Haliburton’s Laatste Schot Zorgt Voor Overwinning Pacers in Game 1 Tegen Thunder

Indiana Pacers guard Tyrese Haliburton (0) vierde met forward Aaron Nesmith (23) nadat hij een buzzer-beater 3-pointer had gemaakt in Game 1 van de NBA Finals tegen de Oklahoma City Thunder op 5 juni 2025 in Oklahoma City, VS. Er was nooit enige twijfel in Tyrese Haliburton’s geest. De ster van de Indiana Pacers heeft het te vaak gedaan – vooral in de playoffs van 2025 – om geen vertrouwen te hebben in de laatste seconden.

Haliburton schoot een 20-foot pull-up jumper in de laatste seconde op donderdag terwijl de Pacers een verbluffende comeback voltooiden voor een 111-110 overwinning op de Oklahoma City Thunder in Game 1 van de NBA Finals. Het was de vierde grote schot van de 25-jarige in de slotseconden tijdens de playoffs van dit jaar. De Pacers hadden nog niet geleid in de finale van donderdag totdat Halliburton zijn laatste clutch hoop met 0.3 seconden overhad.

“Hij heeft ultiem vertrouwen in zichzelf,” zei Myles Turner van Indiana over Haliburton. “Sommige spelers zeggen dat ze het hebben, maar er zijn andere spelers die het tonen… Hij wil degene zijn die dat schot maakt. Hij doet niet alsof hij zich voor dat moment terugtrekt.”

In Game 5 van de eerste ronde van de playoffs, snijdde Haliburton door de lane en maakte een driving layup met 1.3 seconden over tijd, wat de Pacers een overwinning gaf en de serie tegen de Milwaukee Bucks beëindigde. In Game 2 van de tweede ronde, schoot hij een step-back 3-pointer met 1.1 seconden over om Indiana op voorsprong te zetten en de Cleveland Cavaliers in een 2-0 achterstand te dwingen. Vervolgens, in Game 1 van de Eastern Conference finals, maakte Haliburton nog een step-back schot dat aanvankelijk leek op de winnende, maar werd gewijzigd naar een twee die de overtime dwong tegen de New York Knicks. Indiana won uiteindelijk.

De schot op donderdag vervolgde simpelweg de trend. Haliburton #0 van de Indiana Pacers maakte het winnende schot tegen de Oklahoma City Thunder in Game 1 van de NBA Finals. Indiana stond in het vierde kwartaal met maar liefst 15 punten achter, en hoewel de Pacers de achterstand in de laatste seconden tot één reduceerden, had de Thunder de bal in de handen van Shai Gilgeous-Alexander met de kans om de Pacers uit te schakelen.

Echter, Andrew Nembhard verdedigde de Most Valuable Player (MVP) van de competitie vastberaden, wat hielp om een gemiste fadeaway van Gilgeous-Alexander af te dwingen, waardoor Haliburton’s heldendaden mogelijk werden. Met 11 seconden over, vertrouwde Pacers coach Rick Carlisle zijn team en nam geen time-out. Haliburton baande zich een weg naar beneden tegen Oklahoma City’s Cason Wallace, drijvend net binnen de 3-point lijn voordat hij stopte voor een schot dat kort rond de ring schudde voordat het erin viel.

“Ik had een vrij goed idee,” zei Haliburton toen hem werd gevraagd of hij wist dat het schot goed was. Indiana won ondanks dat ze de bal 25 keer verloren in Game 1. “Het is niet het recept om te winnen,” zei Haliburton. “We kunnen de bal niet zo vaak verliezen… (maar) in mei en juni maakt het niet uit hoe je ze krijgt, zorg gewoon dat je ze krijgt.”

De best-of-seven serie gaat verder met Game 2 op zondag in Oklahoma City. Oklahoma City Thunder’s Shai Gilgeous-Alexander #2 scoorde een game-high 38 punten in een verloren poging. “De serie is niet de eerste die één wint, het is de eerste die vier wint,” zei Gilgeous-Alexander. “Dus we hebben nog vier wedstrijden te winnen. Zij hebben er drie, en dat is gewoon waar we zijn.”

Game 1 was een flinke klap voor de Thunder, die vanaf het begin leidde en 38 punten van Gilgeous-Alexander kregen. Oklahoma City kon slechts 11 punten scoren uit de giveaways van de Pacers, waaronder slechts negen uit de 20 turnovers van Indiana in de eerste helft. De Pacers stonden 15 punten achter in het vierde kwartaal voordat ze de achterstand begonnen te verkleinen. Nembhard en Myles Turner scoorden elk acht punten in de periode.

Indiana verkleinde de achterstand tot één met 48.6 seconden resterend op Pascal Siakam’s putback na een gemiste 3-point poging van Nembhard. Siakam leidde de Pacers met 19 punten en voegde 10 rebounds toe. Obi Toppin had 17 punten van de bank, Turner scoorde 15 en Nembhard had 14. Haliburton eindigde met 14 punten, 10 rebounds en zes assists.

Voor Oklahoma City droeg Jalen Williams 17 punten bij met 6 uit 19 schieten terwijl Chet Holmgren slechts 2 van 9 was voor zes punten. De Thunder leidde 94-79 met 9:42 over, maar Indiana was niet van plan om op te geven. De Pacers maakten een 15-4 run om binnen bereik te blijven, en toen stormden ze laat naar voren.

Oklahoma City maakte in de laatste vier minuten slechts één veldgoal, wat de Pacers de kans gaf om terug te komen. “We speelden alsof we de voorsprong probeerden te behouden in plaats van te proberen deze uit te breiden of agressief te zijn,” zei Williams.