Greece Declares Noodtoestand om Aardbevingen op Santorini: Wat Zijn de Volgende Stappen?

De Griekse eiland Santorini is in staat van nood verklaard na het ervaren van de sterkste aardbeving sinds dagen van continue bevingen. Een beving met een magnitude van 5.2 trof Santorini op woensdagavond, de eerste die 5.0 overschreed sinds de schokken vorige week begonnen. Op donderdag volgden twee grotere schokken die het eiland schokten, elk met een magnitude van meer dan 4.0.

De laatste grote aardbeving in Santorini, een beving met een magnitude van 7.5 in 1956, eiste minstens 53 levens.

Wat is er aan de hand in Santorini? Het eiland, dat een van de Cycladen-eilanden in de Egeïsche Zee is, ervaart sinds 27 januari 2025 bijna constante bevingen, met duizenden geregistreerde aardbevingen tot nu toe. De krachtigste aardbeving sinds die datum – die op woensdagavond plaatsvond – registreerde een magnitude van 5.2 op de Richterschaal.

De magnitude meet de omvang van een aardbeving, waarbij decimalen de incrementele waarden vertegenwoordigen. Een aardbeving met een magnitude van 6.0 of hoger wordt als ernstig beschouwd, terwijl een magnitude van 5.2 als gematigd wordt gezien. Santorini ligt langs de Helleense Vulkanische Boog, die zich uitstrekt van de Peloponnesos in Zuid-Griekenland tot de Cycladen-eilanden. De regio herbergt ook twee vulkanen: Nea Kameni, een klein eiland binnen de caldera van Santorini, en Kolumbo, een onderzeese vulkaan gelegen op ongeveer acht kilometer ten noordoosten van het eiland.

Waar bevinden zich de epicentra van de aardbevingen die Santorini beïnvloeden? De epicentra van de aardbevingen zijn geconcentreerd in een groeiende cluster tussen de eilanden Santorini, Anafi, Amorgos en Ios. De seismische activiteit blijft geconcentreerd tussen Santorini en het nabijgelegen eiland Amorgos. De epicentra bevinden zich onder de zeebodem, wat goed nieuws is; volgens wetenschappers veroorzaken aardbevingen op het land doorgaans grotere verwoestingen. Griekenland ligt in een zeer seismisch actieve regio, en aardbevingen zijn niet zeldzaam.

Wat zijn de grootste zorgen? Autoriteiten maken zich zorgen en bereiden zich voor op een mogelijk grotere beving, aangezien de schokken nog geen tekenen van afname vertonen. Op woensdag waarschuwden de autoriteiten voor het risico van aardverschuivingen op delen van het eiland. “We kunnen nog niet zeggen dat we bewijs zien dat deze reeks langzaam naar een einde komt,” zei Vassilis K Karastathis, een seismoloog en directeur van onderzoek aan het Nationaal Observatorium van Athene, tegen verslaggevers.

“We bevinden ons nog steeds in het midden van de weg, we hebben geen verlichting gezien, geen teken dat het naar een regressie gaat.” De aardbevingen hebben geen verwondingen of grote schade veroorzaakt. Volgens berichten hebben meer dan 11.000 mensen Santorini verlaten als gevolg van de schokken. Volgens de volkstelling van 2021 heeft Santorini, dat populair is bij toeristen, een permanente bevolking van 15.000.

Kunnen de aardbevingen een vulkaanuitbarsting veroorzaken? Hoewel Santorini in de nabijheid van twee vulkanen ligt, beschouwen experts een uitbarsting als onwaarschijnlijk. Wetenschappers benadrukken dat de huidige aardbevingen niet gerelateerd zijn aan vulkanische activiteit en geen specifieke vulkanische bedreiging vormen. Vorige week meldde het Griekse Ministerie van Klimaatcrisis en Civiele Bescherming dat sensoren “lichte seismisch-vulkanische activiteit” binnen de caldera van Santorini detecteerden. Een soortgelijk voorval in 2011 duurde 14 maanden zonder enige vulkanische problemen te veroorzaken.

De eiland heeft echter een lange geschiedenis van vulkanische activiteit. Rond 1600 voor Christus vormde een van de grootste vulkaanuitbarstingen in de menselijke geschiedenis Santorini in zijn huidige geologische vorm. Tussen 2011 en 2012 onderging het eiland aanzienlijke seismische activiteit door magma-beweging onder het oppervlak.

Zullen de schokken lange tijd aanhouden of verergeren? “Omdat al deze seismiteit stress overbrengt naar naburige breuken die lang genoeg zijn, ongeveer 15 kilometer, betekent dit dat ze het potentieel hebben voor een aardbeving van magnitude 6.0,” voegde hij toe. Ganas benadrukte echter dat dit niet het meest waarschijnlijke scenario is. “Dit is de tweede in prioriteit. Het eerste scenario is dat we ons in het midden van een seismische zwerm bevinden,” zei hij.

Hoe reageren de Griekse autoriteiten? De Griekse premier Kyriakos Mitsotakis wordt verwacht Santorini op vrijdag te bezoeken. Lokale autoriteiten hebben scholen gesloten tot vrijdag in Santorini en Amorgos, reddingswerkers gestuurd en bewoners geadviseerd om havens en binnenbijeenkomsten te vermijden. De regering verklaarde dat de staat van nood van kracht zal blijven tot 3 maart, om te kunnen reageren op de behoeften van de bevolking en de gevolgen van de seismische activiteit.