Gaza staat voor de grootste weeskindcrisis in de moderne geschiedenis, meldt rapport

Gaza staat voor de grootste wezencrisis in de moderne geschiedenis, aldus rapport

Meer dan 39.000 kinderen hebben hun ouders verloren in Gaza, volgens een nieuw rapport van het Palestijnse statistiekbureau. Sinds het begin van de oorlog van Israël tegen de belegerde Gazastrook hebben tienduizenden Palestijnse kinderen hun ouders verloren.

In een verklaring op donderdag, de avond voor de Palestijnse Kinderdag, meldde het bureau dat 39.384 kinderen in Gaza één of beide ouders hebben verloren na 534 dagen van Israëlische aanvallen, die de kleine enclave hebben verwoest en de meeste van de 2,3 miljoen inwoners hebben ontheemd.

Volgens het bureau zijn ongeveer 17.000 kinderen verweesd, doordat ze sinds oktober 2023 beide ouders hebben verloren, toen Israël zijn genocidale offensief lanceerde. “Deze kinderen leven onder tragische omstandigheden, velen zijn gedwongen om ondergedoken te zijn in gescheurde tenten of verwoeste huizen, met een vrijwel totale afwezigheid van sociale zorg en psychologische ondersteuning,” aldus de verklaring van het bureau. “De Gazastrook lijdt onder de grootste wezencrisis in de moderne geschiedenis.”

Volgens het rapport zijn minstens 17.954 kinderen gedood bij Israëlische aanvallen in Gaza, waaronder 274 pasgeboren baby’s en 876 zuigelingen jonger dan één jaar. “Zeventien kinderen zijn ook overleden door de kou in de tenten waar ontheemde mensen onderdak zochten, en 52 anderen zijn gestorven door honger en systematische ondervoeding,” voegde het toe.

Het bureau waarschuwde dat 60.000 kinderen in gevaar zijn van de dood door ernstige ondervoeding en dreigende hongersnood. Sinds Israël zijn offensief in Gaza heeft hervat na een fragiele wapenstilstand die enkele weken van verlichting bracht, heeft het de vitale grensovergangen afgesloten – waardoor de toegang tot broodnodige humanitaire hulp, waaronder meel, brandstof en medische benodigdheden, is verboden.

Zelfs vóór de laatste wapenstilstand, die in januari van kracht werd en slechts ongeveer twee maanden duurde, hielden de Israëlische strijdkrachten de grensovergangen grotendeels gesloten, waarbij duizenden konvooien met hulpgoederen werden afgewezen. Het mediakantoor van de regering van Gaza heeft deze maatregel veroordeeld, en zei eerder deze week dat de Israëlische regering een beleid van “systematische honger” toepast door de toegang tot hulp en meel gedurende een hele maand te stoppen, waardoor bakkerijen moesten sluiten.

Kinder en minderjarigen, die jonger zijn dan 18 jaar, vormen ongeveer 43 procent van de gecombineerde Palestijnse bevolking van 5,5 miljoen in Gaza en de bezette Westelijke Jordaanoever, aldus het bureau. Sinds de hervatting van de dodelijke campagne op 18 maart heeft het Israëlische leger meer dan 1.160 Palestijnen in Gaza gedood.

Minstens 50.523 Palestijnen zijn sinds oktober 2023 gedood, de meesten van hen vrouwen en kinderen, volgens het ministerie van Gezondheid in Gaza. Het rapport meldde dat sinds 7 oktober meer dan 1.055 kinderen zijn vastgehouden door de Israëlische strijdkrachten, voornamelijk in de Westelijke Jordaanoever, in wat werd omschreven als een “onprecedented” escalatie tegen Palestijnse kinderen. Meer dan 350 blijven vastgehouden in Israëlische gevangenissen.