Hoe een onvoorspelbare mix van huidolie, hygiëne en ozon de luchtkwaliteit binnenshuis beïnvloedt
Ozonconcentratie beïnvloedt VOC-uitstoot van de huid
De huid is de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen verschillende omgevingsrisico’s. Wanneer de natuurlijke oliën van de huid reageren met atmosferische ozon, stoten ze een cocktail van vluchtige organische stoffen (VOS) uit, die de luchtkwaliteit binnenshuis kunnen beïnvloeden. De interactie tussen persoonlijke en omgevingsfactoren die dit proces beïnvloeden, is echter nog niet goed begrepen.
Om de details van deze chemische reacties in het lichaam te verduidelijken, hebben onderzoekers van de Tsinghua Universiteit in China drie mannelijke vrijwilligers onderworpen aan verschillende scenario’s met veranderingen in temperatuur en luchtvochtigheid, evenals in persoonlijke hygiëne en kledingkeuzes. De resultaten suggereren dat variaties in de frequentie van douchen, de temperatuur binnenshuis en de luchtvochtigheid weinig invloed hebben op de productie van VOS. De belangrijkste factor blijkt de ozonconcentratie in de lucht te zijn, die verantwoordelijk is voor meer dan 90% van de gemeten variaties in de uitstoot van de huid.
Huidolie is rijk aan ozon-reactieve verbindingen, waaronder squalene (C30H50) en verschillende onverzadigde vetzuren, triglyceriden en wasesters. Bij blootstelling aan ozon reageren deze chemicaliën en produceren ze een verscheidenheid aan vluchtige verbindingen, zoals decanal, aceton, 6-methyl-5-hepten-2-on (6-MHO) en geranyl aceton.
Vorige onderzoeken naar niet-menselijke materialen, zoals katoen, vervuilde kleding en pure squalene monsters, vonden dat een hogere relatieve luchtvochtigheid en sterk vervuilde kleding geassocieerd waren met hogere VOS-niveaus.
De onderzoekers geven aan dat resultaten op basis van niet-menselijke materialen inzichtelijk zijn, maar mogelijk niet volledig weerspiegelen wat er op het menselijke lichaam gebeurt.
Aanvullend onderzoek op mensen toonde aan dat ozon de belangrijkste drijfveer is achter de VOS-uitstoot, maar deze eerdere studies hielden geen rekening met de effecten van temperatuur, luchtvochtigheid en hygiëne. Deze meest recente studie nam een meer holistische benadering door de effecten van mogelijk verstoorrende variabelen te isoleren, samen met menselijke proefpersonen.
De nieuwe resultaten toonden aan dat het niet veranderen van kleding gedurende drie dagen de totale VOS-uitstoot met ongeveer 25% verhoogde, mogelijk omdat het materiaal langer in contact was met de huid. Het niet douchen gedurende drie dagen had echter een minimale impact, wat de onderzoekers toeschrijven aan het vermogen van het lichaam om huidolie snel aan te vullen.
Andere variabelen tonen aan dat hoe meer kleding er wordt gedragen, hoe beter. In vergelijking met het dragen van vers gewassen T-shirts en shorts, verminderde het dragen van kleding die meer van het lichaam bedekte de VOS met bijna 50%.
Deze studie bevestigt de eerdere conclusie dat ozonconcentratie de belangrijkste factor is die de VOS-uitstoot van de huid controleert. De onderzoekers wijzen echter op de kleine, eengemaakte steekproefgrootte (drie mannen), het gebrek aan directe, realtime huidmetingen en de laboratoriuminstellingen, die kunnen verschillen van situaties in de echte wereld, wat ruimte laat voor verdere onderzoeken.
