Haiti: Meer dan één miljoen mensen ontheemd, meldt de VN
Haitiaanse ontheemding overschrijdt één miljoen mensen: VN
Kinderen vormen meer dan de helft van de ontheemde bevolking in Haïti, die is verdrievoudigd te midden van voortdurende bendegeweld. Ontheemde gezinnen die hun huizen hebben verlaten in wijken die worden geconfronteerd met gewapend bendegeweld, zoeken toevlucht in het Frère Jean Baptiste college in Port-au-Prince, Haïti, op 31 oktober 2024.
Volgens de Verenigde Naties is het aantal mensen in Haïti dat zijn huis heeft verlaten in het afgelopen jaar verdrievoudigd tot meer dan één miljoen. De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) van de VN heeft in een rapport dat dinsdag werd gepubliceerd, aangegeven dat de nieuwste gegevens “onthullen dat 1.041.000 mensen, velen meerdere keren ontheemd, worstelen te midden van een verslechterende humanitaire crisis”.
De cijfers tonen aan dat in de hoofdstad, Port-au-Prince, het aantal ontheemden met 87 procent is gestegen, gedreven door onophoudelijk bendegeweld, de ineenstorting van essentiële diensten – vooral de gezondheidszorg – en toenemende voedseltekorten.
Volgens de IOM maakt meer dan de helft van de ontheemde bevolking uit kinderen. “In december 2023 hebben we [vastgelegd] dat ongeveer 315.000 mensen zijn ontheemd door het geweld,” vertelde IOM-woordvoerder Kennedy Okoth Omondi aan verslaggevers. “Een jaar later hebben we gezien dat het aantal is verdrievoudigd tot meer dan een miljoen mensen die nu zijn ontheemd vanwege bendegeweld in Haïti.”
Vorige week meldde de VN dat bendegeweld verantwoordelijk was voor de dood van meer dan 5.600 mensen in 2024, met duizenden anderen die gewond zijn geraakt of ontvoerd.
Gewapende bendes behouden de controle over het grootste deel van Port-au-Prince na een uitbarsting van geweld vorig jaar. Tegelijkertijd wordt de politie ook beschuldigd van het plegen van geweld tegen bendesuspecten, terwijl het voortdurende conflict de politieke instabiliteit verergert die het eilandland al tientallen jaren teistert.
De IOM merkte op dat 83 procent van de ontheemde Haïtiërs afhankelijk is van al overbelaste gastgemeenschappen, waaronder kennissen, vrienden en familie, voor onderdak. De rest staat voor zware omstandigheden op geïmproviseerde locaties, die in een jaar zijn gestegen van 73 naar 108.
Als aanvulling op de crisis werden vorig jaar 200.000 Haïtiërs gedeporteerd, wat de al overbelaste sociale diensten van het land verder onder druk heeft gezet.
Ondanks een door Kenia geleide politieondersteuningsmissie, gesteund door de Verenigde Staten en de VN, is het geweld blijven toenemen. “Haïti heeft op dit moment duurzame humanitaire hulp nodig om levens te redden en te beschermen,” zei IOM-directeur Amy Pope.
“We moeten samenwerken om de oorzaken van het geweld en de instabiliteit aan te pakken die hebben geleid tot zoveel dood en vernietiging.”
De Haïtiaanse regering, gesteund door de VS en andere Caribische landen, heeft ook aangedrongen op een volledige vredeshandhavingsoperatie van de VN-Veiligheidsraad (UNSC). Maar Rusland en China, permanente leden van de UNSC, hebben zich tegen deze stap verzet en benadrukt dat de inspanningen om het bendegeweld te stoppen in plaats daarvan moeten worden gericht op het versterken van de Haïtiaanse politie.
