Feitencontrole van Trumps beweringen over Medicaid-kortingen in GOP-wet

Nieuws | Gezondheid

Een wetsvoorstel voor Medicaid, gepromoot door de Republikeinen, stelt aanzienlijke bezuinigingen voor op het gezondheidsverzekeringsprogramma voor lagereinkomens Amerikanen. Maar de Amerikaanse president Donald Trump heeft beweerd dat de wetgeving Medicaid alleen zou veranderen op manieren die “afval, fraude en misbruik” bestrijden, een zin die hij zeven keer herhaalde in een paar minuten.

“We snijden niet in iets dat betekenisvol is,” zei de Republikeinse president. “Het enige wat we snijden is afval, fraude en misbruik. … We veranderen Medicaid niet, we veranderen Medicare niet, en we veranderen de sociale zekerheid niet.”

De Huis van Afgevaardigden heeft het wetsvoorstel donderdag goedgekeurd, en het gaat nu naar de Senaat, waar het kan worden gewijzigd. De versie van het Huis richt zich niet rechtstreeks op de sociale zekerheid of Medicare. Maar het verandert Medicaid, inclusief op manieren die in lijn zijn met de prioriteiten van de Republikeinen.

Het niet-partijdige Congressional Budget Office heeft voorspeld dat minstens 8,6 miljoen mensen hun dekking zullen verliezen door de wijzigingen.

“Relatief weinig van het wetsvoorstel is duidelijk gerelateerd aan het verminderen van fraude of fouten,” zei Leighton Ku, directeur van het Center for Health Policy Research van de George Washington University. “Er zijn enkele kleine bepalingen over zaken als het zoeken naar overleden mensen die ingeschreven zijn of het controleren van adressen. Maar de belangrijkste bepalingen zijn op geen enkele manier fraude, afval of fouten. Het zijn dingen die de beleidsvoorkeuren van de Republikeinse architecten weerspiegelen.”

Robin Rudowitz, vice-president en directeur van het Program on Medicaid and the Uninsured bij de gezondheidsbeleidsonderzoeksorganisatie KFF, stemde ermee in dat de reikwijdte van de wijzigingen in het wetsvoorstel verder gaat dan Trump zei. “De omvang van de federale uitgavenverminderingen en het resulterende verlies van dekking gaan ver voorbij het bestrijden van fraude en misbruik,” zei ze.

De belangrijkste bepalingen van het wetsvoorstel kunnen worden verwijderd vóór de definitieve stemmen en de goedkeuring, terwijl andere mogelijk kunnen worden toegevoegd. Het Witte Huis heeft niet gereageerd op een verzoek om deze feiten te controleren.

Hoe de federale overheid afval, fraude en misbruik definieert

De Centers for Medicare and Medicaid Services, de federale instantie die Medicaid beheert, biedt officiële definities voor deze drie termen:

• Fraude: “Wanneer iemand opzettelijk bedriegt, verbergt of verkeerd voorstelt om geld of eigendom te verkrijgen van een gezondheidszorgvoordeelprogramma. Medicare of Medicaid fraude wordt beschouwd als een strafbaar feit.”
• Afval: “Het overmatig gebruik van diensten of andere praktijken die rechtstreeks of onrechtstreeks leiden tot onnodige kosten voor een gezondheidszorgvoordeelprogramma. Voorbeelden van afval zijn het uitvoeren van overmatige kantoorbezoeken, het voorschrijven van meer medicijnen dan nodig is, en het aanvragen van overmatige laboratoriumtests.”
• Misbruik: “Wanneer zorgverleners of leveranciers acties uitvoeren die rechtstreeks of onrechtstreeks leiden tot onnodige kosten voor een gezondheidszorgvoordeelprogramma. Misbruik omvat elke praktijk die patiënten geen medisch noodzakelijke diensten biedt of niet voldoet aan professioneel erkende normen,” zoals overbilling of het verkeerd gebruik van facturatiecodes.

Sommige bepalingen van het wetsvoorstel richten zich op afval, fraude en misbruik

Een bepaling in het wetsvoorstel vereist dat staten de Medicaid-geschiktheid van ontvangers minstens elke zes maanden bevestigen in plaats van elk jaar onder de huidige wet. Een andere bepaling zou striktere vereisten stellen voor het verifiëren van de adressen en andere informatie van ingeschrevenen.

Dergelijke inspanningen kunnen uitgaven besparen voor niet-geschikte personen en kunnen worden geclassificeerd als een maatregel ter voorkoming van afval.

Andere bepalingen zijn meer ideologisch dan gericht op afval, fraude en misbruik

Verschillende van de meest opvallende bepalingen van het wetsvoorstel worden meer gedreven door ideologie – verschillen in hoe uitgebreid het programma moet zijn en welke soorten mensen zouden moeten profiteren.

