Foto’s: Bewoners van Kinshasa roepen op tot actie nu het aantal dodelijke slachtoffers door overstromingen stijgt

In Beeld

Overstromingen

Bewoners van Kinshasa roepen op tot actie nu het dodental door de overstromingen blijft stijgen. De inwoners beschuldigen de overheid van een trage reactie terwijl de evacuaties doorgaan in het door overstromingen getroffen Kinshasa.

Het dodental door de overstromingen in de Democratische Republiek Congo (DRC) blijft stijgen terwijl de autoriteiten zich haasten om mensen te evacueren. De overstromingen, die afgelopen weekend werden veroorzaakt door zware regenval, hebben de toegang tot meer dan de helft van de hoofdstad Kinshasa afgesloten. Op zondagavond was het dodental gestegen naar 33, terwijl de autoriteiten moeite hadden om honderden gezinnen te evacueren en te ondersteunen die in hun huizen vastzaten.

De minister van Binnenlandse Zaken van de DRC, Jacquemain Shabani, bevestigde zondagavond op de staatstelevisie dat er nog eens 10 doden waren gemeld, bovenop de 23 van de vorige dag. De zware regenval begon vorige week en zorgde ervoor dat de belangrijkste Ndjili-rivier op vrijdag overstroomde, waardoor honderden gebouwen onder water kwamen te staan.

Hoewel de situatie maandagochtend verbeterde, bleven sommige toegangswegen geblokkeerd en was het verkeer beperkt. Veel bewoners gaven de overheid de schuld van het gebrek aan een snelle reactie op de ramp. “We hebben alles verloren en alles achtergelaten,” zei Marie Nzola, een van degenen wiens eigendommen verwoest zijn. “De regen overviel ons laat in de nacht.”

Ambtenaren gaven zondag aan dat de meeste doden het gevolg waren van instortende muren. De overstromingen hebben de toegang tot drinkwater in ten minste 16 gemeentes bemoeilijkt, omdat waterfaciliteiten zijn aangetast, aldus het Congolese Ministerie van Binnenlandse Zaken in een verklaring.

Bewoner Clément Matwidi uitte zijn frustratie en vroeg de overheid om meer ondersteuning. “Alles is verloren door de overstromingen en wij wachten hier op de beslissing van de overheid,” zei hij. De overheid heeft ten minste vier noodopvanglocaties opgezet die honderden ontheemde gezinnen in de stad van dienst zijn.

In 2022 kwamen er minstens 100 mensen om het leven door soortgelijke overstromingen in Kinshasa. Deze ramp komt terwijl de overheid probeert om een humanitaire crisis in het oosten van het land het hoofd te bieden, meer dan 2.600 km van Kinshasa, waar het conflict met door Rwanda gesteunde M23-rebellen honderden duizenden mensen heeft ontheemd.

De overstromingen treffen vooral de districten van de Limete-gemeente aan de oevers van de Ndjili-rivier na de hevige regenval in Kinshasa en de aangrenzende provincie Kongo Centraal. Boze bewoners lieten hun frustratie blijken over president Felix Tshisekedi van de DRC nadat zij hun huizen in het weekend verloren. De overstromingen blijken vaak dodelijk te zijn in Kinshasa, dat aan de oevers van de Congorivier ligt, de op één na grootste rivier van Afrika na de Nijl.

Bewoners waden door het troebele floodwater in het Ndjili-district van Kinshasa. Slechte onderhoud en onvoldoende rioleringssystemen zorgen ervoor dat afvoerbuizen in veel armere wijken door rommel zijn verstopt. Degenen die in geïmproviseerde hutten en wijken met onverharde straten wonen, lopen vooral risico in de overbevolkte megapolis, die naar schatting 17 miljoen inwoners telt.

Ongeveer 5.000 gezinnen zijn getroffen door de overstromingen, aldus minister van Volksgezondheid Samuel Roger Kamba tijdens een persconferentie. De wateren hadden de hoofdweg naar de luchthaven op zondag onder water gezet, maar ze trokken zich terug en het verkeer hernam langzaam zijn gang op maandag.