Filipijnen kopen Amerikaanse Typhon-raketsysteem; China noemt het ‘provocerende stap’
De Filippijnen hebben plannen aangekondigd om het Typhon-raketsysteem van de Verenigde Staten aan te schaffen, wat China ertoe heeft aangezet om te waarschuwen voor een dreigende “wapenwedloop” in de regio Azië-Pacific.
De militaire chef van de Filippijnen, luitenant-generaal Roy Galido, verklaarde op maandag dat het land het middellangeafstandraketsysteem zal verwerven, dat al is ingezet door het Amerikaanse leger op zijn grondgebied voor jaarlijkse gezamenlijke militaire oefeningen, “ten behoeve van het beschermen van onze soevereiniteit”.
China, dat vrijwel de gehele Zuid-Chinese Zee claimt in strijd met het internationaal recht en zijn marine en kustwacht heeft ingezet in escalerende confrontaties over betwiste riffen en wateren, heeft de beslissing veroordeeld als een “provocatieve en gevaarlijke zet”.
“Het is een uiterst onverantwoordelijke keuze voor de geschiedenis van zijn eigen volk en het volk van Zuidoost-Azië, evenals voor de regionale veiligheid,” zei de woordvoerster van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken, Mao Ning.
Ze voegde eraan toe dat de regio “vrede en welvaart nodig heeft, geen raketten en confrontatie”.
Galido merkte op dat de acquisitie nog niet was begroot voor 2025. Het wordt verwacht dat het leger twee jaar of langer nodig heeft om de aankoop van het nieuwe wapensysteem te voltooien.
‘Krachten projecteren’
De landgebonden Typhon-raketlanceerder, ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Lockheed Martin voor het Amerikaanse leger, heeft een bereik van 480 km (300 mijl), hoewel er een versie met een groter bereik in ontwikkeling is.
Galido zei dat het Typhon-systeem het leger in staat zou stellen om “kracht” tot 370 km (200 zeemijlen) naar buiten te projecteren, wat de grens is van de maritieme rechten van de archipelstaat volgens het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het Zeerecht.
Typhon zou, aldus Galido, “onze drijvende activa beschermen”, een verwijzing naar schepen van de Filipijnse marine, kustwacht en andere vaartuigen.
De Chinese minister van Defensie, Dong Jun, waarschuwde in juni dat de inzet van Typhon door het Amerikaanse leger eerder dit jaar “de regionale veiligheid en stabiliteit ernstig schaadt”.
Galido verwierp de kritiek en zei dat zijn land “niet zou moeten worden verontrust door de schijnbare onzekerheden van anderen, omdat we geen plannen hebben om buiten de belangen van ons land te treden”.
