Elon Musk’s X daagt New York aan om wet tegen haatzaaien op sociale media te blokkeren

Economische Ontwikkelingen | Elon Musk

Elon Musk’s X Corp heeft de staat New York aangeklaagd om een wet tegen haatspraak op sociale media te blokkeren. In de aanklacht, die dinsdag is ingediend bij een federale rechtbank in Manhattan, stelt X dat de wet bedrijven dwingt om ‘zeer gevoelige en controversiële uitingen’ bekend te maken die beschermd zijn onder het Eerste Amendement van de Amerikaanse Grondwet, maar door de staat niet gewenst zijn.

De wet, die in december 2024 is aangenomen, verplicht sociale mediabedrijven om hun gebruiksvoorwaarden duidelijk aan gebruikers uit te leggen en rapporten over deze voorwaarden aan de procureur-generaal voor te leggen. Gouverneur van New York, Kathy Hochul, zei destijds: “We nemen krachtige maatregelen om bedrijven verantwoordelijk te houden, de bescherming te versterken en consumenten de transparantie en veiligheid te bieden die ze nodig hebben en verdienen.”

X Corp vraagt de rechtbank om een bevel uit te geven om de handhaving van de wet, bekend als de Stop Hiding Hate Act, te blokkeren. Volgens X leidt het bepalen van wat acceptabel is op sociale mediaplatformen tot aanzienlijke debatten onder redelijke mensen over waar de juiste grens ligt. “Dit is geen rol die de overheid kan spelen,” voegde het bedrijf eraan toe.

In de aanklacht wordt ook een brief geciteerd van twee wetgevers die de wet hebben gesponsord, waarin staat dat X en Musk in het bijzonder een “verontrustend record” hebben op het gebied van contentmoderatie, dat “de fundamenten van onze democratie bedreigt.”

De wet vereist dat sociale mediabedrijven de stappen openbaar maken die zij nemen om haat op hun platforms te bestrijden en hun voortgang rapporteren. Civiele boetes kunnen oplopen tot $15.000 per overtreding per dag. De wet is geschreven door staatssenator Brad Hoylman-Sigal en assembleelid Grace Lee, beiden Democraten, met hulp van de Anti-Defamation League.

Reeks rechtszaken

X heeft aangegeven dat New York zijn wet baseerde op een nagenoeg identieke wet uit 2023 in Californië, waarvan de handhaving in september gedeeltelijk werd geblokkeerd door een federaal hof van beroep vanwege zorgen over de vrijheid van meningsuiting. Californië stemde in een schikking in februari met X in om de openbaarmakingsvereisten van de wet niet te handhaven.

Dit is de nieuwste in een reeks rechtszaken die het bedrijf heeft aangespannen tegen Amerikaanse staten over zorgen omtrent vrijheid van meningsuiting. In april klaagde X de staat Minnesota aan over een wet die deepfakes verbiedt die bedoeld zijn om politieke kandidaten te schaden of verkiezingen te beïnvloeden.

Het platform is onder Musk’s leiding ook voortdurend beschuldigd van het bevorderen van haatspraak. In 2023 ontdekte het Center for Countering Digital Hate dat X niet had opgetreden tegen 99 procent van de haatvolle inhoud die werd gepost door gebruikers van Twitter Blue, de premiumdienst van het bedrijf. Rapporten van waakhondgroepen, waaronder Media Matters, leidden uiteindelijk tot het besluit van verschillende grote merken om hun advertenties op het platform tijdelijk te pauzeren, wat X ertoe heeft aangezet om rechtszaken in te dienen als reactie.