Hollywoodacteur Val Kilmer, bekend van Top Gun en Batman Forever, overleden op 65-jarige leeftijd
Hollywood acteur Val Kilmer, ster van Top Gun en Batman Forever, overleden op 65-jarige leeftijd
De acteur beschreef zichzelf in een documentaire over zijn carrière als ‘gezegend’ en zonder ‘spijt’.
Val Kilmer, de Amerikaanse acteur die bekend werd door blockbusters als Top Gun en Batman Forever, is op 65-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van een longontsteking. Zijn dochter, Mercedes Kilmer, bevestigde het nieuws in een e-mail aan een nieuwsagentschap, na zijn herstel van een diagnose van keelkanker in 2014, waarvoor hij twee tracheotomieën onderging.
Kilmer was de jongste acteur die ooit werd toegelaten tot de prestigieuze Juilliard School en begon zijn carrière met de spionageparodie Top Secret! in 1984, gevolgd door de komedie Real Genius in 1985.
Zijn filmcarrière bereikte zijn hoogtepunt in de vroege jaren ’90, waarin hij een naam voor zichzelf maakte met rollen naast Kurt Russell en Bill Paxton in Tombstone (1993), als de geest van Elvis in True Romance en als een bankenrover in de film Heat (1995) van Michael Mann, met Al Pacino en Robert De Niro.
Regisseur Tony Scott benaderde Kilmer voor een rol in Top Gun, maar in eerste instantie was hij niet geïnteresseerd. “Ik wilde de rol niet. De film interesseerde me niet,” schreef hij in zijn memoires. Uiteindelijk stemde hij in om een van zijn meest iconische rollen te spelen – de getalenteerde piloot Tom “Iceman” Kazansky tegenover Tom Cruise – nadat hij beloofd was dat zijn rol zou verbeteren ten opzichte van het oorspronkelijke script. Hij hernam deze rol in de sequel van de film uit 2022, Top Gun: Maverick.
Kilmer speelde ook Batman in Joel Schumacher’s Batman Forever met Nicole Kidman en tegenover Chris O’Donnell’s Robin. In een documentaire uit 2021 over zijn carrière beschreef Kilmer hoe hij nauwelijks kon bewegen in het Batman-pak. “Je kunt ook niets horen en na een tijdje stoppen mensen met tegen je te praten, het is erg isolerend,” zei hij. “Het was een strijd voor me om een optreden te geven voorbij het pak, en het was frustrerend totdat ik me realiseerde dat mijn rol in de film gewoon was om op te komen dagen en te staan waar ik werd verteld.”
Zijn carrière kreeg een tegenslag toen hij in conflict kwam met co-ster Marlon Brando tijdens de beruchte productie van The Island of Dr. Moreau, die in 1996 flopte. Kilmer speelde ook in The Ghost and the Darkness (1996) met Michael Douglas, The Saint (1997) met Elisabeth Shue, At First Sight (1999) met Mira Sorvino, Red Planet (2000), The Salton Sea (2002), regisseur Stone’s Alexander (2004) en Kiss Kiss Bang Bang (2005) met Robert Downey Jr.
Gedurende de jaren verwierf Kilmer een reputatie als temperamentvol, intens, perfectionistisch en soms egoïstisch. Als onderdeel van zijn acteer methode stortte hij zich volledig in zijn rollen. Toen hij Doc Holliday speelde in Tombstone, vulde hij zijn bed met ijs voor de laatste scène om het gevoel van sterven aan tuberculose na te bootsen. Om Morrison te spelen, droeg hij altijd leren broeken, vroeg hij de cast en crew om hem alleen als Jim Morrison aan te spreken en luisterde hij een jaar lang naar The Doors.
“Wanneer bepaalde mensen me bekritiseren omdat ik veeleisend ben, denk ik dat dat een dekmantel is voor iets wat zij niet goed hebben gedaan. Ik denk dat ze proberen zichzelf te beschermen,” vertelde Kilmer in 2003 aan de Orange County Register. In zijn documentaire beschreef hij zichzelf als “gezegend”. “Ik heb me slecht gedragen. Ik heb moedig gehandeld. Voor sommigen heb ik me vreemd gedragen. Ik ontken dit niet en heb geen spijt, omdat ik delen van mezelf heb verloren en teruggevonden waarvan ik nooit wist dat ze bestonden,” zei hij.
