Golf van Mexico of Golf van Amerika? Controversiële Geografie en Google Maps
Uitleg: Gulf of Mexico of Gulf of America?
Google Maps zal de naam van de Golf van Mexico veranderen in de Golf van Amerika zodra de Amerikaanse overheid deze wijziging officieel maakt. De president van Mexico, Claudia Sheinbaum, verwees naar een wereldkaart uit 1661 die de Amerika’s en de Golf van Mexico toont als reactie op de opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump over het hernoemen van het waterlichaam.
De uitvoerende bevelen van Donald Trump hebben hun weg gevonden naar de digitale cartografie. Google maakte maandag bekend dat het online kaartenplatform, Google Maps, de naam van de Golf van Mexico zal veranderen in de Golf van Amerika voor gebruikers in de VS. Daarnaast zal de naam van de hoogste piek van Noord-Amerika, Mount Denali, worden gewijzigd in Mount McKinley. Deze wijzigingen worden doorgevoerd zodra de Amerikaanse overheid dit officieel maakt.
Wat verandert er precies op Google Maps?
- De naam van de Golf van Mexico verandert in de Golf van Amerika voor gebruikers in de VS.
- Voor gebruikers in Mexico blijft het de Golf van Mexico.
- Google Maps toont zowel de Golf van Mexico als de Golf van Amerika voor gebruikers die zich buiten de VS en Mexico bevinden.
- De naam van Mount Denali zal wereldwijd worden gewijzigd in Mount McKinley voor gebruikers van Google Maps.
Hoe zijn we hier gekomen?
Op de dag van zijn inauguratie, 20 januari, ondertekende Trump 26 uitvoerende bevelen. Een van deze bevelen hernoemt de Golf van Mexico naar de Golf van Amerika en Mount Denali naar Mount McKinley. De Golf van Mexico is een waterlichaam dat wordt omringd door Cuba, de oostelijke staten van Mexico en de Golfkuststaten van de VS.
Mount Denali, met zijn besneeuwde top in Alaska, is de hoogste berg van Noord-Amerika met een hoogte van 6.190 meter. De Golf van Mexico heeft zijn naam al ongeveer 400 jaar. In zijn boek, “The Principall Navigations, Voiages and Discoveries of the English Nation”, gepubliceerd in 1589, noemt de Engelse geograaf Richard Hakluyt het waterlichaam “Gulfe of Mexico”. In Mexico wordt de golf ook wel de Spaanse naam, El Golfo de Mexico, genoemd.
Trump kan de Golf van Mexico hernoemen voor zijn binnenlandse publiek, maar de rest van de wereld hoeft deze naamsverandering niet te accepteren, aangezien er geen internationale wetten zijn die bepalen hoe een gemeenschappelijk maritiem gebied of een betwist gebied wereldwijd moet worden genoemd.
Wanneer zal Google Maps de wijziging doorvoeren?
De exacte datum is nog onbekend. Google zal de naam op zijn kaartenapplicatie bijwerken wanneer de Amerikaanse overheid de wijziging officieel maakt. Google heeft op X aangekondigd dat zij een langdurige praktijk hebben om naamswijzigingen door te voeren zodra deze zijn bijgewerkt in officiële overheidsgegevens.
Waarom heeft Google Maps de wijziging doorgevoerd?
Google verklaarde dat wanneer officiële namen tussen landen verschillen, de gebruikers in de desbetreffende regio hun officiële lokale naam zien. Iedereen in de rest van de wereld ziet beide namen. Dit geldt ook hier.
Hoe hebben mensen gereageerd op de recente aankondiging van Google Maps?
De aankondiging van Google Maps over de aanstaande wijzigingen met betrekking tot de Golf van Mexico heeft gemengde reacties online uitgelokt. Veel mensen verwelkomden de wijziging, terwijl anderen aangaven over te willen stappen naar andere kaartenplatforms zoals Apple Maps.
Zijn kaarten objectief?
Niet echt. Veel mensen willen kaarten beschouwen als objectieve documenten, maar kaarten zijn een product van de cultuur en waarden van de mensen die ze produceren. Namen van plaatsen zijn altijd “vloeibaar, betwist en politiek” geweest. Een veelgebruikte kaart zoals Google Maps heeft veel potentieel om de manier waarop mensen de wereld waarnemen te beïnvloeden.
