Feyenoord en PSV tegenover Italiaanse teams in Champions League; loting Europa League afgerond

Feyenoord en PSV staan beide tegenover Italiaanse tegenstanders in de play-offronde van de UEFA Champions League. Feyenoord neemt het op tegen AC Milan, terwijl PSV het moet opnemen tegen Juventus. De loting vond plaats in Nyon, Zwitserland, op vrijdag. De eerste wedstrijd wordt gespeeld op 11 of 12 februari, terwijl de return een week later gepland staat.

Op dezelfde dag werd ook de loting voor de play-offfase van de UEFA Europa League gehouden. Ajax werd gekoppeld aan de Belgische club Royale Union Saint Gilloise, terwijl AZ het opneemt tegen de Turkse club Galatasaray. FC Twente treft Bodø/Glimt uit Noorwegen.

Dit is niet de eerste keer dat PSV dit seizoen tegen Juventus speelt. Het team van Peter Bosz had een teleurstellende wedstrijd in de groepsfase van de UEFA Champions League, wat resulteerde in een 3-0 overwinning voor de Italianen uit Turijn.

Feyenoord zal tijdens hun wedstrijden tegen AC Milan een Nederlandse international tegenover zich zien. Oranje middenvelder Tijjani Reijnders speelt voor de zevenvoudige Champions League-winnaars. Ze spelen eerst de thuiswedstrijd voordat ze een week later naar Milaan reizen.

Juventus staat momenteel vijfde in de Italiaanse competitie, de Serie A, en eindigde op de 20e plaats van de 36 teams. AC Milan staat zevende in de Serie A en eindigde op de 13e plaats in de UEFA Champions League-fase. Juventus ontvangt de eerste wedstrijd in het Allianz Stadium, terwijl de return in Eindhoven een week later plaatsvindt.

Ajax zal het opnemen tegen Royale Union Saint Gilloise, een team uit Brussel, België, dat wordt geleid door de voormalige AZ Alkmaar verdediger Sebastian Pocognoli. Saint Gilloise eindigde 20e van de 36 teams in de eerste fase van de Europa League en staat momenteel derde in de Belgische competitie. De Belgen hebben deze seizoen al een Nederlandse club ontmoet in de Europa League, waar ze FC Twente met 1-0 versloegen.

Galatasaray, de club die Ajax donderdag versloeg, zal nog twee wedstrijden tegen Nederlandse teams spelen in de competitie. Het team uit Istanbul neemt het opnieuw op tegen AZ Alkmaar, na eerder in november uit te hebben gespeeld in Alkmaar. Die wedstrijd eindigde in 1-1. Ze reizen op 13 februari naar Alkmaar voordat ze een week later de tweede wedstrijd thuis spelen.

FC Twente, dat zich op het nippertje plaatste voor de play-offronde door hun laatste twee wedstrijden te winnen, werd gekoppeld aan de Noorse club Bodø/Glimt. De Noren eindigden net buiten de top acht, wat hen een bye had kunnen geven voor de play-offronde. Het is het tweede seizoen op rij dat Bodø/Glimt een Nederlandse ploeg tegenkomt in de knock-outfase van een Europese competitie. Ajax schakelde de Noren vorig jaar uit in de UEFA Conference League.