Guardiola tekent een eenjarig contract bij Manchester City
Pep Guardiola heeft Manchester City naar een ongekende prestatie geleid met vier opeenvolgende Premier League-titels. Volgens berichten in de Britse media heeft de manager van City een contractverlenging goedgekeurd, waardoor hij minstens nog een seizoen bij de club blijft.
Guardiola’s contract liep aan het einde van dit seizoen af, maar hij heeft een periode van ongekende dominantie meegemaakt sinds zijn komst bij de club in 2016. Onder zijn leiding heeft City zes Premier League-titels in zeven jaar gewonnen en hun eerste Champions League-trofee veiliggesteld.
Manchester City heeft niet gereageerd op verschillende rapporten dat de 53-jarige coach zijn verblijf zou verlengen tot een tiende seizoen, waarbij de overeenkomst een optie voor een extra jaar bevat. Guardiola heeft zijn twee eerdere contractverlengingen bij City eveneens ondertekend tijdens de internationale onderbreking in november.
Onder de Catalaanse coach werd City het eerste team dat vier opeenvolgende Engelse league-titels won. In 2023 leidde hij City bovendien naar de treble door de Premier League, Champions League en FA Cup in één seizoen te winnen, wat gelijkstaat aan de prestatie van Manchester United in 1999. Het team won datzelfde jaar ook de UEFA Super Cup en de FIFA Club World Cup.
De Spanjaard was van 2008 tot 2012 manager van zijn jeugdliefde Barcelona en bracht drie jaar door bij de Duitse grootmacht Bayern München, waar hij ook drie league-titels won. Momenteel staat City op de tweede plaats in de Premier League, met vijf punten achterstand op Liverpool na 11 wedstrijden.
Na het winnen van vijf trofeeën in 2023 werd Pep Guardiola uitgeroepen tot FIFA Men’s Coach of the Year tijdens de Best FIFA Football Awards 2023 op 15 januari 2024.
Er waren speculaties dat Guardiola’s tijd bij City ten einde kon lopen, vooral omdat de directeur van voetbalzaken, Txiki Begiristain, een nauwe bondgenoot van Guardiola, zijn vertrek aan het einde van het seizoen al had bevestigd.
Ondertussen staat City voor 115 beschuldigingen die zich uitstrekken over een periode van negen jaar, toen de club probeerde zich te vestigen als de grootste kracht in het Engelse voetbal. De mogelijke straf kan zo extreem zijn als uitsluiting uit de competitie. De club ontkent de beschuldigingen en Guardiola heeft in september gezegd dat hij de kans om de naam van de club te zuiveren, verwelkomt. Een uitspraak wordt niet verwacht voor volgend jaar.
De Engelse kampioenen keren zaterdag terug op het veld, in de hoop een ongekende reeks van vier opeenvolgende verliezen, de eerste keer in zijn coachingcarrière, te doorbreken.
Geraakt door het verlies van Ballon d’Or-winnaar Rodri door een knieblessure die zijn seizoen beëindigt, heeft City een daling in vorm in de Premier League ervaren na nederlagen tegen Bournemouth en Brighton. Ze verloren ook met 4-1 van Sporting Lissabon in hun laatste Champions League-wedstrijd en werden uitgeschakeld in de League Cup door Tottenham, de tegenstander die ze zaterdag ontmoeten.
Het behoud van een van de meest succesvolle coaches in de voetbalgeschiedenis zou echter een enorme morele boost betekenen voor de spelers en fans van City.
