Hoe Suriname en Guyana hun olie- en gasrijkdom met de bevolking willen delen

Uitleg: Hoe Suriname en Guyana van plan zijn om olie- en gasrijkdom met hun burgers te delen

Suriname is van plan om de inkomsten van nieuwe olie- en gasvelden voor de kust onder zijn meer dan 600.000 inwoners te verdelen. Na verschillende ontdekkingen van olievoorraden door een offshore boorproject, bekend als Block 58, van 2019 tot 2023, heeft president Chan Santokhi een ambitieus initiatief onthuld, genaamd “Royalties voor Iedereen” (RVI). Dit is gericht op het waarborgen dat alle Surinamers profiteren van de rijkdom die voor het land wordt gegenereerd, waarvan experts de waarde inschatten op ongeveer $10 miljard in de komende 10 tot 20 jaar.

“Het RVI-instrument betekent dat elke Surinamer die in ons land woont een spaarbonnetje ter waarde van $750 ontvangt met een jaarlijkse rente van 7 procent. Het geld zal in de toekomst worden uitbetaald uit de royalty-inkomsten van Block 58,” zei Santokhi. De productie van olie en gas zal in 2028 beginnen.

Het royaltyprogramma is ontworpen om de verwachte winsten van de natuurlijke hulpbronnen van de natie rechtstreeks aan de burgers uit te keren, wat een significante verschuiving in het economische beleid van het land markeert en potentieel het leven van de Surinaamse bevolking kan transformeren.

Waar zijn de reserves gevonden?

Block 58 is een groot diepwater olie- en gasproject ter waarde van $10,5 miljard dat zich voor de kust van Suriname bevindt. Dit gebied werd een Nederlandse kolonie na de Britse ruil van het voor Suriname in 1667. Ondanks de onafhankelijkheid in 1975 blijft het Nederlands de officiële taal in Suriname.

Het Franse energiebedrijf TotalEnergies, dat samenwerkt met het Amerikaanse energiebedrijf Apache Corporation, is de projectoperator van Block 58. Het gezamenlijke project heeft als doel een aanzienlijke oliebron te benutten die zich 150 km voor de kust van Suriname bevindt en die potentieel tot 220.000 vaten ruwe olie per dag kan produceren.

Is Suriname het enige land dat olie- en gasrijkdom met zijn burgers deelt?

Nee, Suriname is niet het enige land dat profiteert van offshore olie-exploratie in de regio. Buurland Guyana heeft vorige maand aangekondigd dat honderden duizenden Guyanese burgers, zowel in het buitenland als thuis, een uitbetaling van ongeveer 100.000 Guyanese dollar ($480) zullen ontvangen.

President Irfaan Ali van Guyana zei in oktober: “In de afgelopen week hebben duizenden Guyanezen mij en leden van mijn kabinet benaderd, met zeer positieve feedback over de maatregelen.”

Hoe werd olie ontdekt voor de kusten van Guyana en Suriname?

Hoewel veel van Guyana’s en Suriname’s olievoorraden slechts in de afgelopen 10 jaar zijn ontdekt, werden in de 1800s en 1900s al vroege verkenningen gedaan waarbij “olielekkages” – natuurlijk voorkomende vloeibare of gasvormige koolwaterstoffen – werden gevonden. Deze vroege ontdekkingen werden gezien als bewijs van de aanwezigheid van grotere olievoorraden en mogelijke werkende petroleum- en gassystemen.

In mei 2015 vond ExxonMobil, een Texas-gevestigde multinational, zijn eerste grote olieontdekking bij de Liza-1 olieput, gelegen in het Stabroek Block, 193 km voor de kust van Guyana. Hoewel de vroege olie-exploratie in Suriname begon in de jaren 30, werd de olie-industrie van Suriname pas geboren na de eerste commerciële olieontdekking in het Calcutta-veld in 1965.

Zal de nieuw ontdekte olie rijkdom de economische vooruitzichten voor Guyana en Suriname veranderen?

Olie rijkdom heeft niet altijd geleid tot economische welvaart voor landen met grote olie- en gasreserves. Santokhi gaf aan dat hij zich “heel goed bewust is van de olie vloek”, ook wel de “Nederlandse ziekte” genoemd, die landen zoals Venezuela, Angola en Algerije heeft getroffen. Geen van deze landen heeft significante economische groei gezien ondanks hun natuurlijke rijkdommen.

Suriname heeft, in lijn met deze lessen, een vergelijkbaar fonds opgezet in afwachting van de instroom van olie-inkomsten. Volgens een rapport van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en de Wereldbank is het nationale armoedecijfer in Suriname 17,5 procent, bijna het dubbele van het wereldgemiddelde van 9,2 procent.

Guyana heeft een nog ernstiger armoedepercentage van 48,4 procent, ondanks de olie-boom in het land. Bijna de helft van de bevolking leeft nog steeds van minder dan $5,50 per dag, volgens een rapport van USAID.

Welke andere landen gebruiken rijkdom uit natuurlijke hulpbronnen om burgers te bevoordelen?

Mongolië heeft in 2008 het Human Development Fund opgericht, dat verantwoordelijk is voor het verdelen van mijnbouwinkomsten onder de burgers. Botswana’s Sovereign Wealth Fund, het Pula Fund, werd opgericht in 1993 om de inkomsten uit diamantexport te beheren, maar maakt geen directe betalingen aan burgers.

In de VS hebben sommige staten manieren gevonden om burgers direct te bevoordelen, zoals Alaska, waar het Permanent Fund Dividend is opgericht om dividenden uit olie-inkomsten aan Alaskanen uit te keren.