Familie van Malcolm X klaagt Amerikaanse instanties aan om moord

Familie van Malcolm X klaagt Amerikaanse instanties aan om moord

De familie van Malcolm X, een icoon van de zwarte empowerment en burgerrechten in de Verenigde Staten, heeft de Central Intelligence Agency (CIA), het Federal Bureau of Investigation (FBI) en het New York Police Department (NYPD) aangeklaagd. Ze beschuldigen deze instanties van een deel van de verantwoordelijkheid voor de moord op hun vader in 1965.

Op vrijdag heeft de familie een rechtszaak aangespannen voor onrechtmatige dood ter waarde van 100 miljoen dollar tegen de drie instanties. Deze juridische actie is een nieuwe wending in de decennialange nasleep van de moord op Malcolm X, die veel vragen oproept maar weinig antwoorden biedt.

Malcolm X werd in februari 1965 doodgeschoten door gewapende mannen kort nadat hij begon te spreken op een evenement in de Harlem-wijk van New York. De rechtszaak van vrijdag beschuldigt een “corrupt, onwettig en ongrondwettelijk” verband tussen de wetshandhaving en de “wrede moordenaars” die hebben bijgedragen aan de moord.

De rechtszaak stelt dat de banden tussen de overheidsinstanties en de moordenaars “jarenlang ongezien zijn gebleven en actief zijn verborgen, goedgekeurd, beschermd en gefaciliteerd door overheidsagenten”. De aanklacht beweert verder dat de overheidsinstanties verschillende fouten hebben gemaakt die hebben bijgedragen aan de moord.

De NYPD had, in samenwerking met federale wetshandhaving, de beveiliging van Malcolm X slechts enkele dagen voor de moord gearresteerd. Volgens de aanklacht heeft de politie ook opzettelijk agenten uit de balzaal verwijderd. Bovendien, zo stelt de rechtszaak, waren er undercover agenten van de federale instanties aanwezig in de balzaal ten tijde van de aanval, maar hebben de agenten niet ingegrepen.

Tijdens een persconferentie op vrijdag vat burgerrechtenadvocaat Ben Crump de claim van de familie samen. “Wij geloven dat zij allemaal hebben samengezworen om Malcolm X, een van de grootste denkleiders van de 20e eeuw, te vermoorden,” zei Crump. Hij voegde eraan toe dat hij hoopt dat de wetshandhavers de rechtszaak zullen lezen “en alles leren over de verachtelijke daden die door hun voorgangers zijn gepleegd en proberen deze historische onrechtvaardigheden recht te zetten”.

De CIA en het FBI hebben niet gereageerd op de rechtszaak. De NYPD heeft eerder verklaard niet te reageren op lopende rechtszaken.

Jarenlange speculatie

Malcolm X werd geboren als Malcolm Little in Omaha, Nebraska. Hij kreeg aanvankelijk bekendheid als de nationale woordvoerder van de Nation of Islam en veranderde later in zijn leven zijn naam in el-Hajj Malik el-Shabazz. Zijn boodschap van zwarte revolutie trok de aandacht van federale inlichtingendiensten, en hij werd gedurende zijn carrière als activist en publieke figuur nauwlettend in de gaten gehouden.

Uiteindelijk brak hij met de Nation of Islam en sloot hij zich nauwer aan bij de meer mainstream burgerrechtenbeweging. Na zijn moord werden drie mannen gearresteerd en schuldig bevonden aan zijn moord. In 2020 kondigde de toenmalige aanklager van Manhattan, Cy Vance, een herziening aan van het oorspronkelijke onderzoek naar de moord op Malcolm X, dat al lang de interesse van historici en amateurdetectives had gewekt.

Twee jaar later werden twee van de drie mannen die veroordeeld waren – Muhammad Aziz en Khalil Islam – vrijgesproken nadat het onderzoek had aangetoond dat de aanklagers, het FBI en de NYPD bewijs hadden achtergehouden dat hen mogelijk onschuldig had verklaard. De veroordeling van een derde man, Mujahid Abdul Halim, werd echter niet teruggedraaid.

De aanklagers hielden vol dat het trio – alle leden van de Nation of Islam – Malcolm X had vermoord uit wraak voor zijn bittere breuk met de groep een jaar eerder. De herziening identificeerde echter niet de werkelijke moordenaar of onthulde een bredere samenzwering tussen de aanvallers en de overheid.

Desondanks vestigde het de aandacht op het feit dat de wetshandhaving op de hoogte was dat de Nation of Islam Malcolm X targette, nadat zij een week voor zijn moord zijn huis in brand hadden gestoken. Het onthulde ook, zoals vermeld in de rechtszaak van vrijdag, dat de autoriteiten de aanwezigheid van undercover agenten ten tijde van de aanval niet hadden onthuld.

Bovendien toonden NYPD-documenten aan dat een verslaggever van de New York Daily News een schijnbare tip over de moord had ontvangen kort voordat deze plaatsvond. De rechtszaak die op vrijdag is ingediend, betoogde dat de familie van Malcolm X decennia lang heeft geleden onder de “pijn van het onbekende” na zijn moord.

“Zij wisten niet wie Malcolm X had vermoord, waarom hij was vermoord, de rol van de NYPD, FBI en CIA, de identiteit van de overheidsagenten die samenspanden om zijn ondergang te verzekeren, of wie frauduleus hun rol had verhuld,” aldus de rechtszaak. “De schade die de familie Shabazz is berokkend is onvoorstelbaar, immens en onherstelbaar.”