Filipijnen Senaat keurt nieuw defensiepact met Japan goed
Filipijnen ratificeren defensiepact met Japan
De Filipijnen hebben een nieuw defensiepact met Japan geratificeerd, waarmee het mogelijk wordt voor de militaire strijdkrachten van beide landen om op elkaars grondgebied te opereren, te midden van toenemende regionale spanningen met China. Het Filipijnse Senaat maakte de ratificatie maandag bekend in een verklaring, waarin werd gesteld dat het de “interoperabiliteit” tussen de Japanse en Filipijnse strijdkrachten zal verbeteren.
“De ratificatie van de overeenkomst bevestigt verder het strategische partnerschap tussen de twee landen en hun gezamenlijke doel om bij te dragen aan regionale en internationale vrede, veiligheid en stabiliteit,” aldus het Senaat.
De Japanse ambassadeur in Manila, Kazuya Endo, was aanwezig bij de goedkeuring van de overeenkomst. Endo verwelkomde de afronding van de overeenkomst in een verklaring en op sociale media, en hoopt dat het zal “faciliteren van de uitvoering van gezamenlijke activiteiten tussen de strijdkrachten van beide landen, de veiligheid en defensie samenwerking verder zal bevorderen, en stevig zal bijdragen aan de vrede en stabiliteit in de Indo-Pacifische regio”.
De overeenkomst tussen de twee landen werd in juli ondertekend, naar aanleiding van gedeelde zorgen over de groeiende assertiviteit van China in de regio en confrontaties tussen Filipijnse en Chinese marineschepen in betwiste gebieden van de Zuid-Chinese Zee. China claimt een groot deel van de Zuid-Chinese Zee, een belangrijk knooppunt voor de wereldwijde scheepvaart, maar deze claims worden betwist door Brunei, Maleisië, de Filipijnen, Taiwan en Vietnam.
De zogenaamde wederzijdse toegangsovereenkomst (RAA) moet nu ook door de Japanse wetgevers worden geratificeerd voordat deze volledig kan worden geïmplementeerd. Onder de regeling wordt de beweging van troepen en uitrusting tussen de twee landen vergemakkelijkt om gevechtstraining en rampenrespons te ondersteunen.
De ratificatie van de RAA door de Filipijnen duidt op een toenemende militaire samenwerking tussen de twee landen, een omkering van de situatie uit de tijd dat Japan het land binnenviel tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zowel de Filipijnen als Japan huisvesten Amerikaanse militaire bases en personeel, terwijl Japan vergelijkbare RAA-overeenkomsten heeft met Australië en het Verenigd Koninkrijk, en momenteel onderhandelt over een andere met Frankrijk.
De Chinese ambassade in Manila heeft geen openbare commentaar gegeven op deze ontwikkeling.
