Hoe de VN’s vrouwelijk AI-school genderongelijkheid in AI wil aanpakken

Hoe de vrouwen-only AI-school van de VN genderongelijkheid in AI wil aanpakken

De Verenigde Naties willen de genderkloof in kunstmatige intelligentie (AI) dichten door vrouwen terug in de klas te brengen. VN Vrouwen probeert ervoor te zorgen dat vrouwen niet achterblijven in de AI-revolutie door ‘feministische leiders’ op te leiden in het bouwen en gebruiken van AI voor sociale verandering.

Naarmate kunstmatige intelligentie de wereld in een razendsnel tempo transformeert, maken economen zich zorgen over het feit dat vrouwen en meisjes achterblijven. Vrouwen zijn zowel ondervertegenwoordigd als verkeerd vertegenwoordigd in de datasets die AI-systemen trainen, en nog minder zijn betrokken bij het ontwerpen ervan. Bovendien lopen zij een groter risico om hun baan te verliezen dan mannen.

Een rapport dat eerder dit jaar werd gepubliceerd door de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) van de VN en het Nationaal Onderzoeksinstituut van Polen (NASK) ontdekte dat AI bijna 10 procent van de door vrouwen gedomineerde posities in rijke landen kan vervangen, vergeleken met 3,5 procent voor mannen. Experts hebben overheden, werkgevers en werknemersorganisaties aangespoord om “inclusieve strategieën” te ontwikkelen die de kwaliteit van banen en productiviteit in bedreigde sectoren kunnen helpen beschermen.

Om deze genderongelijkheid in AI aan te pakken, brengt de VN-entiteit voor Gendergelijkheid en de Empowerment van Vrouwen (VN Vrouwen) vrouwen terug in de klas met een “AI-school” die eerder dit jaar is gelanceerd. Het online programma is ontworpen om ondernemers, academici, “feministische leiders”, klimaatactivisten en andere professionals in de regio Azië en de Stille Oceaan te helpen AI te gebruiken voor sociale verandering, belangenbehartiging en besluitvorming.

“De AI-school is ontstaan uit die dringende behoefte … om iets te doen aan de evolutie van AI en ervoor te zorgen dat vrouwen en meisjes niet achterblijven,” zegt Emad Karim, de oprichter van de AI-school. Volgens VN Vrouwen bestaat er een genderkloof in AI-kennis en representatie. Bijna de helft van de 133 AI-systemen die het agentschap heeft geanalyseerd, vertoonde ook genderbias, wat traditionele genderrollen of -stereotypen kan bestendigen. Er is ook mannelijke invloed in het ontwerp van AI-systemen, aangezien de meeste AI-ingenieurs mannen zijn, aldus Karim. “Vrouwen en meisjes zijn bijna onzichtbaar in deze sector,” zegt hij.

Bouwen aan AI-geletterdheid

Karim adviseert vrouwen om “AI-geletterd” te worden. “Dit is de nieuwe geletterdheid. Ken de modellen, de sterke punten, de risico’s. We moeten AI niet blindelings vertrouwen, noch het volledig afwijzen,” zegt hij. Het curriculum van de AI-school omvat alles van de basisprincipes van AI tot ethiek en praktische onderwerpen zoals prompt engineering. Het doel, zegt Karim, is ook om vrouwen voor te bereiden op een veranderende arbeidsmarkt waarin AI verwacht wordt sommige banen te vervangen of te elimineren en een grotere rol in andere te spelen. “De toekomst van AI hangt van ons af, of we het ontwerpen voor gelijkheid, rechtvaardigheid en waardigheid, of het laten de kloof die we proberen te dichten, vergroten,” zegt hij.

De VN is niet de enige organisatie die aan dit probleem werkt. In 2020 lanceerde de Europese Commissie het programma Girls Go Circular, dat 50.000 schoolmeisjes digitale en leiderschapsvaardigheden wil bijbrengen. Maar de uitdagingen kunnen te groot zijn voor initiatieven als deze om de genderkloof in AI alleen te dichten, en sommige voorstanders geloven dat bedrijven de zware lasten moeten dragen.