Feitencheck: Zal Trump de sociale zekerheid en Medicare verlagen?
Uitleg over de Amerikaanse verkiezingen 2024
Vice-president Kamala Harris heeft haar slotargumenten voor de presidentsverkiezingen gepresenteerd in een nieuwe tv-reclame die voormalig president Donald Trump aanvalt op het gebied van gezondheidszorg, sociale voorzieningen en belastingen.
In de reclame zegt de verteller: “Wat zou een tweede termijn van Trump inhouden? Het staat allemaal beschreven in zijn Project 2025-agenda. Hij zou verzekeringsmaatschappijen toestaan om dekking te weigeren voor bestaande aandoeningen, de sociale zekerheid en Medicare verminderen en belastingverlagingen geven aan miljardairs.”
De campagne van Harris heeft Trump maandenlang gekoppeld aan Project 2025, een 900 pagina’s tellende beleidsdocument van het conservatieve Heritage Foundation denktank. Er is aanzienlijke overlap tussen de betrokkenen bij het project en voormalige functionarissen uit de Trump-administratie. Echter, Project 2025 maakt geen deel uit van Trumps agenda voor 2024 en hij heeft geprobeerd zich ervan te distantiëren.
Met dat in gedachten is de reclame een mix van waarheden en misleidingen. Het verwijst naar Trumps eerdere beloften om de Affordable Care Act (ACA) te herroepen, misleidt kijkers over “verlagingen” van populaire sociale programma’s onder oudere Amerikanen en laat het feit weg dat Amerikanen met een gemiddeld inkomen ook belastingvoordelen zouden ontvangen onder Trump.
Wat zeggen de plannen van Trump en Project 2025 over bestaande aandoeningen?
Om haar bewering te ondersteunen dat Trump verzekeringsmaatschappijen zou toestaan om mensen dekking te weigeren voor bestaande aandoeningen, verwees Harris naar acties en opmerkingen van Trump en zijn running mate, senator JD Vance, over het herroepen van de ACA. De gezondheidswet uit 2010, ondertekend door voormalig president Barack Obama, verplicht verzekeringsmaatschappijen om mensen met bestaande aandoeningen te dekken.
In zijn campagne voor het presidentschap in 2016 beloofde Trump de ACA te herroepen en als president steunde hij de falende pogingen van Republikeinen in het Congres om de wet te vervangen. Tijdens zijn campagne in 2024 is Trumps standpunt fluctuerend. Soms zegt hij dat hij de wet wil vervangen door een “alternatief”, maar in maart schreef hij op Truth Social dat hij “niet van plan is de wet te beëindigen” en in plaats daarvan wil hij deze “beter” en “goedkoper” maken.
Meer dan 1.500 artsen hebben op 17 oktober een brief vrijgegeven waarin ze Trump oproepen om details te onthullen over hoe hij de ACA zou aanpassen, en dat kiezers deze uitleg nodig hebben om een weloverwogen beslissing te nemen.
Vance probeerde enkele van die details in te vullen in een interview op 15 september op NBC News’ “Meet the Press”, waarbij hij zei dat hun administratie de verzekeringsmarkten zou dereguleren, maar toch “zou zorgen dat dekking voor bestaande aandoeningen gegarandeerd blijft.” Enkele dagen later opperde Vance het idee om chronisch zieke mensen samen te groeperen in risicopools op basis van hun verhoogde risico’s.
Het plaatsen van chronisch zieke patiënten in risicopools met een hoger risico zou een belangrijke pijler van de gezondheidswet omkeren, die voornamelijk eindigde met de praktijk door verzekeraars te verplichten alle deelnemers op de individuele markt in dezelfde risicopool te plaatsen. Dit helpt om de premie kosten te beheersen door de lagere kosten van gezonde deelnemers te gebruiken om de hogere kosten van minder gezonde deelnemers in toom te houden.
Project 2025 roept niet op tot het afschaffen van de ACA of de bescherming van bestaande dekking
Project 2025 roept niet op tot het afschaffen van de ACA of de bescherming van bestaande dekking. Het beveelt aan om regels uit de Trump-periode te codificeren die kortlopende, beperkte zorgplannen uitbreiden. Democraten noemen deze plannen “rommelverzekeringen”, omdat ze de zorg beperken, mensen met bestaande aandoeningen hogere kosten in rekening brengen en kunnen leiden tot onverwachte medische rekeningen.
Project 2025 zou de sociale zekerheid niet snijden, maar stelt enkele veranderingen voor aan Medicare
De reclame van Harris is misleidend over de plannen van Trump en Project 2025 met betrekking tot de sociale zekerheid. Trump heeft gezegd dat hij geen snijdingen van de sociale zekerheidsuitkeringen zou nastreven, en geen van de 10 verwijzingen naar sociale zekerheid in het beleidsdocument stelt snijdingen voor.
In zijn eerdere campagnes en voordat hij politicus werd, heeft Trump een half dozijn keren gezegd open te staan voor grote hervormingen van de sociale zekerheid, inclusief snijdingen en privatisering. Meer recentelijk, in een interview met CNBC in maart 2024, zei Trump over sociale programma’s zoals sociale zekerheid: “Er is veel dat je kunt doen qua sociale voorzieningen, qua snijden.” Hij trok die uitspraak echter snel terug, en zijn opmerking staat in tegenstelling tot vrijwel alles wat Trump tijdens de campagne in 2024 heeft gezegd.
