EU Verleent Noodsteun aan Radio Free Europe na Financiële Snijdingen door Trump
EU Ondersteunt Radio Free Europe na Beëindiging van de Financiering door de VS
De Europese Unie heeft plannen aangekondigd om het lange tijd bestaande mediakanaal Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) te ondersteunen, nadat de regering van de Amerikaanse president Donald Trump abrupt de financiering stopzette.
De hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken, Kaja Kallas, vertelde verslaggevers na een bijeenkomst van EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel op dinsdag dat er 5,5 miljoen euro (6,2 miljoen dollar) zal worden vrijgemaakt om “het essentiële werk van Radio Free Europe te ondersteunen”.
“Dit is kortetermijnnoodhulp die is ontworpen als een vangnet voor onafhankelijke journalistiek,” voegde ze eraan toe.
Trump schorste in maart alle financiering voor RFE/RL, samen met andere Amerikaanse omroepen zoals Voice of America, om de overheidsuitgaven te verlagen. Critici van de regering beweerden dat de bezuinigingen ook politiek gemotiveerd zijn en deel uitmaken van een poging om nieuwsmedia te controleren en in te perken die niet in lijn zijn met de regeringsvisie.
Begin deze maand ondertekende Trump een uitvoerend bevel dat de federale subsidies voor twee Amerikaanse publieke omroepen, PBS en NPR, verlaagde, waarbij hij hen beschuldigde van bevooroordeelde verslaggeving en het verspreiden van “linkse” propaganda.
Advocaten voor RFE/RL, dat al 75 jaar actief is, wisten vorige maand een bevel van een Amerikaanse federale rechter te verkrijgen om de Trump-regering te dwingen 12 miljoen dollar te herstellen die door het Congres was toegewezen. Tot nu toe is het geld echter nog niet overgemaakt, en volgens de advocaten zal de dienst in juni moeten sluiten zonder financiering.
Kallas zei dinsdag dat de EU-financiering niet de werkzaamheden van de outlet wereldwijd zal dekken, maar zich zal richten op belangen die dichter bij de agenda van de EU liggen. “Onze focus moet echt liggen op het helpen van Radio Free Europe om te werken en functioneren in die landen die in onze buurt liggen en die sterk afhankelijk zijn van nieuws van buitenaf,” aldus Kallas.
De topdiplomaat van de EU uitte de hoop dat de 27 EU-lidstaten ook meer middelen zouden willen verstrekken om Radio Free Europe op lange termijn te ondersteunen. Kallas gaf aan dat de EU op zoek is naar “strategische gebieden” waar ze kan helpen nu Washington levensreddende buitenlandse hulp afbouwt.
Het hoofdkantoor van de outlet is gevestigd in Washington, DC, terwijl de journalistieke hoofdzetel in Tsjechië is. De dienst zendt programma’s uit in 27 talen in 23 landen in Oost-Europa, Centraal-Azië en het Midden-Oosten en heeft meer dan 1.700 medewerkers.
De outlet is zwaar bekritiseerd en is door Rusland verboden vanwege de verslaggeving over de oorlog in Oekraïne.
Radio Free Europe begon in 1950 met uitzenden in de vroege jaren van de Koude Oorlog naar verschillende Oost-Europese landen die satellieten van de Sovjetunie waren geworden. Radio Liberty begon enkele jaren later met uitzenden naar Rusland. Beide werden aanvankelijk gefinancierd door het Amerikaanse Congres via de Central Intelligence Agency.
