bestuur, beïnvloedt hij de rentebeslissingen en vervangt hij de voorzitter wanneer dat nodig is. In de technische taal van het centrale bankieren wordt Vujčić vaak geclassificeerd als een “gematigde havik”.
Vujčić is een ervaren econoom die herhaaldelijk heeft gewaarschuwd voor aanhoudende inflatiedreigingen en pleit voor een langzame en gematigde verlaging van de rente om ervoor te zorgen dat prijsstabiliteit stevig wordt hersteld. Zijn collega’s hebben hem ook eerder omschreven als pragmatisch, data-gedreven en relatief voorspelbaar. De Eurogroep ziet Vujčić waarschijnlijk als iemand die zich niet richt op politieke optics, maar in plaats daarvan de ECB zal helpen om gestaag de laatste fase van de inflatiebestrijding na de pandemie te navigeren.
Ondanks dat Vujčić’ benoeming belangrijk is voor Kroatië, is de functie van vice-president niet een van de meest begeerde rollen binnen de ECB. In feite hebben de belangrijkste lidstaten van de EU zelfs geen kandidaten voorgesteld voor deze nominatie, terwijl zij zich voorbereiden op de vele zetels die volgend jaar vacant komen. De posities van voorzitter, hoofdeconoom en hoofd van de marktoperaties zullen allemaal beschikbaar zijn in 2027. De “grote vier” van de EU, Duitsland, Spanje, Frankrijk en Italië, worden allemaal verwacht te concurreren voor deze posities, met als doel hun controle-invloed over de ECB te behouden.
