Ernstige overstromingen in Kinshasa, DR Congo, eisen tientallen levens en vernielen woningen
Zware overstromingen in Kinshasa, DR Congo, eisen tientallen levens en vernielen huizen
De hoofdstad van de Democratische Republiek Congo, Kinshasa, wordt getroffen door zware regenval die heeft geleid tot ernstige overstromingen. De Ndjili-rivier is over haar oevers getreden, wat resulteert in de dood van ongeveer 30 mensen en de vernietiging van huizen en wegen.
Provinciaal gezondheidsminister Patricien Gongo meldde op zondag het aantal dodelijke slachtoffers, maar benadrukte dat het om een “voorlopig” cijfer gaat. Hij voegde toe dat de meeste slachtoffers te wijten waren aan instortende muren.
De Ndjili-rivier, die door de drukke stad met bijna 17 miljoen inwoners stroomt, brak vrijdagavond door zijn oevers en overstroomde de belangrijkste nationale weg. Automobilisten zaten urenlang vast, en sommigen brachten de hele nacht door in hun voertuigen.
“Op de weg naar huis van het vliegveld gisteravond om een vriend te verwelkomen, hebben we de nacht in de auto doorgebracht omdat er geen veilige plek was om te parkeren,” vertelde Patricia Mikonga, een inwoner van Kinshasa.
Veel buurten zijn in duisternis gedompeld, terwijl andere te maken hebben met waterschaarste. Gouverneur van Kinshasa, Daniel Bumba Lubaki, verklaarde dat de waterinfrastructuur was beschadigd, maar verzekerde de bewoners dat de watervoorziening binnen enkele dagen zou worden hersteld. Op de staatszender gaf hij de schuld aan illegale woningen voor sommige van de dodelijke slachtoffers en waarschuwde hij dat mensen die in ongeplande nederzettingen wonen, mogelijk ontruimd zouden kunnen worden.
Hydroloog Raphael Tshimanga Muamba verklaarde dat menselijke activiteiten de toestand van de rivier in de loop der tijd hadden verslechterd. “Dit zijn antropogene handelingen waarbij rivieren worden gedegradeerd; hun afmetingen vertegenwoordigen niet langer hun oorspronkelijke capaciteit om overstromingen te bevatten,” vertelde hij.
De overstromingen komen op een moment dat het land wordt geconfronteerd met toenemende instabiliteit, met conflicten in het oosten van het land. Rwandese gesteunde M23-rebellen hebben sinds het begin van het jaar hun aanvallen in die regio opgevoerd, met meer dan 7.000 doden en miljoenen ontheemden in de afgelopen maanden.
