Heathrow Sluiting: Wat Is Er Gebeurd en Welke Vluchten Zijn Erdoor Beïnvloed?

Chaos op Londen Heathrow door stroomstoring

Een British Airways-vliegtuig vliegt over een wegwijzer terwijl het in de landing is bij Heathrow Airport in west-Londen. Een stroomuitval heeft de drukste luchthaven van de wereld, Londen Heathrow, op vrijdagochtend gedwongen om te sluiten. Dit leidde tot chaos en verstoorde de reisplannen van tienduizenden luchtpassagiers.

In een bericht op het sociale medium X, gaf de luchthaven een brand in een elektriciteitsstation in North Hyde, Hayes, west-Londen, de schuld voor de stroomstoring en verwachtte deze pas in de vroege ochtend van zaterdag weer te openen.

Vluchtuitwijkingen vonden plaats naar Amsterdam, Frankfurt en Manchester. Hier is wat we weten over de gebeurtenissen en de verstoringen die deze sluiting heeft veroorzaakt.

Door een brand in een elektriciteitsstation dat de luchthaven van stroom voorziet, heeft Heathrow te maken met een aanzienlijke stroomuitval. Om de veiligheid van onze passagiers en medewerkers te waarborgen, blijft Heathrow gesloten tot 23:59 uur op 21 maart. Passagiers worden geadviseerd om niet naar de luchthaven te reizen.

Wat is er gebeurd op Heathrow?

Een grote brand in een elektriciteitsstation dat Heathrow en omliggende gebieden van stroom voorziet, is de oorzaak van de stroomuitval en de sluiting. De brand heeft ook geleid tot uitgebreide stroomuitval voor duizenden woningen en commerciële gebouwen in delen van west-Londen. Ambtenaren adviseerden aanvankelijk bewoners in de omgeving om ramen en deuren te sluiten vanwege de enorme rookpluimen.

In een verklaring op X vroeg Heathrow Airport vrijdag vroeg aan passagiers en personeel om weg te blijven van de luchthaven en meldde dat deze niet voor middernacht weer zou openen. “Passagiers worden geadviseerd om niet naar de luchthaven te reizen en moeten contact opnemen met hun luchtvaartmaatschappij voor verdere informatie. Onze excuses voor het ongemak,” aldus de verklaring.

Passagiers die al op Heathrow waren voordat de sluiting plaatsvond, vertelden over chaotische taferelen. Marhea, 74, die een vlucht met Brussels Air naar Liberia had geboekt, zei dat er duisternis en verwarring was toen ze aankwam, zonder personeel in zicht om uit te leggen wat er was gebeurd. “Ze lieten ons niet in terminal vijf. Mensen stonden overal bij de deur […] Het zou fijn geweest zijn als er mensen bij de deur stonden om uit te leggen wat er gebeurd was,” zei ze. De luchtvaartmaatschappij boekte haar later op een vlucht op zaterdag met een andere maatschappij.

Wat veroorzaakte de brand?

Brandweermensen gaven aan dat de oorzaak van de brand nog onduidelijk is en dat er nog onderzoek gaande is. Ze waarschuwden dat dit een “langdurig voorval” zou zijn, terwijl brandweerlieden op vrijdagmorgen de vlammen bestreden. De brand werd rond 06:30 GMT onder controle gebracht, volgens Britse ambtenaren. De Britse energieminister Ed Miliband zei op LBC Radio op vrijdag: “Er is geen aanwijzing dat er kwaad opzet in het spel is.”

Waar is Heathrow en waar vond de brand plaats?

Heathrow ligt aan de rand van west-Londen, in de borough Hillingdon. De luchthaven is de drukste van Europa en een van de drukste ter wereld, gebaseerd op passagiersverkeer. De brand vond plaats in een gebied dicht bij Heathrow, bij het North Hyde elektriciteitsstation in Hayes, op ongeveer 20 minuten rijden van de luchthaven.

Hoeveel vluchten zijn vertraagd of geannuleerd?

