Franse acteur Depardieu bevestigt aanraken van vrouw, ontkent seksuele aanranding

Franse acteur Gerard Depardieu heeft in een rechtbank in Parijs toegegeven een vrouw bij de heupen te hebben gepakt, die hem beschuldigt van seksuele aanranding. Hij ontkende echter dat dit aanranding was en gaf aan dat zijn ongepaste opmerkingen voortkwamen uit zijn slechte humeur.

De eiseres, Amelie K, sprak dinsdag in de rechtbank na Depardieu. Ze vertelde dat hij haar overal op haar lichaam had aangeraakt terwijl hij haar tussen zijn benen klemde, terwijl hij expliciete seksuele opmerkingen maakte. Dit gebeurde tijdens de opnames op een filmset in 2021, wat haar doodsbang maakte.

“Ik heb haar heupen gepakt,” zei Depardieu, waarmee hij voor het eerst fysiek contact met setdecorateur Amelie K toegaf, maar voegde eraan toe dat hij dit niet aan de politie had verteld tijdens zijn ondervraging. “Ik pakte haar heup zodat ik niet zou uitglijden, omdat ik zo van streek was door haar, door de hitte. Het was een vrijdag aan het einde van de opnames en ik was erg moe.”

Depardieu, nu 76 jaar oud en een grote naam in de Franse cinema, heeft de afgelopen jaren te maken gekregen met een toenemend aantal beschuldigingen van seksuele aanranding. Hij heeft altijd elke beschuldiging ontkend en dit is de eerste zaak waarvoor hij terechtstaat.

De rechtszaak betreft beschuldigingen van seksuele aanranding tijdens de opnames van Les Volets Verts (De Groene Luiken), geregisseerd door Jean Becker. Anouk Grinberg, een prominente actrice die in de film speelde, heeft de twee eiseressen gesteund: een 54-jarige setdecorateur, enkel geïdentificeerd als Amelie K, en een 34-jarige assistent-regisseur. Beide vrouwen beschuldigen Depardieu van seksuele geweld.

Tijdens de zitting vertelde Depardieu dat hij zich over Amelie K had geërgerd vanwege haar werk. Hij zei haar beschuldigd te hebben van slecht werk, wat haar had geschokt. “Ik zie niet in waarom ik een vrouw zou betasten,” zei hij tegen de rechtbank, en voegde eraan toe dat hij op dat moment zo overgewicht had dat sommige van de beschuldigingen, zoals het klemmen van Amelie K tussen zijn benen, onmogelijk zouden zijn geweest.

De ongepaste opmerkingen die hij destijds maakte, waren niet persoonlijk gericht aan haar, maar hadden betrekking op haar werk. Amelie K verklaarde echter dat Depardieu haar werk helemaal niet had bekritiseerd. In plaats daarvan maakte hij herhaaldelijk grove seksuele opmerkingen en heeft hij haar aangerand.

“Hij heeft me gepakt en me betast over de voorkant van mijn lichaam, de achterkant, overal. Hij klemde me met zijn benen,” vertelde de eiseres aan de rechtbank. “Hij raakte alles aan, inclusief mijn borsten. Ik was doodsbang; hij lachte.”

Volgens Amelie K heeft iemand – wiens identiteit ze niet wist – uiteindelijk ingegrepen en haar bevrijd van Depardieu. De aanklagers hebben een soortgelijk verhaal verteld, dat zij ook als een seksuele aanranding beschouwen, en dat door drie getuigen is waargenomen.

De advocaat van Depardieu, Jeremie Assous, vertelde maandag aan journalisten dat de beschuldigingen vals waren en gebaseerd op leugens. In de rechtbank beschuldigde hij de onderzoekers van vooringenomenheid en van de intentie om Depardieu te ondermijnen.

Het proces van Depardieu is de meest spraakmakende #MeToo-zaak die voor de rechtbank in Frankrijk is gekomen in de media-industrie. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar en een boete van 75.000 euro ($81.000) tegemoetzien.

Depardieu werd in de jaren ’80 een ster in Frankrijk met rollen in films als The Last Metro, Police en Cyrano de Bergerac, voordat hij met de film Green Card van Peter Weir in 1990 ook een Hollywood-beroemdheid werd. Later speelde hij in wereldwijde producties zoals Kenneth Branagh’s Hamlet, Ang Lee’s Life of Pi, en de Netflix-serie Marseille.