Een op de 67 mensen wereldwijd blijft gedwongen ontheemd: VN-vluchtelingenorganisatie rapport

Nieuws|Vluchtelingen

Een op de 67 mensen wereldwijd blijft gedwongen ontheemd: rapport van de UNHCR

Volgens een vandaag gepubliceerd rapport van de Verenigde Naties Hoog Commissaris voor Vluchtelingen (UNHCR) blijven wereldwijd minstens 123,2 miljoen mensen gedwongen ontheemd als gevolg van conflicten, geweld, vervolging en mensenrechtenschendingen. Dit komt neer op één op de 67 individuen wereldwijd.

Het aantal ontheemde mensen is met zeven miljoen, of 6 procent, gestegen in vergelijking met het einde van 2023. Dit zet een trend voort die al 13 jaar aanhoudt, waarbij het aantal ontheemde mensen wereldwijd jaar na jaar toeneemt.

De UNHCR schatte echter dat gedwongen ontheemding in de eerste vier maanden van dit jaar is gedaald tot 122,1 miljoen aan het eind van april 2025.

“We leven in een tijd van intense volatiliteit in de internationale betrekkingen, waarbij moderne oorlogsvoering een fragiel en aangrijpend landschap creëert, gekenmerkt door acute menselijke lijden. We moeten onze inspanningen verdubbelen om naar vrede te zoeken en duurzame oplossingen te vinden voor vluchtelingen en anderen die gedwongen hun huis hebben moeten verlaten,” zei Filippo Grandi, de Hoge Commissaris voor Vluchtelingen.

Van de 123,2 miljoen gedwongen ontheemden zijn 73,5 miljoen intern ontheemd binnen hun eigen landen als gevolg van conflicten of andere crises. Dit is een stijging van 6,3 miljoen in vergelijking met 2023. Intern ontheemde personen (IDP’s) vormen 60 procent van het totale aantal mensen dat wereldwijd gedwongen is gevlucht.

In Gaza schat de VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) dat ongeveer 90 procent van de bevolking, of meer dan twee miljoen mensen, is ontheemd door de voortdurende aanvallen van Israël.

Per 2024 stond het aantal vluchtelingen op 42,7 miljoen, een afname van 613.600 ten opzichte van het voorgaande jaar. Van dit aantal valt 31 miljoen onder het mandaat van de UNHCR, 5,9 miljoen zijn Palestijnse vluchtelingen onder het mandaat van de UNRWA, en nog eens 5,9 miljoen hebben internationale bescherming nodig.

Volgens de UNHCR weerspiegelt het lagere aantal vluchtelingen in 2024 lagere schattingen van Afghaanse en Syrische vluchtelingen en bijgewerkte rapportage over Oekraïense vluchtelingen. Het aantal Soedanese vluchtelingen is echter met bijna 600.000 gestegen tot 2,1 miljoen.

Het aantal asielzoekers – mensen die bescherming zoeken in een ander land vanwege vervolging of angst voor schade in hun thuisland – dat wacht op een beslissing stond op 8,4 miljoen, een stijging van 22 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit brengt het aantal wereldwijd gedwongen ontheemde mensen op één op de 67 personen.

Hoe zijn de aantallen gedwongen ontheemden door de jaren heen veranderd?

In 1951 richtte de VN het Vluchtelingenverdrag op om de rechten van vluchtelingen in Europa te beschermen na de Tweede Wereldoorlog. In 1967 werd het verdrag uitgebreid om ontheemding in de rest van de wereld aan te pakken.

Bij de oprichting van het Vluchtelingenverdrag waren er 2,1 miljoen vluchtelingen. Tegen 1980 overschreed het aantal vluchtelingen dat door de VN werd geregistreerd voor het eerst de 10 miljoen. Oorlogen in Afghanistan en Ethiopië in de jaren ’80 zorgden ervoor dat het aantal vluchtelingen in 1990 verdubbelde tot 20 miljoen.

Het aantal vluchtelingen bleef redelijk consistent over de volgende twee decennia. De invasie van Afghanistan door de Verenigde Staten in 2001 en die van Irak in 2003, samen met de burgeroorlogen in Zuid-Soedan en Syrië, resulteerde in vluchtelingenaantallen die eind 2021 de 30 miljoen overschreden.

De oorlog in Oekraïne, die in 2022 begon, leidde tot een van de snelst groeiende vluchtelingencrises sinds de Tweede Wereldoorlog, met 5,7 miljoen mensen die Oekraïne in minder dan een jaar moesten ontvluchten. Eind 2023 waren er nog steeds zes miljoen Oekraïners gedwongen ontheemd.

Het aantal IDP’s is in de afgelopen 10 jaar verdubbeld, met een steile stijging sinds 2020. Het conflict in Soedan tussen het Soedanese leger en de paramilitaire Rapid Support Forces heeft de grootste ontheemdingcrisis ter wereld veroorzaakt, met in totaal 14,3 miljoen Soedanese mensen die eind 2024 ontheemd bleven. Dit was 3,5 miljoen meer dan 12 maanden eerder.

Waar komen de mensen vandaan die ontheemd zijn?

In 2024 was meer dan een derde van alle gedwongen ontheemde mensen wereldwijd Soedanees (14,3 miljoen), Syrisch (13,5 miljoen), Afghaans (10,3 miljoen) of Oekraïens (8,8 miljoen).

IDP- en vluchtelingenretouren

In 2024 keerden 1,6 miljoen vluchtelingen terug naar hun thuisland. “Veel van deze vluchtelingen keerden echter terug naar Afghanistan, Syrië, Zuid-Soedan of Oekraïne, ondanks de fragiele situaties in elk van deze landen,” zei Matthew Saltmarsh, hoofd media van de UNHCR. “Terugkeer naar plekken met conflicten of instabiliteit is verre van ideaal en vaak niet duurzaam.”

In 2024 keerden 8,2 miljoen IDP’s terug naar hun gebied van herkomst. De UNHCR schat dat negen op de tien vluchtelingen en IDP’s terugkeerden naar slechts acht landen, waaronder Afghanistan, de Democratische Republiek Congo (DRC), Ethiopië, Libanon, Myanmar, Zuid-Soedan, Syrië en Oekraïne.

“Grote IDP-retouren werden gedurende het jaar ook geregistreerd in verschillende landen die tegelijkertijd aanzienlijke nieuwe ontheemding zagen, zoals de DRC (2,4 miljoen), Myanmar (378.000), Syrië (514.000) of Oekraïne (782.000),” zei Saltmarsh.

“Zelfs te midden van de verwoestende bezuinigingen hebben we de afgelopen zes maanden enkele stralen van hoop gezien,” zei Grandi. “Bijna twee miljoen Syriërs hebben na meer dan een decennium van ontworteling de weg naar huis kunnen terugvinden. Het land blijft fragiel, en mensen hebben onze hulp nodig om hun leven weer op te bouwen.”