De campagnewebsite van Trump stelt dat er “geen enkele cent” van de sociale zekerheid afgehaald zou moeten worden.
Project 2025 stelt wijzigingen voor in Medicare, waaronder het maken van Medicare Advantage, het privéverzekeringsaanbod in Medicare, de “standaard” inschrijvingsoptie. Medicare Advantage-plannen hebben zorgverlenersnetwerken en kunnen ook voorafgaande goedkeuring vereisen, wat betekent dat het plan bepaalde diensten kan goedkeuren of weigeren. Originele Medicare-plannen hebben geen vereisten voor voorafgaande goedkeuring.
Het handboek roept ook op tot het intrekken van gezondheidsbeleid dat onder president Joe Biden is ingevoerd, zoals de Inflation Reduction Act. Deze wet stelt Medicare in staat om voor het eerst met geneesmiddelenfabrikanten te onderhandelen, wat onlangs resulteerde in een overeenkomst met farmaceutische bedrijven om de kosten voor 10 dure recepten voor Medicare-deelnemers te verlagen. Nieuwe prijzen gaan in vanaf 2026.
Trump heeft tijdens de campagne gezegd dat hij Medicare niet zal snijden.
Project 2025 en Trump verschillen op het gebied van belastingen
Over het algemeen zouden de voordelen van Trumps belastingplan naar de meeste inkomensgroepen gaan, maar onevenredig naar rijkere Amerikanen. De aanbevelingen van Project 2025 verschillen van Trumps belastingagenda, hoewel de wijzigingen ook zouden kunnen betekenen dat rijkere mensen minder belasting betalen.
Onder de Tax Cuts and Jobs Act van Trump uit 2017 wordt inkomen tot $11.600 momenteel belast tegen 10 procent, inkomen van $11.601 tot $47.150 wordt belast tegen 12 procent en inkomen van $47.151 tot $100.525 wordt belast tegen 22 procent. Mensen die meer verdienen, worden belast tussen 24 procent en 37 procent.
Project 2025 roept op tot het creëren van slechts twee belastingtarieven: één van 15 procent en één van 30 procent, en het elimineren van de meeste aftrekken, kredieten en uitsluitingen. Het programma stelt dat het belastingtarief van 30 procent zou moeten beginnen “bij of nabij de sociale zekerheidsloonbasis”, die ongeveer $168.600 is in 2024.
Het Project 2025-plan beveelt niet specifiek aan om de standaard aftrek te elimineren, het bedrag dat niet-itemise belastingbetalers van hun inkomen mogen aftrekken voordat de inkomstenbelasting wordt toegepast.
Als dat zou worden afgeschaft samen met de meeste andere belastingcredits, zouden mensen met een inkomen tot $190.000 een hoger effectief belastingtarief over hun volledige inkomen betalen, terwijl de rijkste Amerikanen een lager belastingtarief zouden betalen.
Dit is niet het plan van Trump. Trump zegt dat hij de bepalingen van de belastingwet van 2017 zou verlengen, die aan het einde van 2025 afloopt. De wet verlaagde de belasting voor alle inkomensgroepen, althans aanvankelijk; rijkere belastingbetalers profiteerden onevenredig. Het Urban-Brookings Tax Policy Center ontdekte dat de daling van het belastingtarief die door de wet werd geïntroduceerd voor de bovenste twintig procent van de inkomensgroepen groter was dan voor elke quintielgroep.
Trump zou het vennootschapsbelastingtarief verlagen van 21 procent naar 15 procent voor bedrijven die hun producten in de VS maken. (De wet van 2017 had het vennootschapsbelastingtarief verlaagd van 35 procent naar 21 procent.) Trump heeft ook verschillende meer gerichte belastingverlagingen voorgesteld, waaronder het beëindigen van de belasting op sociale zekerheidsuitkeringen, fooien en overwerk.
Het Penn Wharton Budget Model van de Universiteit van Pennsylvania heeft de effecten van de belastingplannen van beide presidentskandidaten op een spectrum van inkomensniveaus in 2026 geprojecteerd. Het vond dat Trumps plan het inkomen na belasting voor elke inkomensgroep zou verhogen. Echter, de onderste twee vijfden van het inkomenspectrum zouden winsten van minder dan 2 procent hebben, de middelste vijfde zou een winst van 2,1 procent hebben en de tweede hoogste quintiel zou 2,8 procent winnen. Voor snijdingen die de bovenste vijfde van de verdieners beïnvloeden, zouden de winsten variëren van 2,7 procent tot 3,7 procent.
Daarentegen projekteerde het Penn Wharton-model dat het plan van Harris het inkomen na belasting voor de onderste vijfde van de verdieners met 18 procent zou verhogen, de tweede laagste vijfde met 4,8 procent, de middelste vijfde met 2,7 procent, en de tweede hoogste vijfde met 2,1 procent. De top 5 procent van de verdieners zou een daling van het inkomen na belasting ervaren.
