EU-Raad legt sancties op aan individuen en entiteiten voor destabilisatie van Moldavië
De Europese Unie heeft sancties opgelegd aan zeven individuen en drie entiteiten die verantwoordelijk worden geacht voor pogingen om de democratie van Moldavië te destabiliseren. Dit omvat onder andere stemfraude en politieke omkoping in verband met de presidentsverkiezingen en het referendum over EU-toetreding in 2024.
In een verklaring op dinsdag zei de Europese Raad dat de gesanctioneerden betrokken waren bij “acties die gericht zijn op het destabiliseren, ondermijnen of bedreigen van de soevereiniteit en onafhankelijkheid, evenals de democratie, de rechtsstaat en de stabiliteit van de Republiek Moldavië.”
Onder de doelwitten bevinden zich figuren die nauw verbonden zijn met Ilan Shor, de gevluchte pro-Russische Moldavische zakenman en politieke figuur die al onder EU-sancties staat. Shor wordt beschuldigd van het financieren van politieke operaties vanuit het buitenland en het leiden van inspanningen om desinformatie te verspreiden.
De Raad noemde Shor’s Victory politieke blok als een van de drie gesanctioneerde entiteiten. Het blok wordt beschuldigd van het uitvoeren van gecoördineerde campagnes om stemmen te kopen en desinformatie te verspreiden tijdens het EU-referendum.
In oktober 2024 stemden de Moldaviërs met een zeer kleine meerderheid ‘ja’ om hun doel om lid van de EU te worden constitutioneel vast te leggen, temidden van beschuldigingen van Russische inmenging.
Een andere groep, het Cultureel Educatief Centrum van Moldavië, werd genoemd voor het faciliteren van inmenging in de verkiezingen. De derde entiteit, A7, werd geciteerd vanwege haar banden met Russische politieke invloedoperaties.
De gesanctioneerde personen en entiteiten zullen te maken krijgen met bevriezing van activa en reisverboden binnen de EU, aldus de Raad.
Dit is de tweede keer dat de EU haar speciale sanctiesysteem voor Moldavië heeft gebruikt, dat in 2023 is opgezet op verzoek van de Moldavische regering. Dit gebeurt terwijl het land geconfronteerd wordt met toenemende bedreigingen in verband met de oorlog in Oekraïne.
“De EU blijft onverzettelijk in haar steun voor de Republiek Moldavië en haar vrede, veerkracht, veiligheid, stabiliteit en economische groei in het licht van destabiliserende activiteiten door externe actoren,” zei de Raad, en voegde eraan toe dat pogingen tot destabilisatie met stevige maatregelen zullen worden beantwoord.
Met de aankondiging van dinsdag zijn in totaal 23 individuen en vijf entiteiten gesanctioneerd onder de Moldavische regering. EU-functionarissen zeiden dat de lijsten een duidelijk signaal afgeven aan actoren die proberen de pro-Europese koers van het land te ondermijnen.
Deze stap komt terwijl Moldavië, een voormalige Sovjetrepubliek, zijn banden met de EU blijft versterken. Het land kreeg in 2022 de status van kandidaat-lid en begon vorig jaar met de toetredingsgesprekken.
