Gaza heeft dringend behoefte aan een effectievere humanitaire aanpak

Gaza heeft dringend behoefte aan een effectievere humanitaire aanpak

Palestijnse gezinnen moeten op een manier worden ondersteund die hen waardigheid en hoop biedt. De wapenstilstandsovereenkomst in Gaza houdt nu al een maand stand. Hoewel er kritieke momenten en schendingen zijn geweest, zijn de bemiddelaars er tot nu toe in geslaagd om de overeenkomst in stand te houden.

Dit heeft veel van de 1,9 miljoen ontheemden in staat gesteld om terug te keren naar de gebieden waar ze vandaan zijn gevlucht, wat de druk op het zuiden en centraal Gaza heeft verminderd, waar grote noodkampen zonder de nodige infrastructuur waren ontstaan.

De wapenstilstand heeft zeker een gevoel van opluchting gebracht in de Gazastrook, die 15 maanden onvoorstelbaar lijden heeft doorstaan. Maar voor de gezinnen die de meedogenloze bombardementen en verwoestingen hebben overleefd, is de strijd verre van voorbij.

Ze staan voor een nieuwe oorlog – een tegen armoede, honger, dakloosheid en wanhoop. Huizen liggen in puin, ziekenhuizen zijn overweldigd en scholen zijn ofwel verwoest of bieden nog steeds onderdak aan degenen die ontheemd zijn.

Gaza is decennia teruggezet.

In de afgelopen weken hebben we gezien dat de toegang tot hulp voor de Strip, vooral in het noorden, aanzienlijk is toegenomen. Maar er blijven aanzienlijke uitdagingen bestaan.

Collega’s en vrienden ter plaatse melden dat het nog steeds moeilijk is om voedsel, water, medicijnen en andere benodigdheden te bereiken. De distributie blijft een belangrijke uitdaging vanwege de beschadigde infrastructuur, maar dat is niet het enige probleem.

Er zijn ook nog steeds barrières voor de invoer van verschillende essentiële items. De blokkade van vrachtwagens die tenten, mobiele woningen en zware machines voor het opruimen van puin vervoerden, bracht de wapenstilstandsovereenkomst vorige week bijna in gevaar. Vanwege het gebrek aan fatsoenlijke onderkomens blijven veel Palestijnse gezinnen lijden onder de barre weersomstandigheden in de Gazastrook, vooral in het noorden, waar de vernietiging van civiele gebouwen het hoogst is.

Velen van onze collega’s zeggen dat ze nog geen enkel teken van dekens of tenten hebben gezien. Ze zijn nog steeds blootgesteld aan de elementen, waardoor ze hun levensreddende werk niet goed kunnen uitvoeren.

Sommige van onze begunstigden delen mee dat ze zijn gestopt met het baden van hun kinderen vanwege de bittere kou. Sara*, een moeder van drie uit Deir el-Balah, vertelde ons team eerder deze maand dat ze haar kinderen vroeger in de zee waste, maar dat ze dat niet langer kan doen uit angst dat ze ziek worden. Bij het voortdurende gebrek aan medicijnen kan dit een doodvonnis zijn voor een klein kind.

Hoewel er een grote hoeveelheid voedsel de Strip is binnengekomen, vooral vergeleken met een paar maanden geleden, blijven er aanzienlijke uitdagingen bestaan in het voldoen aan de voedingsbehoeften van de Palestijnen.

Hulppakketten zijn uitsluitend gevuld met pantry-artikelen. Olie, meel, ghee, rijst, ingeblikte bonen en tomaten, en tonijn. Er zijn geen verse groenten, fruit, vlees of eieren. De langetermijneffecten op de gezondheid van 15 maanden zonder vers voedsel zullen ongetwijfeld pas in de komende jaren volledig begrepen worden.

Erger nog, deze hulp pakketten zijn nog steeds niet genoeg en bereiken niet alle mensen die in nood zijn. In feite heeft de toegang tot hulp voor de meeste van de bevolking in Gaza sinds de voorlopige wapenstilstand geen noemenswaardige verbetering ondergaan.

