Guardiola belooft niet op te stappen bij crisisclub Manchester City

Pep Guardiola’s Manchester City heeft negen van hun laatste dertien wedstrijden verloren. De Spaanse coach heeft duidelijk gemaakt dat hij niet van plan is om op te stappen, ondanks de teleurstellende prestaties van het team. Met een bezoek aan Leicester City op zondag, recentelijk een tweejarige contractverlenging getekend, rijzen er twijfels over zijn toekomst bij de club. De slechte reeks van negen nederlagen in dertien wedstrijden, met slechts één overwinning, heeft gespeculeerd dat Guardiola zou kunnen overwegen om te vertrekken als hij niet in staat is om de problemen van zijn team op te lossen.

Guardiola, die City in de afgelopen zeven seizoenen naar zes Premier League-titels leidde, blijft echter vastberaden dat hij de situatie kan omkeren. “Ik zal het proberen, ik blijf doorgaan. Soms denk je dat de slechte reeks eerder eindigt of dat het gemakkelijker is om het op te lossen, maar het kost meer tijd,” vertelde hij de media voor de wedstrijd van zondag. “Ik zal niet opgeven. Ik wil hier zijn. Ik wil dit doen en met de situatie die we hebben, moeten we dit doen.”

“Natuurlijk wil ik het, iedereen wil het. Ik wil mijn mensen, de club, de fans en de mensen die van deze club houden, niet teleurstellen. Ik denk dat we allemaal in ons werk het goed willen doen en de mensen willen plezieren. Dat is onmiskenbaar, daar is geen vraagteken over.”

“De grootste test is om weer terug te komen, maar dat hebben we eerder gedaan.” Guardiola heeft nog nooit zo’n slechte reeks in zijn carrière meegemaakt.

Injuries and Team Challenges

Injuries hebben een grote rol gespeeld in de achteruitgang van City, dat momenteel op de zevende plaats in de Premier League staat. Vooral het gemis van Ballon d’Or-winnaar Rodri, die herstelt van een langdurige knieblessure, heeft het team zwaar getroffen. Daarnaast heeft de inconsistente vorm van de normaal gesproken productieve Erling Haaland, die een penalty miste die een overwinning tegen Everton had kunnen veiligstellen, ook niet geholpen.

Haaland heeft in zijn laatste zeven wedstrijden slechts één keer gescoord, maar Guardiola weigerde de Noor of zijn teamgenoten de schuld te geven. “Ik ben niet opgeleid om te beginnen met klagen of naar mensen te wijzen. Het is gebeurd, het is leven, het is voetbal, dus laten we het opnieuw proberen,” zei hij.

“Dat is waarom we succes hebben gehad, omdat het nooit genoeg is. We zullen het steeds opnieuw proberen. Daarom hebben we veel titels gewonnen. Elke drie dagen was er een wedstrijd en winnen, winnen, winnen, gedurende vele maanden en jaren. Nu moeten we hetzelfde doen als de resultaten niet goed zijn.”

City heeft nog steeds twijfels over de fitheid van verschillende spelers terwijl ze proberen terug te keren naar de overwinning tegen het worstelende Leicester, dat slechts één van de laatste elf wedstrijden heeft gewonnen.

“Soms heb je blessures,” zei Guardiola. “Hoeveel jaren waren we ongelooflijk consistent, maar nu zijn we een beetje aan de grond en de belangrijkste reden is dat we zoveel belangrijke spelers missen. Maar ik heb de teamgeest gezien, hoe we deze week hebben getraind, hoe gefocust ze zijn, hoe ze proberen te oefenen.”

Teamupdates voor Leicester en Manchester City

Jordan Ayew is geschorst na zijn vijfde gele kaart van het seizoen tijdens de nederlaag tegen Liverpool in de laatste wedstrijd van Leicester. Aanvoerder Jamie Vardy zou fit moeten zijn om terug te keren van een kleine blessure, maar Wout Faes mist opnieuw in de verdediging.

Rodri, die langdurig afwezig is, wordt vergezeld door Ruben Dias, John Stones, Ederson, Kyle Walker, Jack Grealish en Matheus Nunes aan de kant voor de 1-1 gelijkspel tegen Everton.

Onderlinge Statistieken

Dit is de 128e ontmoeting tussen de clubs, waarbij City 64 keer heeft gewonnen en Leicester 32 keer. City heeft de laatste vijf competitiewedstrijden gewonnen, met 10 doelpunten in de laatste drie. Leicester kon die reeks alleen onderbreken met een overwinning in de Community Shield na het kampioenschap van 2020-21.

De laatste overwinning van Leicester in de competitie dateert uit dat seizoen met een 5-2 overwinning op City, inclusief een hattrick van Vardy. De omgekeerde wedstrijd in het King Power Stadium eindigde in 2-0, wat City de drie punten gaf en hun huidige dominante reeks over de Foxes in de competitie begon.