Finse rechtbank bevestigt inbeslagname van olietanker in onderzoek naar onderzeese kabels
Olie tanker Eagle S in de haven van Kilpilahti is momenteel voor anker gelegen nabij de haven van Kilpilahti in Porvoo, aan de Golf van Finland. Een Fins gerechtshof heeft een verzoek tot vrijlating van de olie tanker, die door de politie wordt verdacht van het beschadigen van een onderzeese elektriciteitsleiding en vier telecommunicatiekabels in de Baltische Zee, afgewezen.
Vorige week nam Finland de Eagle S in beslag, die Russische olie vervoerde, op verdenking dat het de Fins-Estse Estlink 2 elektriciteitslijn en de telecomkabels de dag ervoor had beschadigd door zijn anker over de zeebodem te slepen.
Een advocaat die de in de Verenigde Arabische Emiraten gevestigde Caravella LLC FZ vertegenwoordigt, de eigenaar van de tanker, had verzocht om de vrijlating van het schip en de bemanning. “Dit arrondissementshof heeft de claim van de verdediging afgewezen, wat betekent dat deze inbeslagname van kracht blijft,” zei Helsinki District Court Judge Tatu Koistinen op vrijdag.
De Finse advocaat Herman Ljungberg, die Caravella vertegenwoordigt, gaf aan dat het bedrijf nu van plan is een nieuw verzoek in te dienen voor de vrijlating van het schip. Het Nationale Bureau van Onderzoek van Finland heeft het schip in beslag genomen, en de Finse douane heeft de lading van 35.000 ton loodvrije benzine in beslag genomen terwijl er wordt onderzocht of er sancties tegen Rusland zijn geschonden.
De douanedienst gelooft dat de Eagle S deel uitmaakt van een schaduwvloot van verouderde tankers die worden gebruikt om sancties op de verkoop van Russische olie te omzeilen. Ljungberg, die Finland beschuldigt van het in beslag nemen van de Eagle S in internationale wateren, zei op vrijdag dat zijn juridische indiening om transparantie vroeg over waar de inbeslagname had plaatsgevonden, maar dat dit door de rechtbank was afgewezen.
De eigenaren van de lading zijn ook van plan om de vrijlating ervan te verzoeken, aldus de advocaat. De Eagle S, geregistreerd in de Cookeilanden, is naar een baai nabij de Finse haven van Porvoo gebracht, waar de politie momenteel bewijs verzamelt en de bemanning, die uit Georgische en Indiase burgers bestaat, ondervraagt.
De Finse politie heeft aangegeven dat acht bemanningsleden verdachten zijn in het onderzoek. Zweden heeft op vrijdag aangekondigd dat het ook een oorlogsschip zal sturen om de Finse onderzoeken te ondersteunen. “Met hun unieke expertise dragen de Zweedse strijdkrachten bij aan het helpen van Finland om duidelijkheid te krijgen over wat er is gebeurd,” zei de Zweedse premier Ulf Kristersson in een verklaring.
De Baltische Zee-landen zijn in hoge staat van paraatheid na een reeks storingen van elektriciteitskabels, telecommunicatielinks en gaspijpleidingen sinds Rusland Oekraïne in 2022 binnenviel. NAVO heeft vorige week aangekondigd haar aanwezigheid in de regio te versterken. De Europese Unie heeft ook verbeterde maatregelen aangekondigd om onderzeese kabels te beschermen door de samenwerking op het gebied van inlichtingen te verbeteren en het gebruik van nieuwe detectietechnologie en reparatiemogelijkheden te bevorderen.
