Gaza: ‘De Hongerigste Plaats op Aarde’, VN Waarschuwt voor Famine Risico voor Alle Bewoners

Gaza ‘hongerigste plek op aarde’, gehele bevolking in gevaar voor hongersnood, waarschuwt de VN

De Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat Gaza de “hongerigste plek op aarde” is en dat de gehele bevolking in gevaar is voor hongersnood. In een dringende oproep roept de VN Israël op om een einde te maken aan de opzettelijke uithongering en voedsel toe te laten in de belegerde enclave. De VN verklaarde dat haar missie om de Palestijnen in Gaza te helpen de “meest belemmerde in recente geschiedenis” is.

Jens Laerke, woordvoerder van het VN-kantoor voor de coördinatie van humanitaire zaken (OCHA), zei: “De hulpoperatie die we klaar hebben staan, wordt in een operationele straitjacket geduwd waardoor het een van de meest belemmerde hulpoperaties is, niet alleen in de wereld van vandaag, maar in recente geschiedenis.” Hij merkte op dat van de 900 goedgekeurde hulplasten die vanuit Israël de Karem Abu Salem-overgang mochten binnenkomen, er minder dan 600 in Gaza zijn gelost, en dat er een lager aantal hulpgoederen is opgehaald voor distributie.

“Mensen in het centrale gebied, in de [zuidelijke] stad Khan Younis en Rafah, hebben dagelijks moeite om voedselvoorraden te vinden, vooral als het gaat om bloem en andere basisbehoeften om deze moeilijke omstandigheden te overleven,” voegde hij eraan toe.

Na een blokkade van bijna drie maanden heeft Israël, onder druk van westerse regeringen en internationale humanitaire organisaties, beperkte hulp toegestaan in de enclave en de hervatting van beperkte VN-operaties. Echter, Israël heeft ook aangedrongen op de Gaza Humanitarian Foundation (GHF), een schimmige door de Verenigde Staten gesteunde particuliere hulpdistributeur, om essentiële voedselhulp te bieden aan verhongerende Palestijnen.

De VN en andere hulporganisaties hebben geweigerd samen te werken met de GHF, omdat zij zeggen dat deze organisatie gebrek aan neutraliteit vertoont en dat haar distributiemodel de verplaatsing van Palestijnen afdwingt. Desondanks zei VN-woordvoerder Stephane Dujarric vrijdag tegen journalisten dat, hoewel elke hulp die degenen die het nodig hebben bereikt “goed” is, de hulpleveringen “zeer, zeer weinig impact” hebben.

“De catastrofale situatie in Gaza is de ergste sinds het begin van de oorlog,” zei hij.

Met slechts drie van de vier distributiepunten die zijn opgezet om hulp van de GHF te ontvangen, gaan mensen zoals Layla al-Masri, een ontheemde Palestijnse vrouw, met lege handen weg. “Wat zij zeggen over hun wil om de mensen van Gaza te voeden is allemaal leugens. Ze voeden de mensen niet en geven ze niets te drinken,” zei ze.

Abdel Qader Rabie, een andere ontheemde Palestijn, zei dat zijn gezin niets te eten heeft. “Geen bloem, geen voedsel, geen brood, we hebben niets thuis,” vertelde hij. “Elke keer als ik hulp ga halen, houd ik een doos vast en komen honderden mensen op me af. Eerder stuurde UNRWA [de VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen] me een bericht, en dan ging ik hulp halen. Nu is er niets. Als je sterk bent, krijg je hulp. Als je dat niet bent, ga je met lege handen weg,” zei Qader Rabie.

Eri Kaneko, woordvoerder van de VN voor humanitaire zaken, bekritiseerde ook het soort hulp dat VN-agentschappen worden toegestaan om naar Gaza te brengen. “De Israëlische autoriteiten hebben ons niet toegestaan om een enkele kant-en-klare maaltijd binnen te brengen. Het enige voedsel dat is toegestaan, is bloem voor bakkerijen. Zelfs als het in onbeperkte hoeveelheden zou worden toegestaan, wat niet het geval is, zou het niet voldoende zijn voor een volledig dieet voor iemand,” zei Kaneko.

Palestijnen die hulp van de GHF hebben ontvangen, zeiden dat hun pakketten rijst, bloem, ingeblikte bonen, pasta, olijfolie, koekjes en suiker bevatten.

Ondertussen beschreef de VN-speciaal rapporteur voor het recht op voedsel, Michael Fakhri, de GHF als een “aas om mensen te corraleren” wat “elke principe van internationaal recht schendt”. “Dit is hulp die wordt gebruikt … om mensen uit het noorden naar gemilitariseerde zones te duwen … en het gaat om het vernederen van mensen, en het gaat om het controleren van de bevolking. Dit heeft niets te maken met het stoppen van hongersnood,” zei hij.

“Ondanks de binnenkomst van de vrachtwagens in de afgelopen dagen, zeggen Palestijnen dat ze niet echt voedsel hebben ontvangen omdat er geen normale distributiepunten zijn geweest,” voegde ze eraan toe, en merkte op dat velen met lege potten terugkeren. “Sommige ouders zeggen dat ze hun kinderen water geven om ze maar een vol gevoel te geven. Mensen zeggen dat ze bereid zijn alles te doen voor één zak bloem of één voedselpakket. Ze zijn erg wanhopig.”