Griekenland Strijdt Tegen Bosbrand Dichtbij de Hoofdstad Te midden van de Eerste Zomerhittegolf

Snelle bosbrand in Griekenland verwoest vakantiehuizen

Een snel verspreidende bosbrand heeft vakantiehuizen en bosgebieden in een gedeelte van de Griekse kust ter hoogte van Palaia Fokaia, slechts 40 km ten zuiden van de hoofdstad Athene, in de as gelegd. Meer dan 100 brandweermensen, ondersteund door een twaalftal blusvliegtuigen, waren op donderdag bezig met het bestrijden van de brand, die werd aangewakkerd door sterke wind en temperaturen die de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) naderden, tijdens de eerste hittegolf van de zomer.

Volgens brandweerwoordvoerder Vassilis Vathrakogiannis zijn er 40 mensen door de politie geëvacueerd, met evacuatiebevelen voor in totaal vijf gebieden. Een kustweg die door de getroffen zones liep, is preventief afgesloten, voegde hij eraan toe.

De kustwacht meldde dat twee patrouilleboten en negen privévaartuigen in de regio Palaia Fokaia in gereedheid stonden voor het geval een evacuatie over zee noodzakelijk zou worden. “We adviseren mensen hun huizen te verlaten,” zei lokale wethouder Apostolos Papadakis op de staatstelevisie ERT.

De oorzaak van de brand is nog niet bekend, maar de woordvoerder van de brandweer zei dat een brandstichting onderzoeksteam naar het gebied was gestuurd. Lokale burgemeester Dimitris Loukas verklaarde op ERT dat er verschillende huizen door de brand beschadigd zouden zijn.

De bredere regio rond Athene, evenals verschillende Egeïsche eilanden, bevinden zich op niveau 4 van een 5-niveauschaal die het risico op bosbranden meet, gezien de weersomstandigheden, waarbij de hittegolf naar verwachting tot het weekend aanhoudt.

Eerder in de week kostte het honderden brandweermensen vier dagen om een grote bosbrand onder controle te krijgen op het oostelijke Egeïsche eiland Chios, waar de noodtoestand was uitgeroepen en meer dan een dozijn evacuatiebevelen waren uitgevaardigd. De brandweer meldde dat een vrouw was gearresteerd op verdenking van het veroorzaken van die brand.

Griekenland heeft honderden miljoenen euro’s uitgegeven om huishoudens en boeren te compenseren voor schade door extreme weersomstandigheden en om nieuwe apparatuur aan te schaffen voor de bestrijding van bosbranden. Dit jaar is het aantal brandweermensen verhoogd naar een record van 18.000.

Wetenschappers geven aan dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering bijdraagt aan extreme weersomstandigheden en hittegolven voor miljarden mensen over de hele wereld verlengt.