Foto’s: Enkele huizen in LA blijven onaangeroerd te midden van verbrande buurten

In Beeld: Ongeschonden Huizen Tussen Verwoesting in Los Angeles

In de door vuur verwoeste buurten van Los Angeles staan enkele huizen nog intact. De branden hebben minstens 24 mensen het leven gekost in een van de meest verwoestende natuurrampen in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Het Walsh House, bekend van de televisieserie Beverly Hills 90210, is ongedeerd gebleven naast een huis dat door de Eaton Brand in Altadena, Californië, is verkoold. De resten van verbrande huizen vormen rijen over het landschap van Los Angeles, terwijl de vlammen nog steeds hele buurten in de stad in de greep houden.

Te midden van de instortende muren zijn er op maandag enkele huizen die gespaard zijn gebleven. Een mix van geluk en bouwontwerp heeft ervoor gezorgd dat een handvol huizen in buurten die anders tot as zijn herleid, de verwoestende vlammen heeft overleefd die duizenden huizen vernietigden.

De verschillen waren opvallend: Een huis op een heuvel stond tussen verbrande bomen en struiken, met ongerept meubilair zichtbaar vanuit de ramen. Hieronder lagen de resten van andere huizen – delen van daken, hekken en muren, evenals airconditioningunits en schommelstoelen – verkoold en in elkaar gedrukt.

Het Walsh House heeft het overleefd, evenals de ongerepte tuin. Naast het huis waren de resten van het huis van een buurman zwartgeblakerd van roet. Sommige woningen aan het strand zijn ook gespaard gebleven, met rijen verbrandde bomen die plaatsmaken voor een cluster ongerepte huizen. Anderen hadden een andere bestemming, met daken en bomen die op de eigendommen instortten.

David Slater veegde de oprit van zijn intacte huis, slechts enkele meters verwijderd van de verkoolde resten van de auto van zijn buurman en een gebroken muur. Achter de poort van Slaters huis lagen ook gevallen bomen en puin.

De bosbranden in Californië dragen de sporen van klimaatverandering. Atmosferische rivieren hebben enorme hoeveelheden water op de regio gestort, wat zorgde voor veel plantengroei. Vervolgens droogde de droogte deze planten uit, waardoor ze perfect brandstof voor de vlammen vormden.

Brandweerlieden bereiden zich voor op een terugkeer van gevaarlijke winden die de vlammen opnieuw kunnen aanwakkeren. Veel woningen aan het strand in de Pacific Palisades-buurt van Los Angeles zijn verwoest door de Palisades Brand, hoewel sommige de vlammen hebben overleefd.

Op maandag meldde het Californische Departement van Bosbouw en Brandbestrijding dat slechts 14 procent van de Palisades Brand was ingedamd. Huizen langs de Pacific Coast Highway zijn verbrand en beschadigd, hoewel enkele nog steeds overeind staan na de verwoestingen in Malibu, Californië. De Eaton Brand, die door de Altadena-buurt raasde, is bijna 33 procent ingedamd.

Uitgaand president van de Verenigde Staten, Joe Biden, heeft beloofd dat de federale overheid “100 procent” van de kosten voor de brandbestrijding zal vergoeden, een verhoging ten opzichte van 75 procent de vorige week.

De verwoesting van de Palisades Brand is zichtbaar vanuit de lucht boven Los Angeles, met een intact huis dat boven het puin uitsteekt in Malibu, Californië.