Franse rechtbank wijst verzoek van de overheid af om Shein e-commerceplatform op te schorten

Franse rechtbank verwerpt verzoek van de overheid om Shein-e-commerceplatform op te schorten

Een Franse rechtbank heeft het verzoek van de Franse regering verworpen om het Chinese online retailplatform Shein voor een periode van drie maanden op te schorten. De rechtbank oordeelde dat de maatregel “disproportioneel” zou zijn. Echter, Shein moet betrouwbare leeftijdsverificatie implementeren voordat het weer volwassen producten kan verkopen.

De beslissing volgde op een schandaal waarbij het platform werd betrapt op het verkopen van zeer controversiële artikelen, waaronder kindachtige sekspoppen, wapens zoals knuckle-dusters en machetes, en verboden medicijnen. Dit leidde tot grote bezorgdheid onder Franse autoriteiten en consumentenbeschermingsgroepen.

De rechters oordeelden dat de voorgestelde maatregel om het platform op te schorten “disproportioneel” zou zijn, vooral gezien het feit dat Shein de illegale producten die door de autoriteiten waren geïdentificeerd, inmiddels had verwijderd.

Ondanks deze tegenslag voor de overheid, heeft een woordvoerder van Shein benadrukt dat het online platform in Frankrijk niet onmiddellijk opnieuw zal openen. Momenteel is er een interne audit aan de gang om zwakke punten in de bedrijfsvoering van het platform te identificeren.

In zijn uitspraak erkende de rechtbank het bestaan van “ernstige schade aan de openbare orde” als gevolg van de verkoop van illegale goederen. De rechtbank concludeerde echter dat deze verkopen “geïsoleerde incidenten” waren en merkte op dat de producten inmiddels waren verwijderd.

Tijdens de zitting bekritiseerden de advocaten van Shein een politieke en media “heksenjacht”. In een per e-mail verzonden verklaring aan Euronews zei de Parijse senator Marie-Claire Carrère-Gée van de conservatieve partij Les Républicains dat “het probleem met Shein of Temu veel verder gaat dan deze specifieke producten. Het is een volledig bedrijfsmodel dat consumentenrechten schendt, onze bedrijven en banen vernietigt, en mensenrechten, inclusief milieubescherming, met voeten treedt.”

Juridische en politieke strijd nog lang niet voorbij

Er is een strafrechtelijk onderzoek geopend door het Openbaar Ministerie in Parijs, dat is toegewezen aan het Franse Bureau voor de Bescherming van Minderjarigen. Het onderzoek richt zich ook op andere e-commerceplatforms, waaronder AliExpress, Temu, Wish en eBay. De strijd speelt zich ook op Europees niveau af, waarbij Frankrijk pleit voor strengere regels voor buitenlandse online platforms.

In Brussel heeft de Europese Commissie al informatie aangevraagd bij Shein, maar er is nog geen onderzoek gestart, hoewel dit wel het geval is voor AliExpress en Temu.