Franse minister van Buitenlandse Zaken pleit voor ‘Franco-Chinese samenwerking’ tijdens bezoek aan Beijing
Frankrijk roept op tot krachtige Frans-Chinese samenwerking
De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Jean-Noel Barrot, heeft gepleit voor een “krachtige Frans-Chinese samenwerking” te midden van de geopolitieke onrust die is veroorzaakt door het Amerika-Eerst beleid van de Trump-administratie. Dit deed hij tijdens zijn ontmoeting met zijn Chinese tegenhanger Wang Yi in Beijing, waar ze de oorlog in Oekraïne en de handelsgeschillen tussen Beijing en Europa bespraken.
“Meer dan ooit vereist de huidige context een krachtige Frans-Chinese samenwerking ten dienste van geopolitieke stabiliteit, welvaart en de toekomst van onze planeet,” zei Barrot tegen studenten aan de Beijing Language and Culture University op donderdagochtend.
De gesprekken tussen Parijs en Beijing komen op een moment dat de spanningen tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie op meerdere fronten toenemen, waaronder steun voor Oekraïne, veiligheid en handel.
President Donald Trump heeft eenzijdig stappen ondernomen om in contact te treden met de Russische president Vladimir Poetin in het kader van zijn poging om een einde te maken aan meer dan drie jaar oorlog in Oekraïne. Hij heeft ook verklaard dat Washington geen verantwoordelijkheid zal nemen voor de veiligheid van Europa.
Op donderdag kondigde hij 25 procent invoerrechten aan op auto’s, wat een negatieve impact zal hebben op Europese autofabrikanten. Deze nieuwe heffing komt bovenop eerdere tarieven die zijn opgelegd aan zowel vijanden als bondgenoten.
De president van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei dat de tarieven “slecht voor bedrijven” en “erger voor consumenten” zouden zijn.
Parijs verwacht dat de gesprekken zich zullen richten op een oplossing voor de oorlog van Rusland in Oekraïne en de handelsproblemen tussen China en de Europese Unie. China had in oktober tijdelijke tarieven opgelegd van 30,6 procent tot 39 procent op Europese brandy-importen, enkele dagen nadat de Europese Unie had gestemd voor tarieven op Chinese elektrische voertuigen. Deze maatregel had de grootste impact op Franse cognacmerken, waardoor de waarde van hun export vorig jaar met bijna een kwart daalde.
“Frankrijk is tegen elke vorm van handelsoorlog en pleit voor dialoog over handelskwesties, vooral tussen de Europese Unie en China,” zei Barrot na zijn ontmoeting met de topdiplomaat Wang in het prachtig versierde Diaoyutai-gastenhuis in Beijing op donderdag.
Constructieve gesprekken
Wang beschreef de ontmoeting als “constructief”, waarbij onderwerpen zoals bilaterale en China-EU-relaties werden besproken. Hij gaf aan dat beide landen ook gebruik zullen maken van het consultatiemechanisme tussen beide buitenlandse ministeries voor diepgaande communicatie over gemeenschappelijke kwesties.
“In het licht van de ingrijpende veranderingen in het internationale landschap, moeten beide partijen, als alomvattende strategische partners, historische bewustheid tonen, multilateralisme handhaven en unilateralisme verwerpen,” vertelde hij aan journalisten na de vergadering.
Wang vermijdde de handelsdispuut tussen beide landen, maar Barrot benadrukte de noodzaak om een oplossing te zoeken. Frankrijk is tegen elke vorm van handelsoorlog en pleit voor dialoog over handelskwesties, vooral tussen de Europese Unie en China, herhaalde Barrot terwijl hij de verdediging van zijn land voor de cognacindustrie benadrukte.
Op vrijdag reist Barrot naar Shanghai voor ontmoetingen met lokale functionarissen en bedrijfsleiders.
Spanningen tussen de VS en Europa
De tweedaagse bezoek van Barrot biedt een kans om China’s houding ten opzichte van Oekraïne te peilen, voorafgaand aan een grote door Frankrijk georganiseerde bijeenkomst over een mogelijke vredesmacht voor het land. De Franse minister van Buitenlandse Zaken zei dat China een rol kan spelen in het brengen van Rusland aan de onderhandelingstafel om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.
“Frankrijk en China moeten… coördineren om een rechtvaardige en duurzame vrede in Oekraïne te bevorderen,” zei Barrot naast zijn tegenhanger Wang Yi. “China heeft ook een rol te spelen in het overtuigen van Rusland om met serieuze en goede voorstellen aan de onderhandelingstafel te komen.”
De gesprekken vinden plaats nu er scheuren zichtbaar worden tussen de VS en Europa over steun voor Oekraïne, waarbij Washington steeds meer als een steunpilaar voor Moskou wordt gezien. De Franse president Emmanuel Macron zei woensdag dat een voorgesteld Europees strijdmacht in Oekraïne kan worden ingezet onder een eventueel vredesakkoord en kan “reageren” op een Russische aanval als Moskou die zou lanceren.