Volgens luchtverkeersmonitor FlightRadar24 zijn er minstens 1.357 vluchten verstoord. Ongeveer 679 vluchten waren gepland om op de luchthaven te landen, terwijl 678 vluchten gepland waren om op te stijgen. De meeste vluchten die naar Heathrow zouden landen, zijn omgeleid naar Schiphol in Amsterdam. Andere zijn omgeleid naar Frankfurt, Manchester en Dublin. FlightRadar24 meldde dat 120 vliegtuigen die moesten worden omgeleid nog in de lucht waren op vrijdagochtend na de verstoringen.

Enkele passagiers gaven aan dat ze uren voor hun vlucht waren geïnformeerd over annuleringen en omleidingen, terwijl veel anderen vastzaten op Heathrow of op verbindingsluchthavens. Lloyd, 34, die van plan was om via Heathrow naar de Verenigde Staten te reizen om zijn partner te bezoeken, ontving een e-mail terwijl hij op weg was naar Glasgow Airport, waarin stond dat zijn vlucht van 6:35 uur was verplaatst naar een later tijdstip en naar een andere luchthaven in de VS. Toen hij op de luchthaven arriveerde, was zijn vlucht geannuleerd en werd hij geadviseerd om niet van Glasgow naar Heathrow te reizen.

Hoeveel vluchten en passagiers passeren Heathrow?

Volgens gegevens van Heathrow passeren er jaarlijks ongeveer 67 miljoen passagiers de luchthaven. Dit komt dicht in de buurt van de bevolking van het hele VK. Het passagiersverkeer brak in 2024 records toen de luchthaven meer dan 83 miljoen passagiers registreerde – ongeveer 220.000 mensen per dag. De luchthaven behandelt dagelijks ongeveer 1.300 vluchten.

Is er iets dergelijks eerder gebeurd?

Vergelijkbare evenementen hebben zich voorgedaan, hoewel op een veel kleinere schaal. Sommige daarvan vonden ook in het VK plaats. In juli vorig jaar veroorzaakte een aanzienlijke IT-storing in meerdere landen duizenden vluchtannuleringen en beïnvloedde ook industrieën variërend van banken tot mediabedrijven. Dit gebeurde nadat het cybersecuritybedrijf CrowdStrike, dat bedrijven zoals Microsoft bedient, een defecte update naar zijn systemen had verspreid. Minstens 2.500 vluchten werden geannuleerd en miljoenen systemen werden uitgeschakeld. Analisten zeiden dat het de grootste IT-storing in de geschiedenis was.

In augustus 2023 werden vluchten geannuleerd voor meer dan 700.000 passagiers toen vliegtuigen op luchthavens in het VK werden aan de grond gehouden vanwege een technische storing in het planningssysteem van de National Air Traffic Services (Nats). In de zomer van 2022, nadat landen zich volledig hadden geopend na de COVID-19-pandemie, werden tienduizenden mensen die op vakantie wilden gaan over de hele wereld getroffen door een enorme tekort aan luchtvaartpersoneel, wat wereldwijd leidde tot verstoringen. Honderden vluchten werden geannuleerd en passagiers hadden problemen met het vinden van hun bagage. Heathrow Airport was gedwongen tijdelijk een passagierslimiet in te voeren en stopte luchtvaartmaatschappijen van het verkopen van vliegtickets.

In 2018 veroorzaakte een Arctische sneeuwstorm die door het VK trok aanzienlijke vluchtverstoring, evenals verstoringen van het spoor- en wegverkeer. De storm duurde 11 dagen, met dicht bij 5.000 verstoorde vluchten.

Wat is de laatste update?

Brandweerlieden blijven de vlammen bestrijden, die, hoewel onder controle, nog steeds aanhouden. Ondertussen hebben grote luchtvaartmaatschappijen zoals British Airways hun passagiers gewaarschuwd om niet naar Heathrow te reizen. “We werken zo snel mogelijk om (reizigers) te informeren over hun reisopties voor de komende 24 uur en daarna,” zei de luchtvaartmaatschappij.