Eenvoudige Visuele Gids voor Iran en Zijn Bevolking
Nieuws|Israël-Iran conflict
Een eenvoudige visuele gids voor Iran en zijn bevolking. Met een bevolking van 92 miljoen is Iran het 17de grootste land ter wereld op basis van bevolking en landoppervlak. Iran is opnieuw in het centrum van de internationale aandacht gekomen, na Israëlische aanvallen op het op een na grootste land in het Midden-Oosten op 13 juni.
Van de Kaspische Zee in het noorden tot de Golf van Oman in het zuiden, het landschap van Iran is net zo divers als zijn geschiedenis, met belangrijke toegang tot cruciale waterwegen, waaronder de Straat van Hormuz, waarlangs 20 procent van de wereldolie stroomt.
De geschiedenis van Iran strekt zich uit over duizenden jaren, waardoor het een van de oudste en cultureel rijkste naties ter wereld is, die voortdurend bewoond en invloedrijk is geweest door de geschiedenis heen.
Iran in een oogopslag
Met een bevolking van 92 miljoen is Iran het 17de grootste land ter wereld op basis van bevolking en landoppervlak. Het nominale bruto binnenlands product (bbp) van Iran bedraagt $418 miljard, wat het 36ste land in termen van economische omvang maakt. De werkloosheid ligt rond de 7,2 procent.
Het volwassen alfabetiseringspercentage is 89 procent, met een jongerenalfabetiseringspercentage van bijna 99 procent, hoewel deze cijfers variëren tussen plattelands- en stedelijke gebieden. Het land is rijk aan olie en gas en is de negende grootste olieproducent en de derde grootste producent van aardgas ter wereld.
Hoe groot is Iran?
Gelegen in West-Azië, is Iran het op één na grootste land in het Midden-Oosten na Saoedi-Arabië en het 17de grootste ter wereld, met een oppervlakte van ongeveer 1,65 miljoen vierkante kilometer. Iran deelt landgrenzen met zeven landen, waarbij de langste grens met Irak is, gevolgd door Turkmenistan, Afghanistan, Pakistan, Azerbeidzjan, Turkije en Armenië.
Iran beslaat ongeveer een zesde van de oppervlakte van de Verenigde Staten, bijna net zo groot als de staat Alaska. Het is ongeveer een zesde van de grootte van Europa, ongeveer een vijfde van de grootte van Australië, ruwweg de helft van de grootte van India en ongeveer 80 keer groter dan Israël.
Waar bevinden zich de belangrijkste bevolkingscentra van Iran?
De meeste van Iran’s 92 miljoen inwoners wonen in de westelijke helft van het land, waar het terrein wordt gekenmerkt door ruige bergen naast vruchtbare valleien en rivierbekkens die een groot deel van de bevolking ondersteunen. Met 9,6 miljoen inwoners is Teheran de hoofdstad sinds 1795 en de grootste stad van het land. Gelegen onder de Alborz-bergen dateert de geschiedenis van Teheran van meer dan 6.000 jaar.
Mashhad, in het noordoosten, is de tweede grootste stad van Iran met 3,4 miljoen mensen en een geschiedenis die meer dan 1.200 jaar beslaat. Het is een belangrijk religieus en cultureel centrum en herbergt het heiligdom van Imam Reza, dat miljoenen pelgrims van over de hele wereld aantrekt.
Isfahan, de derde grootste stad, heeft ongeveer 2,3 miljoen inwoners. Meer dan 2.500 jaar oud, was de stad ooit de hoofdstad van het Safavidische Rijk, dat duurde van 1501 tot 1722. Isfahan huisvest belangrijke onderwijsinstellingen en is een centrum voor textiel, staal en productie, evenals nucleaire en luchtvaartindustrieën.
Andere bevolkingsrijke steden in Iran zijn: Shiraz (1,7 miljoen), Tabriz (1,7 miljoen), Karaj (1,6 miljoen), Qom (1,4 miljoen) en Ahvaz (1,3 miljoen).
Demografische verdeling
Bijna 60 procent van de bevolking van Iran is jonger dan 39 jaar, volgens cijfers van de Verenigde Naties. De mediane leeftijd in het land is 33-34 jaar, en ongeveer 77 procent van de Iraniërs woont in stedelijke gebieden. De grootste leeftijdsgroepen in Iran zijn die van 30-34 en 35-39 jaar, wat betekent dat de meeste van de bevolking is geboren na de Islamitische Revolutie van 1979 die het regime van de Pahlavi-sjah omverwierp. Er is echter een aanzienlijke emigratie van Iraanse professionals in de afgelopen jaren, grotendeels gedreven door economische moeilijkheden.
Wat zijn de etniciteiten van Iran?
Iran is een zeer divers land, zowel etnisch als cultureel. Perzen maken ongeveer 61 procent van de bevolking uit, terwijl aanzienlijke minderheidsgroepen Azerbeidzjanen (16 procent), Koerden (10 procent) en anderen zoals Lurs (6 procent), Arabieren (2 procent), Baloch (2 procent) en Turkse groepen (2 procent) omvatten.
Iran is overwegend sjiitisch moslim, wat ongeveer 90 procent van de bevolking uitmaakt, terwijl soennitische moslims en andere moslimsecten ongeveer 9 procent uitmaken. De resterende 1 procent omvat ongeveer 300.000 Baha’i, 300.000 christenen, 35.000 zoroastriërs, 20.000 joden en 10.000 sabei Mandeërs volgens de Minority Rights Group.
In grensgebieden zoals Koerdistan, Khuzestan en Sistan-Baluchestan spelen etnische groepen een sleutelrol in het vormgeven van de etnische en religieuze diversiteit van het land, evenals in de regionale politiek. Hoewel het Perzisch (Farsi) de officiële nationale taal is, worden er in veel regio’s van het land verschillende andere talen gesproken.
