Gill en India houden serie levend met gelijkspel in vierde Test tegen Engeland
India’s Ravindra Jadeja viert zijn eeuwige in de vierde Test tegen Engeland
India, onder leiding van aanvoerder Shubman Gill, toonde veel karakter en behaalde een zwaar bevochten gelijkspel in de vierde Test tegen Engeland, waardoor de serie levend bleef voor de laatste wedstrijd. Na het verliezen van twee wickets zonder ook maar een run te scoren in hun tweede innings, speelde India meer dan vijf sessies en verloor slechts twee wickets om de wedstrijd te beëindigen op 425-4 in Old Trafford, Manchester, op zondag.
Een dappere honderd van Gill – zijn vierde van de serie – en onverzettelijke ongeslagen eeuwen van Ravindra Jadeja en Washington Sundar zorgden ervoor dat het thuispubliek weinig te juichen had op een moeilijke vijfde dag voor Engeland. De serie blijft spannend met een stand van 2-1 in het voordeel van Engeland, en de gastheren moeten in de laatste Test op The Oval in Londen, die donderdag begint, een nederlaag zien te vermijden om de serie te winnen.
“Dit voelt voor ons als een overwinning, gezien we ongeveer 300 runs achterstonden. Onze batsmen hebben geweldig gespeeld,” vertelde Gill aan de BBC. “Zodra Engeland de nieuwe bal kreeg, deed deze wat, maar onze batsmen deden het echt goed, en het was geweldig, met een beetje geluk aan onze kant, omdat sommige ballen kunnen worden getrokken, briljant en moedig batsen.”
Engeland aanvoerder Ben Stokes, die vijf wickets nam in India’s eerste innings maar zaterdag niet fit genoeg was om veel te bowlen, bracht zichzelf zondagmorgen opnieuw in de aanval met India dat begon op 174-2. De gastheren waren op dat moment stevige favorieten om de overwinning te behalen, vooral toen Stokes’ herintroductie zich uitbetaalde. De 34-jarige trapte KL Rahul lbw voor 90, waarmee een uitstekende derde-wicket partnerschap met Gill van 188 eindigde.
Gill bleef echter onverschrokken, zelfs na een nare klap op zijn hand. In zijn eerste serie als aanvoerder werd de 25-jarige de derde skipper die vier honderden scoorde in één enkele Testserie.
Na bijna zeven uur aan de crease te hebben gestaan, viel een vermoeide Gill net voor de lunch voor 103 na een mislukte poging op een delivery van Jofra Archer. Jadeja werd op de volgende bal door Joe Root gedropt, een moeilijke kans op slip. Engeland had nog genoeg tijd om de overwinning te behalen, maar de thuisploeg creëerde nauwelijks kansen, terwijl India het gelijkspel relatief comfortabel uitzat.
Washington ging na de lunch voorzichtig te werk, maar sloeg achtereenvolgens grenzen, waaronder een enorme zes, om zijn vijfde Test halve eeuw te bereiken. Jadeja bereikte zijn vijftig en passeerde de 1.000 Test runs tegen Engeland, waarmee hij de derde Indiase speler werd die dit in deze serie deed.
Na thee, met de kans op overwinning verdwenen, bood Engeland India de mogelijkheid om vroegtijdig te stoppen, maar Gill hield zijn team buiten. Terwijl Engeland hun bowlers draaide, sweepte Jadeja onder druk zijn vijfde Test eeuw, voordat Washington snel zijn eerste Test honderd voltooide. India stemde toen in met een gelijkspel – het eerste gelijkspel zonder regen voor Engeland sinds coach Brendon McCullum en Stokes in 2022 samenkwamen.
“Weer een zwaar bevochten Test,” vertelde Stokes aan verslaggevers. “We hebben de wedstrijd echt goed opgezet, de manier waarop we de Indiase bowlers onder druk zetten, met de focus op batsen. We gaven onszelf een geweldige kans om ze eruit te bowlen. We speelden de wedstrijd zoals we wilden; het liep alleen niet zoals we wilden,” voegde Stokes toe.
“Mentaal voel ik me goed; fysiek, ik heb me beter gevoeld. Het is een behoorlijk zware belasting geweest deze serie.” Engeland aanvoerder Ben Stokes werd uitgeroepen tot speler van de wedstrijd in Old Trafford, maar is een zorgpunt met betrekking tot blessures voor de beslissende vijfde Test op The Oval.
