Feitencontrole van de claims van Trump over Zelenskyy en Oekraïne

Oekraïne’s president Volodymyr Zelenskyy en de Amerikaanse president Donald Trump hebben onlangs in de media stevige uitspraken gedaan over elkaar, te midden van de driejarige oorlog tussen Oekraïne en Rusland. Trump heeft Zelenskyy publiekelijk bestempeld als een “dictator” en beweerd dat hij de oorlog met Rusland “is begonnen”, een bewering die door PolitiFact als volslagen onjuist is bestempeld. De woordenstrijd is verergerd nadat Zelenskyy Trump beschuldigde van het herhalen van Russische desinformatie.

Trump, die dinsdag een team naar Saudi-Arabië stuurde om onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog te beginnen zonder Oekraïne erbij te betrekken, beschreef Zelenskyy als een “gematigd succesvolle komiek” die alleen goed is in het bespelen van voormalig president Joe Biden. De Witte Huis heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Feitelijke controle van Trump’s claims over Zelenskyy en Oekraïne:

Claim: Zelenskyy begon de oorlog met Rusland

Russische president Vladimir Poetin heeft altijd geprobeerd Oekraïne de schuld te geven van de oorlog die hij begon met zijn invasie op 24 februari 2022. Trump herhaalde dit standpunt tijdens een persconferentie en zei dat Oekraïne geen uitnodiging had ontvangen voor de VS-Russische gesprekken in Saudi-Arabië. “Vandaag hoorde ik [van Oekraïne], ‘Oh, we zijn niet uitgenodigd.’ Nou, jullie zijn er al drie jaar. Jullie hadden het drie jaar geleden moeten beëindigen – jullie hadden het nooit moeten beginnen,” aldus Trump.

Het aantal doden in het conflict, met naar schatting 46.000 Oekraïense soldaten en minstens 12.000 Oekraïense burgers, is goed gedocumenteerd. De invasie van Oekraïne door Rusland is in real-time vastgelegd door nieuwsmedia en de Verenigde Naties.

Claim: Zelenskyy is een dictator

Volgens een professor die onderzoek doet naar democratie en dictaturen, is dit een verkeerde karakterisering. Zelenskyy werd democratisch gekozen in maart 2019 met meer dan 73 procent van de stemmen. Hij zou in maart of april vorig jaar herverkozen worden, maar Oekraïne heeft de staat van beleg uitgeroepen na de invasie door Rusland. Oekraïense wetgeving staat geen verkiezingen toe onder een staat van beleg.

Trump noemde Zelenskyy “een dictator zonder verkiezingen” in een post op Truth Social. Op de vraag of hij de eis van Rusland steunde voor nieuwe verkiezingen in Oekraïne, antwoordde Trump: “Ja, je zou kunnen zeggen dat, als ze een plek aan de tafel willen, de mensen moeten zeggen, ‘Het is al een lange tijd geleden dat we een verkiezing hebben gehad?'”

Claim: Zelenskyy heeft een goedkeuringspercentage van 4 procent

Dit is onnauwkeurig. Tijdens een persconferentie op dinsdag zei Trump dit, maar het was onduidelijk op welke peiling hij zich baseerde. Een zoektocht op Google en de Nexis nieuwsdatabase leverde geen rapporten op die een goedkeuringspercentage van 4 procent voor Zelenskyy toonden.

Volgens een peiling van het Kyiv International Institute of Sociology, gehouden van 4 tot 9 februari, had Zelenskyy een vertrouwensrating van 57 procent. Dit is een daling ten opzichte van 90 procent in mei 2022, maar een stijging ten opzichte van 52 procent in december 2022.

Claim: De VS heeft $350 miljard uitgegeven om Oekraïne te helpen

Dit is onjuist. Het door Trump genoemde bedrag is bijna het dubbele van wat het Congres heeft goedgekeurd sinds het begin van de oorlog. Volgens de website van de speciale inspecteur-generaal voor Operation Atlantic Resolve heeft de VS tot 30 september $183 miljard uitgegeven aan hulp voor Oekraïne.

Claim: Zelenskyy zei dat hij niet weet waar de helft van het geld dat de VS aan Oekraïne heeft gegeven naartoe is gegaan

In een interview op 2 februari met de Associated Press zei Zelenskyy dat het Oekraïense leger slechts een deel van de miljarden in Amerikaanse hulp heeft ontvangen. Hij noemde een totaal van $177 miljard of $200 miljard aan uitgaven door de VS, waarbij hij zei dat Oekraïne ongeveer $100 miljard daarvan niet had ontvangen.

Claim: Zelenskyy was ‘slapende en niet beschikbaar’ om de minister van Financiën Scott Bessent te ontmoeten

Foto’s tonen aan dat dit niet waar is. Trump beweerde dat Bessent “tamelijk onbeleefd” werd behandeld tijdens zijn bezoek aan Kyiv, omdat Oekraïne een voorstel van de Trump-administratie had afgewezen om de VS een deel van Oekraïne’s zeldzame aardmetalen te geven. Foto’s en een samenvatting van de bijeenkomst zijn ook te vinden op de website van de Oekraïense president.