Hebben Californische moordcijfers lagere percentages dan sommige zuidelijke staten van de VS?

Uitleg: Heeft Californië lagere moordcijfers dan sommige zuidelijke staten van de VS?

Gouverneur Gavin Newsom heeft gedebatteerd met Republikeinse politici over criminaliteitscijfers, waarbij hij beweert dat die van Californië lager zijn dan die van andere staten. Terwijl demonstranten in Los Angeles de deportatiepolitiek van president Donald Trump aan de kaak stelden, ontstonden er soms confrontaties met de wetshandhaving. Politici van zowel de Democratische als de Republikeinse Partij discussieerden over wie de grootste criminaliteitsproblemen heeft: blauwe of rode staten.

Op 9 juni zei senator Tommy Tuberville uit Alabama dat Los Angeles “er uitziet als een derdewereldland – anarchisten zijn de baas, de wetshandhaving wordt aangevallen, en de rechtsstaat is onbestaande”. Later die dag reageerde Newsom met: “Alabama heeft drie keer het moordcijfer van Californië. Het moordcijfer staat op de derde plaats in het hele land.”

Op 10 juni plaatste senator Markwayne Mullin uit Oklahoma: “Amerika is moe van illegale immigratie en zwakke, wetteloze liberale leiderschap.” Hij noemde het “rijk” dat Newsom Trump aanklaagt om de federalisering van de Nationale Garde van Californië terug te draaien. Later die dag reageerde Newsom: “Als je het over geweld wilt hebben, laten we beginnen met het moordcijfer van jouw staat – dat 40 procent hoger is dan dat van Californië.”

Ook op 10 juni plaatste gouverneur Sarah Huckabee Sanders uit Arkansas: “Wat er in Californië gebeurt, zou hier in Arkansas nooit gebeuren omdat wij orde boven chaos waarderen.” De volgende dag reageerde Newsom: “Jouw moordcijfer is letterlijk dubbel dat van Californië.”

Newsom’s vergelijkingen zijn bijna accuraat omdat hij zijn beweringen zorgvuldig formuleerde met betrekking tot het moordcijfer. Californië heeft meer moorden dan enige andere staat, maar het heeft ook veruit de grootste bevolking, en het gebruik van het percentage – dat verwijst naar moorden per 100.000 mensen – maakt het mogelijk om staten op gelijke voet te vergelijken.

Sommige critici van Newsom reageerden op zijn bericht door te beweren dat de cijfers die de gouverneur gebruikte onbetrouwbaar zijn omdat Californië enkele van de laagste percentages van het rapporteren van misdaden aan de FBI heeft. Maar dit argument is een dwaalspoor: het politieke kantoor van Newsom bevestigde aan PolitiFact dat zijn gegevens afkomstig zijn van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Dit betekent dat zijn statistieken niet onderhevig zijn aan zorgen over lage rapportages (een probleem dat commentatoren hebben overdreven).

Californië doet het minder goed in vergelijking met deze drie staten als we kijken naar de totale gewelddadige misdaad, die moorden, verkrachtingen, zware mishandelingen en overvallen omvat.

Wat laat de CDC-gegevens zien? De Centers for Disease Control and Prevention publiceren gegevens over het aantal moorden per staat evenals de rate van moorden per 100.000 mensen. Volgens de gegevens van 2022, de meest recente gegevens, staat Alabama op de derde plaats in het land met een moordcijfer van 14,9 per 100.000 mensen. Arkansas staat op de zesde plaats met een rate van 11,8 moorden per 100.000 mensen. Oklahoma staat op de 20e plaats met een rate van 8,3 per 100.000. En Californië? Het staat op de 30e plaats met een rate van 5,9 per 100.000.

Alabama’s rate is ongeveer 2,5 keer hoger dan die van Californië; Newsom zei dat het drie keer was. Oklahoma’s rate is 41 procent hoger dan die van Californië; Newsom zei dat het 40 procent hoger was. En Arkansas’s rate is dubbel die van Californië, wat Newsom zei.

De moordcijfers van Californië zijn lager dan die van Alabama, Arkansas en Oklahoma. “De CDC-gegevens zijn zeer betrouwbaar als het gaat om sterfte- en mortaliteitsgegevens omdat deze direct afkomstig zijn van de archieven van lijkschouwer en de gezondheidsafdelingen van de staat”, aldus Alex R Piquero, criminoloog aan de Universiteit van Miami en voormalig directeur van het federale Bureau of Justice Statistics. “Ze zijn een van de meest gerespecteerde van alle gezondheidsdataverzamelingen.”

Hoewel de CDC-gegevens uit 2022 zijn, tonen de FBI-gegevens van 2023 hetzelfde algemene rangschikkingspatroon aan. In zijn statistieken rangschikte Alabama derde onder de 50 staten met 10,3 moorden per 100.000 mensen. Arkansas rangschikte vijfde met 9,4 per 100.000 en Oklahoma rangschikte 16e met 6,1 per 100.000. Californië rangschikte 25e met 5 per 100.000.

Er is veel onderzoek naar de variatie van moorden tussen staten in de Verenigde Staten, en zowel de CDC als de FBI tonen aan dat Newsom over het algemeen juist is, aldus Piquero.

Een technische opmerking: In zijn berichten wisselde Newsom tussen het verwijzen naar het “moord”-cijfer en het “moord”-cijfer. Voor de CDC-gegevens had hij uitsluitend de term “moord” moeten gebruiken omdat de CDC de term “moord” niet gebruikt.

Wat betreft gewelddadige misdaad in het algemeen? De gegevens over gewelddadige misdaad zijn minder gunstig voor Californië. De gegevens die de FBI verzamelde voor 2023 tonen aan dat Arkansas’ gewelddadige misdaadcijfer vierde rangschikte onder de staten, ongeveer 620 incidenten per 100.000 mensen. Californië rangschikte zesde met 508 per 100.000 mensen. Dat was hoger dan Oklahoma (15e met 414 per 100.000) en Alabama (19e met 404 per 100.000).

Onze beoordeling: Newsom zei dat Californië lagere moordcijfers heeft dan Alabama, Arkansas en Oklahoma. Gegevens van 2022 van de Centers for Disease Control and Prevention, die criminologen als een betrouwbare bron beschouwen, tonen aan dat Californië een lager moordcijfer heeft dan Alabama, Arkansas en Oklahoma, en ongeveer in de verhoudingen die Newsom zei. Gegevens van 2023 verzameld door de FBI weerspiegelen over het algemeen de CDC-gegevens. Als we naar gewelddadige misdaad in bredere zin kijken – een categorie die verkrachting, zware mishandeling en overval naast moord omvat – doet Californië het minder goed, met hogere cijfers dan Oklahoma en Alabama. De verklaring is accuraat maar heeft aanvullende informatie nodig, dus we beoordelen de verklaring als ‘Grotendeels Waar’.