Handhaving van Strengere Regels voor Zelfstandigen Komt Moeizaam Op Gang
De Nederlandse overheid begint met het handhaven van regels tegen “schijnzelfstandigheid,” maar ondervindt aanzienlijke problemen bij het aanpakken van het probleem binnen eigen gelederen. Ondanks dat de Belastingdienst deze maand handhavend optreedt, kunnen de ministeries geen duidelijke gegevens verstrekken over de omvang van het probleem. BNR, een Nederlandse omroep, vroeg de grootste ministeries hoeveel freelance medewerkers zij in dienst hadden die als verkeerd geclassificeerd als zelfstandigen konden worden beschouwd. Geen van de ministeries was in staat om een antwoord te geven.
“We hopen tegen het einde van het eerste kwartaal een inventarisatie te hebben gemaakt van het aantal verkeerd geclassificeerde freelancers,” zeiden functionarissen van meerdere ministeries. Deze tijdlijn loopt ver achter op schema, aangezien de handhavingsmaatregelen door de Belastingdienst eerder deze maand zijn begonnen.
Cristel van de Ven, de voorzitter van de Vereniging Zelfstandigen Nederland (VZN), bekritiseerde de overheid vanwege het gebrek aan voorbereiding. “Het is beschamend gedrag,” zei ze. Het ministerie van Financiën kondigde zelfs eerder in januari aan dat het eventuele boetes die aan onderaannemers worden opgelegd vanwege overtredingen, zou dekken, wat vragen oproept over de inzet van de overheid voor naleving.
“De slechte behandeling van dit probleem binnen de overheid toont aan hoe moeilijk het is om schijnzelfstandigheid aan te pakken,” voegde Van de Ven toe. “Het is een nutteloze inspanning.” Ireen Boon, een adviseur bij Trias Politica Advies, steunde deze zorgen. “De overheid hanteert dubbele standaarden. Als de overheid haar eigen regels niet volgt, wie doet dat dan?” vroeg ze zich af, en merkte op dat dit het publieke vertrouwen ondermijnt.
De aanpak van het probleem verschilt per ministerie. Sommige ministeries streven ernaar om contracten met verkeerd geclassificeerde freelancers zo snel mogelijk te beëindigen en bieden waar mogelijk vaste posities aan. Anderen, zoals het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, wachten op de resultaten van hun interne beoordelingen voordat ze actie ondernemen.
Ondanks de soepelheid ten aanzien van boetes dit jaar, heeft de Belastingdienst verklaard dat waarschuwingen en achteraf belastingaanslagen zullen worden uitgevaardigd. “Overheidsministeries worden behandeld zoals elke andere organisatie,” zei een woordvoerder van het ministerie van Financiën, waarbij hij benadrukte dat belastinginspecteurs onafhankelijk zullen bepalen welke zaken onderzocht worden.
De strengere handhaving heeft al een merkbare impact op bedrijven gehad. Volgens de Kamer van Koophandel is het aantal freelancers in december voor het eerst in jaren gedaald. Deze trend wordt deels toegeschreven aan de toenemende voorzichtigheid van bedrijven over mogelijke risico’s van verkeerde classificatie.
Boon merkte op dat de overheid nu dezelfde uitdagingen ervaart die door haar eigen regelgeving aan bedrijven en freelancers worden opgelegd. “Dit houdt een spiegel voor de ministeries,” zei ze.
