Hoe een Amerikaanse senator ten onrechte beweerde dat de verdachte van de schietpartij in Minnesota een ‘Marxist’ was
Uitleg: Hoe een Amerikaanse senator ten onrechte beweerde dat de verdachte van de schietpartij in Minnesota een ‘Marxist’ was
De schietpartij op 14 juni waarbij wetgevers van Minnesota en hun echtgenoten betrokken waren, heeft de angsten voor politieke geweld in de Verenigde Staten aangewakkerd. De dodelijke schietpartij, die als politiek gemotiveerd wordt beschouwd, heeft geleid tot online speculaties over de politieke overtuigingen van de schutter.
Vance Boelter werd op 15 juni gearresteerd in verband met de fatale schietpartij op de Democratische wetgever Melissa Hortman en haar echtgenoot, Mark, en het verwonden van staats Senator John Hoffman en zijn vrouw, Yvette. Boelter wordt geconfronteerd met staats- en federale aanklachten, waaronder moord in de tweede graad, poging tot moord in de tweede graad en stalking.
Terwijl de wetshandhavingsinstanties van Minnesota en de federale overheid een twee dagen durende zoektocht naar Boelter opstartten, plaatste senator Mike Lee zonder bewijs meerdere berichten op X over de ideologie van de verdachte. Lee zei: “Dit is wat er gebeurt als Marxisten niet hun zin krijgen” en voegde een foto van Boelter toe van het FBI ‘wanted’ poster.
Deze berichten volgden op eerdere verklaringen waarin Lee beweerde dat Boelter marxistische politieke overtuigingen had. Marxisme verwijst naar de ideologie die is ontwikkeld door filosoof Karl Marx en dient als een fundamentele theorie voor communistische en socialistische bewegingen.
Terwijl er informatie naar buiten kwam dat Boelter zelfgemaakte “No Kings”-flyers in zijn auto had en dat hij in 2019 was aangesteld in een overheidsorgaan, waren Lee en andere prominente conservatieven die beweerden dat er sprake was van vermeend links geweld. Op 16 juni herpostte Lee Elon Musk, die zei: “de extreemlinkse is moorddadig gewelddadig”.
Echter, het beschikbare bewijs – inclusief openbare opmerkingen van mensen die Boelter kenden – ondersteunde niet hun conclusie dat dit het werk was van een ideoloog van links. Vrienden van Boelter beschreven hem als rechts georiënteerd, een supporter van president Donald Trump en tegen abortusrechten.
Autoriteiten ontmoedigden mensen om conclusies te trekken over Boelter’s motivatie of welke ideologie zijn acties mogelijk had gedreven. De waarnemend Amerikaanse aanklager Joseph Thompson zei: “Voor zover ik weet, was zijn primaire motivatie om mensen te vermoorden. Ze waren allemaal gekozen functionarissen. Ze waren allemaal Democraten.”
Boelter’s ideologie en motivatie blijven onduidelijk, aldus de autoriteiten. Zijn online stemregistratie bevat geen vermelding van zijn partijaffiliatie, en een woordvoerder van de Minnesota Secretary of State vertelde dat het kantoor geen partijaffiliaties bijhoudt.
De New York Times meldde op 14 juni dat staatsdocumenten uit 2016 Boelter’s politieke affiliatie als “geen of andere” noemden en in 2020 als “geen partijvoorkeur”.
Er zijn geen aanwijzingen dat Boelter een ideologisch geladen “manifest” had. Thompson zei: “Ik heb niets gezien dat lijkt op een Unabomber-achtige manifest in Boelter’s geschriften.” Mensen die Boelter kenden, beschrijven hem als politiek rechts georiënteerd, maar niet fanatiek.
Onze conclusie: Lee beweerde dat Boelter gedreven werd door “marxistische” ideologie zonder bewijs. Beschikbaar bewijs wijst erop dat Boelter politiek rechts georiënteerd was en stemde op Trump. Wetshandhavingsfunctionarissen zeiden dat alle potentiële doelen van Boelter gekozen functionarissen en Democraten waren, en ontmoedigden mensen om al te vergaande conclusies te trekken over Boelter’s ideologie.
In situaties van doorbraaknieuws kost het tijd voor autoriteiten om geverifieerde informatie te verstrekken. In plaats van te wachten op de feiten, promootte Lee een ongefundeerde en opruiende samenzweringstheorie. We beoordelen deze claim als onjuist.
