Geavanceerde vliegtuigemissierekenaar onthult werkelijke kosten van vliegen

Onderzoek onthult de ware milieu-impact van luchtvaart

Volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Surrey onderschatten veel koolstofcalculators die door luchtvaartmaatschappijen en reisbedrijven worden gebruikt, de werkelijke klimaat schade die door luchtverkeer wordt veroorzaakt.

Het team, waaronder professor Xavier Font van het Center for Sustainability and Wellbeing in de Visitor Economy, en professor Jhuma Sadhukhan, Dr. Jonathan Chenoweth en Finn McFall van het Center for Environment and Sustainability, heeft een hulpmiddel ontwikkeld dat aantoont dat de echte ecologische voetafdruk van een vlucht meer dan het dubbele kan zijn van de huidige schattingen in de industrie—vooral voor premium passagiers.

De Air Travel Passenger Dynamic Emissions Calculator (ATP-DEC) is de eerste die rekening houdt met de volledige levenscyclus van vliegen. Het omvat niet alleen CO2, maar ook andere opwarmende effecten zoals stikstofoxiden, waterdamp en de wolkenvorming door condenssporen, die de meeste calculators negeren. Deze “niet-Kyoto” effecten kunnen meer dan twee keer zo groot zijn als de CO2-emissies van een vlucht.

De studie, gepubliceerd in Communications Earth & Environment, houdt ook rekening met upstream-emissies van brandstofproductie en in-flight diensten, evenals de milieukosten van luchthavens en vliegtuigen gedurende hun levensduur. Het past zich aan aan werkelijke vluchtpaden met behulp van historische vluchtgegevens, waardoor extra brandstofverbruik door omleidingen, vertragingen en luchtruimsluitingen wordt vastgelegd—iets wat statische calculators niet kunnen doen.

Finn McFall, Knowledge Transfer Partnership Associate aan de Universiteit van Surrey en co-auteur van de studie, zei: “We hebben bewezen dat bestaande vluchtgegevens de variaties in de echte wereld kunnen vastleggen. Door een transparante, bron-voor-bron uitsplitsing van emissies per vlucht te leveren, kunnen reizigers en beleidsmakers slimmere, gerichte klimaatbeslissingen nemen.”

Eduard Goean, Visiting Professor aan de Universiteit van Surrey en VP van Therme Group, voegde hieraan toe: “Door levenscyclusanalyse te combineren met real-world vluchtgegevens, zal ATP-DEC regelgevers, luchtvaartmaatschappijen en passagiers voorzien van veel nauwkeuriger en transparantere informatie over koolstofonthulling, wat helpt om de luchtvaartsector in lijn te brengen met klimaatdoelen en de nieuwste regelgeving in de EU.”

Xavier Font, co-auteur van de studie en professor in Duurzaamheidsmarketing aan de Universiteit van Surrey, zei: “De luchtvaartsector heeft de verantwoordelijkheid om eerlijk te zijn over de milieukosten van vliegen. Zonder nauwkeurige gegevens kunnen we geen effectieve belastingen, compensaties of gedragsveranderingen ontwerpen. Ons hulpmiddel biedt robuuste, transparante wetenschap aan degenen die echte verandering kunnen stimuleren.”

Benchmarktests tegen meer dan 30.000 vluchten tonen aan dat de schattingen van ATP-DEC nauwkeurig overeenkomen met de werkelijke gegevens na de vlucht, in tegenstelling tot de aanzienlijke onderrapportage door leidende calculators. Op sommige langeafstandsroutes onderschatten standaardmethoden de emissies per passagier met tienduizenden tonnen in een enkel jaar.

Bijvoorbeeld, de sluiting van het Russische luchtruim betekent dat veel langeafstandsvluchten tussen Europa en Azië omwegen van duizenden kilometers maken, meer brandstof verbruiken en meer emissies produceren. De ATP-DEC legt deze operationele variatie vast, terwijl bestaande statische calculators dit niet kunnen.

Professor Font vervolgde: “Luchtvaartmaatschappijen, boekingsplatforms en beleidsmakers kunnen ATP-DEC onmiddellijk in hun systemen integreren. Het modulaire ontwerp betekent dat het kan evolueren met nieuwe vliegtuigtypes, duurzame brandstoffen en meer geavanceerde klimaatmodellen. Het koppelt ook direct aan blockchain-geverifieerde koolstofcompensatieprojecten, waardoor het gemakkelijker wordt om geloofwaardige actie te ondernemen.”

“In de hele sector zou dit model een nieuwe norm voor klimaattransparantie kunnen stellen, waardoor verouderde tools die het publiek misleiden en de actie tegen de milieu-impact van de luchtvaart vertragen, worden vervangen.”