Foto’s: Oekraïne protesteert tegen Zelenskyy’s maatregelen om anticorruptieagentschappen te beperken

Protest tegen nieuwe wet in Oekraïne

In het centrum van Kyiv heeft een massaal protest plaatsgevonden tegen een wet die gericht is op anticorruptie-instellingen. President Volodymyr Zelenskyy heeft een controversiële wet getekend die aanzienlijke bevoegdheden verleent aan de procureur-generaal van Oekraïne over de onafhankelijke anticorruptie-agentschappen van het land.

Dit leidde op dinsdag tot de grootste antigouvernementele protesten sinds de grootschalige invasie door Rusland in 2022. Meer protesten worden woensdag verwacht.

De nieuwe wetgeving, die nu van kracht is, geeft de procureur-generaal de macht om onderzoeken geleid door het Nationaal Anticorruptiebureau (NABU) en het Gespecialiseerde Anticorruptieparket (SAPO) te controleren en opnieuw toe te wijzen.

NABU en SAPO zijn twee belangrijke instellingen die al lang symbool staan voor Oekraïne’s inzet voor het bestrijden van corruptie na de Euromaidan. Critici beweren dat deze stap deze agentschappen hun onafhankelijkheid ontnemen en hen in politieke instrumenten verandert.

Protesten braken uit in Kyiv, Lviv, Dnipro en Odesa, waar demonstranten borden vasthielden met teksten als “Veto de wet” en “Wij kozen voor Europa, niet voor autocratie.”

Veel mensen beschouwen de wetgeving als een verraad aan Oekraïne’s tienjarige streven naar democratisch bestuur, transparantie en lidmaatschap van de Europese Unie.

Een dag eerder had de Oekraïense binnenlandse veiligheidsdienst twee functionarissen van NABU gearresteerd op verdenking van Russische connecties en andere medewerkers doorzocht.

In zijn toespraak op woensdag citeerde Zelenskyy deze incidenten als rechtvaardiging voor de hervorming, waarbij hij beweerde dat de agentschappen waren geïnfiltreerd en dat zaken met miljarden dollars al geruime tijd stil lagen. “Er is geen rationele verklaring voor waarom strafzaken ter waarde van miljarden al jaren hangen,” zei hij.

Echter, waakhonden en internationale waarnemers wijzen op een andere gevaar. Transparency International Oekraïne waarschuwde dat de wet kritieke waarborgen afbreekt, terwijl de EU-commissaris voor uitbreiding, Marta Kos, het een “serieuze stap terug” noemde.

De EU, G7-ambassadeurs en andere westerse steunverleners benadrukten dat de onafhankelijkheid van NABU en SAPO een voorwaarde is voor financiële steun en EU-lidmaatschap.

Ondanks de verzekeringen van vicepremier Taras Kachka dat “alle kerntaken intact blijven”, groeit de ontgoocheling.

Dmytro Kuleba, de voormalige minister van Buitenlandse Zaken van Oekraïne, verklaarde het “een slechte dag voor Oekraïne” en benadrukte de moeilijke keuze waar Zelenskyy voor staat: kiezen voor het volk – of het risico lopen hun vertrouwen, samen met de westerse steun, te verliezen.

Concluderend

De protesten markeerden de eerste grote rally tegen de regering in meer dan drie jaar oorlog. De controversiële wet geeft ruime bevoegdheden aan de procureur-generaal van Oekraïne over de onafhankelijke anticorruptie-agentschappen, wat volgens critici de macht in Zelenskyy’s handen consolideert en overheidsinmenging in hooggeprofileerde corruptiezaken mogelijk maakt.