Historisch Moment: Groenland Treedt in de Wereldwijde Schijnwerpers Voorafgaand aan Vroeg Verkiezingen
Nieuws: Groenland betreedt het wereldtoneel voor cruciale verkiezingen
De wens voor onafhankelijkheid van Denemarken groeit, terwijl de meeste Groenlanders de Amerikaanse voorstellen om het ijzige eiland te verwerven afwijzen. Qupanuk Olsen, een populaire sociale media-influencer, heeft haar politieke ambities aangekondigd, slechts enkele weken voor de verkiezingen op dinsdag. Ze voelt de verandering die door het uitgestrekte Arctische eiland waait.
Normaal gesproken houdt ze haar honderden duizenden volgers op sociale media op de hoogte van het dagelijks leven in Groenland, van de prijs van een paar Sketchers in een winkelcentrum in Nuuk, de hoofdstad, tot het soort zeevruchten dat op feestdagen wordt gegeten. Voor Olsen en vele andere Groenlanders voelt de verkiezing van dinsdag als de meest cruciale in de recente geschiedenis van het gebied.
Groenland heeft de aandacht van de wereld getrokken sinds de Amerikaanse president Donald Trump zijn bedoelingen om het eiland te verwerven heeft herhaald, wat een ongemakkelijke discussie over onafhankelijkheid van Denemarken heeft nieuw leven ingeblazen. Hoewel het niveau van zelfbestuur in de loop der jaren is uitgebreid, blijft volledige soevereiniteit een verre maar krachtige aspiratie voor veel Groenlanders, en deze kwestie staat centraal in de verkiezingen die zijn uitgeschreven nadat Trump zijn ambities benadrukte.
In de aanloop naar de verkiezingen is Nuuk overspoeld met internationale journalisten die ongewoon veel belangstelling tonen voor de Groenlandse politiek. De vragen die voortdurend worden gesteld zijn: Zal Groenland concrete stappen zetten naar onafhankelijkheid van Denemarken, of zullen economische realiteiten het eiland aan Kopenhagen binden?
Ondersteuning voor onafhankelijkheid
“Bijna elke partij in Groenland steunt onafhankelijkheid. De timing, voorwaarden en snelheid van het proces lopen echter uiteen.” Groenland, een immense Arctische eiland met slechts 56.000 inwoners, is sinds 1979 een semi-autonoom gebied binnen het Koninkrijk Denemarken. Tot 1953 was het een Deense kolonie.
Volgens een overeenkomst inzake zelfbestuur uit 2009 heeft Groenland volledige controle over zijn binnenlandse aangelegenheden, maar blijft het sterk afhankelijk van Denemarken, dat autoriteit behoudt over buitenlandse zaken en defensie. Denemarken verstrekt Groenland een jaarlijkse subsidie van ongeveer $570 miljoen, wat bijna een derde van de begroting van het eiland dekt.
“Het is hoog tijd dat we een stap vooruit zetten en onze eigen toekomst vormgeven, inclusief beslissen met wie we nauw samenwerken en wat onze handelsverbindingen zullen zijn. Onze relaties met andere landen kunnen niet alleen via Denemarken plaatsvinden,” zei Mute B Egede, de premier van Groenland en leider van de pro-onafhankelijkheidspartij Inuit Ataqatigiit (IA), in zijn nieuwjaarstoespraak.
Sommige partijen pleiten ervoor dat Groenland binnen vier jaar een referendum houdt over een specifiek artikel in de zelfbestuurwet. Als het resultaat positief is, zouden de onderhandelingen over onafhankelijkheid en staatschap met Denemarken beginnen. Recente peilingen suggereren dat een grote meerderheid van de Groenlanders niet wil aansluiten bij de VS en dat de meesten het idee van onafhankelijkheid steunen.
De Amerikaanse invloed
Een peiling toonde aan dat 70 procent van de Denen gelooft dat als Groenland het Deense rijk verlaat, de jaarlijkse subsidie – de zogenaamde “block grant” – moet worden stopgezet.
Trump heeft eerder geweigerd militaire of economische dwang uit te sluiten om Groenland te veroveren. In recente dagen heeft de Amerikaanse leider zijn wens herhaald om het eiland te verwerven. “Ik denk dat we het gaan krijgen. Op de een of andere manier,” zei Trump in een toespraak tot het Congres.
De dag daarna postte premier Egede op Facebook: “We willen geen Amerikanen zijn, noch Denen – we zijn Groenlanders. De Amerikanen en hun leider moeten dat begrijpen.” In 2019, toen Trump, toen president, suggereerde dat de VS Groenland van Denemarken zouden moeten kopen, noemde hij het een “strategische vastgoeddeal”, wat zowel Kopenhagen als Nuuk boos maakte.
Groenland maakt geografisch deel uit van het Noord-Amerikaanse continent, maar is al eeuwenlang cultureel verbonden met Europa. “De Groenlandse partijen hebben nog geen heldere en concrete visie voor onafhankelijkheid gepresenteerd. Het is nog onduidelijk wat ze precies bedoelen. Het is echter duidelijk dat Donald Trump’s interesse hen een gevoel van momentum heeft gegeven, dat ze gebruiken om druk uit te oefenen op Deense politici,” zei Ackren, de professor aan de Groenlandse universiteit.
Sinds Kerstmis heeft Trump herhaaldelijk beweerd dat de VS meer controle moet zoeken over de middelen van het eiland en de militaire aanwezigheid in het Arctische gebied moet uitbreiden; Groenland herbergt al een grote Amerikaanse basis. In januari bezocht de zoon van de president, Donald Trump Jr. Hoewel de reis officieel als privé werd beschreven, leek de tour een goed geplande sociale media-stunt om druk uit te oefenen op Groenland en Denemarken.
Boassen zei dat hij heeft geholpen bij het organiseren van het controversiële bezoek, waarvan beelden toonden dat sommige Groenlanders MAGA-hoeden droegen. Deense media beweerden later dat sommige van degenen die de rode petten droegen omgekocht waren. “Ik ben niet geïnteresseerd in Groenland als een Amerikaanse staat,” zei Boassen. “Maar ik wil een grotere Amerikaanse militaire aanwezigheid hier. Denemarken heeft niet gedaan wat ze beloofden met betrekking tot de militaire opbouw, en we kunnen niet langer alleen op Europa vertrouwen.”
Analisten geloven dat de regering-Trump Groenland, dat immense onbenutte hulpbronnen zoals zeldzame aardmetalen, olie en gas heeft, beschouwt als een strategisch bezit – een sleutelgebied in het Arctische gebied terwijl de geopolitieke spanningen tussen China, Rusland en de VS toenemen. Terwijl lokale politici hebben benadrukt dat Groenland openstaat voor zaken, zijn Groenlanders zeker niet geïnteresseerd in een nieuwe koloniale heerser. Wat betreft de Deense premier Mette Frederiksen, hij heeft herhaaldelijk verklaard dat de toekomst van Groenland uitsluitend aan de Groenlanders is om te beslissen.
