Enorme stroomuitval in Cuba laat miljoenen in duisternis achter

Groot stroomuitval in Cuba laat miljoenen in het duister

Het nationale elektriciteitsnet van Cuba is opnieuw in elkaar gestort, waardoor miljoenen mensen zonder elektriciteit zitten. De storing vond plaats op vrijdagavond rond 20:15 uur (00:15 GMT) na een defect bij het transformatorstation in Diezmero, in de hoofdstad Havana. Dit veroorzaakte een kettingreactie die de elektriciteitsproductie over het eiland stopte, volgens functionarissen van de operator Union Electrica (UNE).

Bij zonsopgang op zaterdag meldde UNE dat het slechts een schamele hoeveelheid elektriciteit genereerde – ongeveer 225 MW, of minder dan 10 procent van de totale vraag. Autoriteiten gaven aan dat parallelle circuits hielpen om elektriciteit te leveren aan essentiële sectoren, zoals ziekenhuizen. “Verscheidene provincies hebben parallelle circuits en generatoren beginnen te worden gesynchroniseerd met het nationale net,” zei de Cubaanse president Miguel Diaz-Canel op X.

Het eiland met 9,7 miljoen inwoners had al drie landelijke stroomuitvallen in de laatste maanden van 2024, waarvan er twee meerdere dagen duurden. Hoewel de laatste netstoring de eerste van dit jaar is, komt deze ook op een moment dat het eiland zich in een van de grootste economische crises in 30 jaar bevindt. Door de sancties van de Verenigde Staten is Cuba jarenlang afhankelijk geweest van gesubsidieerde Venezolaanse olie, maar die toevoer wordt steeds precairder nu de regering in Caracas met eigen economische problemen worstelt.

“Op dit moment weet niemand wanneer de stroom weer terugkomt,” vertelde inwoner Abel Bonne aan het persbureau Reuters op de Malecon boulevard in Havana, vroeg op zaterdag. Mensen in Havana leven al met bijna dagelijkse stroomonderbrekingen van vier of vijf uur, terwijl degenen buiten de hoofdstad te maken hebben met afwisselende stroomuitvallen die recentelijk opliepen tot 20 uur per dag.

“Mijn God, dit is verschrikkelijk, we staan voor een donkere weekend,” zei Karen Gutierrez, een 32-jarige ijsverkoper in Havana, tegen het persbureau AFP. Andres Lopez, een 67-jarige inwoner van de oostelijke provincie Holguin, voegde daaraan toe dat hij niet had verwacht alweer zo snel een stroomuitval te ervaren. “Het irriteert me echt,” zei hij. “Laten we zien wanneer ze de stroom weer aanzetten.”

Cuba wijst naar de economische problemen die het ondervindt door de handelsembargo van de VS uit de Koude Oorlog, een web van wetten en regels die financiële transacties en de verwerving van essentiële zaken zoals brandstof en reserveonderdelen bemoeilijken. De Amerikaanse president Donald Trump heeft onlangs de sancties tegen de communistische regering op het eiland aangescherpt en beloofd een “strenge” politiek ten opzichte van de langdurige vijand van de VS te herstellen.

Ondertussen doet Cuba er alles aan om zijn elektriciteitstekort aan te pakken door voor eind dit jaar een reeks van ten minste 55 zonneparken met Chinese technologie te installeren. Lokale autoriteiten hebben aangegeven dat deze faciliteiten ongeveer 1.200 MW aan elektriciteit zullen genereren, ongeveer 12 procent van het nationale totaal.