Foto’s: Politie in botsing met demonstranten in Georgië
Protesten in Georgië: Politie komt in botsing met demonstranten over betwiste verkiezingsresultaten
In de hoofdstad Tbilisi zijn er voortdurende demonstraties gaande, waarin mensen hun onvrede uiten over de resultaten van de parlementaire verkiezingen van vorige maand. De demonstraties zijn ontstaan uit de beschuldigingen dat de verkiezingen, die op 26 oktober plaatsvonden, beïnvloed zijn door Rusland.
De politie heeft een kamp afgebroken dat de hoofdweg in Tbilisi blokkeerde, wat leidde tot schermutselingen. Vele duizenden mensen keerden later terug om het kamp opnieuw op te zetten. De protesten zijn 24 uur per dag aan de gang en worden aangedreven door de overtuiging dat de verkiezingen gemanipuleerd zijn, waarbij de regerende partij Georgische Droom aan de schandpaal wordt genageld.
Veel Georgiërs beschouwen de verkiezingen als een referendum over hun pogingen om lid te worden van de Europese Unie. Verschillende demonstranten toonden EU-vlaggen tijdens de protesten. Tot 1.000 demonstranten waren aanwezig bij het kamp, en in de avond groeide de menigte tot enkele duizenden.
Elene Khoshtaria, leider van de Coalitie voor Verandering, die verschillende oppositiepartijen verenigt, heeft verklaard dat de demonstraties zullen doorgaan. “Er was absoluut geen reden om deze demonstratie te verstoren, maar het zal onze weerstand niet stoppen,” zei ze. “Het is hun fout, hun zwakte, en ze zullen de prijs ervoor betalen. We zullen doorgaan met verzetten zolang het nodig is.”
President Salome Zourabichvili, die de officiële resultaten heeft afgewezen, heeft dinsdag een rechtszaak aangespannen bij het constitutionele hof. Zij stelt dat twee fundamentele principes, namelijk de geheimhouding van de stem en de universaliteit ervan, zijn geschonden.
Zourabichvili, die voornamelijk een ceremoniële rol vervult, heeft aangegeven dat Georgië slachtoffer is geworden van druk vanuit Moskou met betrekking tot het lidmaatschap van de EU. Critici beschuldigen de Georgische Droom, opgericht door de schimmige miljardair Bidzina Ivanishvili, ervan steeds autoritairder en meer naar Moskou gekant te zijn.
De partij heeft onlangs wetten doorgevoerd die vergelijkbaar zijn met die van het Kremlin, gericht op het onderdrukken van de vrijheid van meningsuiting en LGBTQ+ rechten. In juni heeft de EU het aanvraagproces voor het lidmaatschap van Georgië indefiniet opgeschort, nadat het parlement een wet had aangenomen die organisaties die meer dan 20 procent van hun financiering uit het buitenland ontvangen, verplichtte zich te registreren als “belangenbehartigers van een buitenlandse macht”.
De Centrale Verkiezingscommissie heeft verklaard dat de Georgische Droom ongeveer 54 procent van de stemmen heeft gewonnen. De partijleiders hebben de beweringen van fraude van de oppositie afgewezen. Europese verkiezingswaarnemers hebben gesignaleerd dat de verkiezingen plaatsvonden in een “verdeelde” sfeer, gekenmerkt door gevallen van omkoping, dubbele stemmen en fysiek geweld.
De voortdurende protesten in Tbilisi volgen op de verkiezingen van 26 oktober die de regerende Georgische Droom in het zadel hield. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn 16 mensen gearresteerd voor “ongehoorzaamheid aan de politie”, waarvan drie later zijn vrijgelaten.
