Foto’s: Hurrikaan Rafael slaat Cuba hard toe en brengt het eiland in het donker
Hurricane Rafael teistert Cuba en veroorzaakt stroomuitval
Hurricane Rafael, de vijfde grote orkaan van het Atlantische orkaanseizoen van 2024, heeft Cuba getroffen en de eilandbewoners in het duister achtergelaten. De orkaan, die op 6 november landde, veroorzaakte verwoestende winden die door de versleten vlaggen in Havana waaiden.
Rafael bereikte aanvankelijk de westelijke provincie Artemisa als een krachtige orkaan van categorie 3, met windsnelheden van 185 kilometer per uur. Later op de avond was de orkaan echter teruggekeerd in de Golf van Mexico als een categorie 2-storm, met aanhoudende winden van 168 km/u.
De bestemming van Rafael is momenteel onbekend, maar het is te verwachten dat de orkaan zich in noordwestelijke richting voortzet en mogelijk verzwakt terwijl deze de Verenigde Staten of Mexico nadert. De Cubaanse regering heeft al hulp beloofd aan de getroffen gebieden.
President Miguel Diaz-Canel meldde op sociale media dat er “grote schade is in Artemisa, Mayabeque en Havana.” Hij benadrukte dat elke stap vanaf dat moment gericht zal zijn op herstel, en hij beloofde de zwaar getroffen provincies “vanaf het eerste uur” van donderdag te bezoeken om “nauwkeurige beoordelingen” voor de herstelinspanningen te maken.
De kracht van Hurricane Rafael heeft geleid tot een totale stroomuitval op het eiland, enkele weken nadat een elektriciteitscentrale op 18 oktober faalde en het hele land zonder stroom kwam te zitten. Dit gebeurde kort na de verwoestende effecten van Hurricane Milton, dat in dezelfde maand als een categorie 5-storm over het eiland trok.
De Atlantische orkaanseizoen loopt van juni tot eind november, en de afgelopen twee maanden hebben een record aantal stormactiviteit gezien. Rafael is de vijfde grote orkaan van het jaar die categorie 3 of hoger bereikt.
De dreiging van zware regenval, rukwinden, aardverschuivingen en stijgende stormvloeden heeft de bevolking van Havana en andere delen van Cuba in angst gehouden. De Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie heeft het orkaanseizoen van 2024 als ‘zeer actief’ verklaard, met bijna-record zeewatertemperaturen.
President Diaz-Canel heeft verklaard dat er “een nieuw herstelproces al is begonnen” na de impact van Hurricane Rafael, terwijl de inwoners van Cuba zich voorbereiden op de uitdagingen die voor hen liggen.
