EU Sluit Landbouwovereenkomst met Oekraïne Ondanks Politieke Divisies over Uitgebreide Exporten
EU sluit landbouwovereenkomst met Oekraïne ondanks politieke verdeeldheid over grote exporten
Een nieuwe exportovereenkomst tussen de EU en Oekraïne gaat woensdag in, terwijl Hongarije, Polen en Slowakije hun ban op Oekraïense landbouwimporten handhaven. Dit benadrukt de uitdagingen van de integratie van Oekraïnes uitgestrekte landbouwsector in de Europese Unie.
De overeenkomst, die is ontworpen om de handel tussen de EU en Kiev verder te liberaliseren, is op 13 oktober goedgekeurd en vervangt de deal die sinds 2016 van kracht was. Het biedt een uitgebreidere belastingvrije toegang voor Oekraïense goederen en diensten.
De nieuwe overeenkomst is echter een politiek probleem voor de Europese Commissie, aangezien Hongarije, Polen en Slowakije hun nationale verboden op Oekraïense landbouwimporten niet opheffen. “We zijn in gesprek met alle partijen om oplossingen te vinden,” zei Ariana Podesta, plaatsvervangend woordvoerder van de Commissie, dinsdag. “We geloven dat (de overeenkomst) een stabiel, eerlijk kader is dat betrouwbaar kan zijn voor zowel de EU als Oekraïne, om een geleidelijke integratie in onze interne markt te waarborgen, terwijl we stabiele handelsstromen bieden,” voegde Podesta toe.
De nieuwe deal bevat waarborgen die de import van bepaalde gevoelige producten zoals granen en olie beperken. Desondanks weigeren Hongarije, Polen en Slowakije hun verboden op Oekraïense agri-foodimporten op te heffen. Deze beperkingen werden voor het eerst ingevoerd nadat de EU haar markt volledig opende voor Oekraïense landbouwproducten na de Russische invasie van Oekraïne, omdat de Zwarte Zee — een vitale exportcorridor voor Kiev — effectief was geblokkeerd.
De resulterende landcorridors naar de EU, bedoeld om Oekraïense exporten soepel te laten verlopen, wekten woede onder boeren in buurlanden die Brussel beschuldigden van het toestaan van oneerlijke concurrentie. De kwestie werd politiek beladen en had invloed op de algemene verkiezingen in Polen in 2023, en zorgde voor spanningen in Slowakije en Hongarije.
“Na de oorlog zijn de landbouwimporten naar de EU verdubbeld. We zien een stijging van 117% vergeleken met de pre-oorlogs niveaus,” zei Tinatin Akhvlediani, een expert van het Centrum voor Europese Beleidsstudies (CEPS). Akhvlediani voegde echter toe dat “het onnodig politiek is gemaakt omdat deze Oekraïense goederen gemakkelijk door de buurlanden werden opgenomen.”
De belangrijkste landbouwexporten van Oekraïne — graan, suiker en olie — zijn grotendeels onbewerkte goederen. “Dit is aanvullend aan de handel van de EU omdat deze voornamelijk bewerkte landbouwgoederen exporteert,” legde Akhvlediani uit. “Oekraïense goederen zijn in feite zeer gewild op de EU-markt. Dat verklaart waarom Oekraïne de derde grootste importpartner van de Europese Unie is, na Brazilië en het VK.”
De nieuwe handelsdeal bevat een “waarborgclausule” die het mogelijk maakt voor beide partijen om beschermende maatregelen te nemen als stijgende importen de binnenlandse industrieën schaden. Toch heeft dit de zorgen in buurlanden niet verminderd.
“Hoewel Brussel boeren geld wil geven aan Oekraïne, beschermen wij de middelen, de levensonderhoud van Hongaarse producenten en onze markt,” schreef de Hongaarse minister van Landbouw, István Nagy, maandag op Facebook, terwijl hij met zijn EU-collega’s in Brussel was. De voortdurende discussie illustreert de bredere obstakels die Oekraïnes pad naar EU-lidmaatschap ondervinden.
Binnen de EU zijn er zorgen over hoe Oekraïnes enorme landbouwcapaciteit — 42 miljoen hectare gecultiveerd land, het grootste in Europa — de Gemeenschappelijke Landbouwbeleid (GLB) zou beïnvloeden, dat fondsen verdeelt op basis van de grootte van de boerderij.
Zelfs als de GLB-betalingen zouden worden hervormd om te focussen op productie in plaats van op landoppervlak, blijft “Oekraïne behoorlijk concurrerend,” zei Akhvlediani. “De oplossing zou kunnen zijn dat de EU overgangsmaatregelen in het toetredingsverdrag opneemt die de voordelen van bepaalde beleidsmaatregelen zouden beperken of er helemaal geen gebruik van zouden maken. Dit zou het geval kunnen zijn voor het GLB. Het is volledig aan de EU,” concludeerde ze.
De Roemeense president Nicușor Dan, wiens land ook aan Oekraïne grenst, is een van de zeldzame EU-leiders die openlijk over de kwestie heeft gesproken en zei dat de discussie over landbouw “in behandeling is.” Volgens de Roemeense president zijn de risico’s van onevenwichtigheden voor de EU “significant”, vooral aangezien Oekraïne “momenteel niet voldoet aan de normen die we aan de landbouwsector in de EU opleggen.”
“De discussies die plaatsvinden zijn dat, qua landbouw, Oekraïne een speciale status zou moeten hebben zodat het significante exporten naar niet-Europese landen kan blijven maken, terwijl het in alle andere clusters als gelijkwaardig moet worden behandeld,” zei Dan.