Fatima*, een 21-jarige moeder van twee, zegt dat ze nog steeds lijdt onder dezelfde omstandigheden als maanden geleden. Haar tent lekt in de regen en valt om in de wind. Ze heeft in 16 maanden geen enkele nacht zonder tranen doorgebracht. Haar kinderen hebben echter geen energie meer om te huilen. Ze zijn uitgehongerd en ziek gemaakt. Hoewel de hulp toeneemt in de regio, kan ze nog steeds het voedsel en de voedingsstoffen die ze nodig hebben om te overleven, niet vinden.

Gaza heeft dagelijks 600 vrachtwagens met voedsel nodig gedurende minstens vier opeenvolgende maanden om acute ondervoeding aan te pakken. Honderden meer zullen elke dag nodig zijn om terug te keren naar een humane levensstandaard, en dat jarenlang.

Veel van de voedselproducten zoals eieren, kip, verse groenten en fruit zijn nu beschikbaar in sommige delen van Gaza, maar ze zijn te koop. Dat komt omdat een aanzienlijk deel van de vrachtwagens die Gaza binnenkomen geen hulpgoederen zijn. Ze vervoeren commerciële goederen, waaronder voedsel, dat vervolgens wordt verkocht aan de weinige Palestijnen die zich dat tegen exorbitante prijzen kunnen veroorloven.

Humanitaire organisaties hebben grotendeels afgezien van het kopen van doorverkoop goederen uit angst de al stijgende prijzen nog verder buiten bereik van de burgers te duwen. Maar zelfs dan zijn er meldingen van eieren die $40, $50, zelfs $60 kosten voor een doos van 12. In het zuiden, waar de voorraden naar verluidt gemakkelijker te bereiken zijn, kunnen zakken meel wel $100 kosten.

Het is duidelijk dat de huidige humanitaire respons niet kan bieden wat de Palestijnen in Gaza nodig hebben om hun leven opnieuw op te bouwen.

Gaza is verwoest. Het merendeel van de landbouwgrond is vernietigd en delen ervan zijn bedekt met puin of giftige resten – overblijfselen van een gewelddadige bombardementcampagne op een burgerbevolking. Niets zal de komende jaren groeien.

De economie van de Strip is vrijwel vernietigd. De overgrote meerderheid van de werkende bevolking is werkloos en heeft geen hoop op het vinden van werk in de nabije toekomst.

Palestijnse gezinnen kunnen simpelweg niet overleven op pakketten met meel, rijst en ingeblikte vis.

Met de falende hulpdistributie en de waardigheid die wordt ontnomen, is de urgentie voor een nieuwe aanpak nooit duidelijker geweest. Mensen in Gaza hebben een meer waardige manier nodig om steun te ontvangen die hen kan helpen zich op de lange termijn te herstellen.

Geconfronteerd met de tekortkomingen van de huidige humanitaire respons, heeft onze organisatie besloten om het “Extend Your Table”-initiatief te lanceren, dat is geworteld in solidariteit, medemenselijkheid en gedeelde menselijkheid. In plaats van afhankelijk te zijn van de vaak inconsistente en inadequate hulp die Gaza bereikt, stellen we mensen over de hele wereld in staat om een tastbaar verschil te maken door zich te verbinden met gezinnen in Gaza.

Via maandelijkse donaties kunnen mensen direct een Palestijns gezin ondersteunen, waardoor ze niet alleen voedsel ontvangen, maar ook waardigheid en hoop voor een betere toekomst. Begunstigden ontvangen contantvouchers waarmee ze zelf kunnen bepalen hoe ze in hun behoeften voorzien – een keuze die hen sinds het begin van de verschrikkingen in Gaza niet is geboden.

Het bieden van families de waardigheid van keuze in hoe ze voor zichzelf kunnen zorgen, begint nog maar net de problemen aan te pakken, maar het zal een begin zijn. We hopen dat dit initiatief zal helpen om het gevoel van eigenwaarde te herstellen, verbindingen te bevorderen en ervoor te zorgen dat de basisbehoeften voor Palestijnse mannen, vrouwen en kinderen, die onvoorstelbaar lijden en verwoesting hebben ervaren, worden vervuld.

Een dergelijke holistische aanpak kan niet alleen onmiddellijke verlichting bieden, maar ook de economische heropbouw, onderwijs en gezondheid ondersteunen.

We hopen van harte dat andere organisaties ook verschillende, efficiëntere strategieën in Gaza zullen aannemen die waardiger en menselijker steun voor Palestijnen bieden. De weg naar herstel zal lang zijn, maar we kunnen deel uitmaken van de oplossing.