Een van deze bepalingen betreft mensen in de VS zonder documentatie. Aangezien het al tegen de wet is om federale Medicaid-fondsen uit te geven aan niet-gedocumenteerde personen, neemt het wetsvoorstel een andere benadering: het probeert het voor staten moeilijker te maken om uitsluitend op staatsmiddelen te vertrouwen om immigranten in de VS te dekken. Momenteel dekken 14 staten en het District of Columbia kinderen, ongeacht hun immigratiestatus, en zeven staten plus Washington, DC, dekken ook tenminste enkele volwassenen die zonder documenten in de VS leven.

Voor deze staten verlaagt het wetsvoorstel het aandeel van de federale overheid in de Medicaid-betalingen van 90 procent naar 80 procent. Met andere woorden, als een staat niet-gedocumenteerde personen wil blijven dekken, zal het geconfronteerd worden met een verlaging van het federale vergoedingspercentage voor de dekking van Amerikaanse burgers, niet alleen voor immigranten in het land zonder documenten.

Een andere bepaling betreft werkvereisten. Het wetsvoorstel zou vereisen dat individuen van 19 tot 64 jaar die Medicaid ontvangen onder de uitbreiding van de Affordable Care Act, die werd aangenomen tijdens de Democratische administratie van voormalig president Barack Obama, moeten werken of deelnemen aan goedgekeurde activiteiten (zoals het hebben van een handicap, zorgen voor familieleden of naar school gaan) voor minstens 80 uur per maand.

Onderzoek heeft aangetoond dat de overgrote meerderheid van de mensen die onder soortgelijke vereisten zou moeten werken al werkzaam is of een vrijstelling heeft — toch worden velen van Medicaid uitgesloten omdat ze niet voldoen aan de verplichte papierwerk.

“Werkvereisten hebben niets te maken met afval, fraude en misbruik. Ze veranderen fundamenteel de regels van wie in aanmerking komt voor het programma, en ze voegen een immense set bureaucratische obstakels en rompslomp toe voor in aanmerking komende mensen om hun dekking te behouden,” zei Benjamin D Sommers, professor in gezondheidszorg economie en geneeskunde aan de TH Chan School of Public Health van Harvard University en Harvard Medical School.

Een analyse van KFF in maart heeft aangetoond dat fraude in Medicare en Medicaid voornamelijk door zorgverleners plaatsvindt. “Er zijn controles op fraude, afval en misbruik op zowel federaal als staatsniveau,” schreef KFF.

Een andere bepaling in het wetsvoorstel verbiedt Medicaid-fondsen die worden uitgegeven aan non-profitorganisaties die voornamelijk betrokken zijn bij gezinsplanning of reproductieve diensten, wat gevolgen zou hebben voor Planned Parenthood en andere organisaties die abortussen aanbieden.

Ten slotte richten minstens twee bepalingen zich op het besparen van geld. Een bepaling zou voor het eerst vereisen dat staten $35 eigen bijdrages opleggen voor veel soorten zorg. De andere zou de terugwerkende dekking na aanvraag voor Medicaid beperken tot één maand vóór de aanvraag, in plaats van 90 dagen. Deze bepalingen specificeren niet hoe ze afval, fraude of misbruik zullen verminderen.

“De ‘Medicaid-besparingen’ in dit wetsvoorstel komen voornamelijk van het verminderen van het programma-inschrijving,” zei Sommers.

Onze beoordeling

Trump zei dat het wetsvoorstel van het Huis “Medicaid niet verandert,” alleen “afval, fraude en misbruik” snijdt.

De wetgeving bevat bepalingen die de detectie van begunstigden die niet in aanmerking komen voor dekking kunnen verbeteren.

Maar andere bepalingen zouden Medicaid veranderen om in lijn te zijn met Trumps ideologie en Republikeinse prioriteiten. Het wetsvoorstel zou staten aanmoedigen om te stoppen met het gebruik van hun eigen middelen om niet-gedocumenteerde mensen in de VS te dekken; het vereist dat mensen werken of andere goedgekeurde activiteiten ondernemen om voordelen te verkrijgen; en het verbiedt Medicaid-betalingen aan non-profitorganisaties zoals Planned Parenthood, die onder andere abortussen aanbieden.

Andere wijzigingen zijn gericht op het verlagen van uitgaven, waaronder het opleggen van eigen bijdrages en een kortere periode voor terugwerkende dekking. Die bepalingen specificeren niet hoe ze afval, fraude of misbruik zullen verminderen.

Wij beoordelen de verklaring als onjuist.