Een nieuwe ban op moslims en Afrikanen door Trump moet worden voorkomen

Een nieuwe ban voor moslims en Afrikanen van Trump kan en moet worden voorkomen

De NO BAN Act die aan het Congres is voorgelegd, kan de bevoegdheden van de Amerikaanse president beperken om discriminerende reisverboden op te leggen. Meer dan een maand in de tweede termijn van de Amerikaanse president Donald Trump, heeft zijn harde aanpak van immigratie en asielzoekers al ontelbare mensen geschaad. Wetshandhaving heeft massale invallen door heel de VS uitgevoerd, waarbij mensen werden opgepakt. Tienduizenden zijn gedeporteerd en de weg naar asiel is voor nog eens tienduizenden geblokkeerd.

In het licht van deze aanval hebben mensen zich massaal gemobiliseerd om kwetsbare groepen te beschermen op lokaal en nationaal niveau. Eén wetsvoorstel kan een verschil maken in deze strijd: de National Origin-Based Antidiscrimination for Nonimmigrants (NO BAN) Act, die op 6 februari door vertegenwoordiger Judy Chu en senator Chris Coons in het Amerikaanse Congres is ingediend. Dit wetsvoorstel zou broodnodige beperkingen en verantwoordelijkheden creëren voor elke president die van plan is om vluchtelingen, asielzoekers of mensen van bepaalde geloofsovertuigingen of nationaliteiten categorisch te verbannen van toegang tot de VS.

Waarom is dit vandaag de dag nodig? Omdat er toenemende angst bestaat dat Trump de basis legt voor een heropleving van de beruchte moslim- en Afrikaanse verbannen uit zijn eerste termijn. Acht jaar geleden, als net ingehuldigd president, gaf Trump een uitvoerend bevel uit om zijn campagnebelofte na te komen van een “totaal en volledig afsluiten van moslims die de Verenigde Staten binnenkomen.” Binnen enkele uren na het decreet werden duizenden reizigers uit voornamelijk moslimlanden urenlang vastgehouden op luchthavens in het hele land, terwijl federale agenten worstelden om te begrijpen wie binnen mocht en wie werd uitgesloten.

Honderden gezinnen werden gescheiden, en Trump breidde het verbod vervolgens uit naar Tanzania, Soedan, Myanmar, Eritrea, Kirgizië en Nigeria – ook wel het “Afrikaanse verbod” genoemd. Mensen die vluchtten voor oorlog, honger en andere humanitaire rampen werden zo afgesneden van de mogelijkheid om onderdak in de VS te zoeken.

Meer dan 40.000 mensen kregen geen visa vanwege de moslim- en Afrikaanse verbannen, wat leidde tot een daling van 94 procent in de toelating van moslimvluchtelingen tussen januari en november 2017. De traumatische gevolgen van de moslim- en Afrikaanse verbannen, die momenteel zijn ingetrokken, blijven jaren later aanhouden: gescheiden gezinnen, mensen die worden beroofd van essentiële medische behandelingen, verloren reiskosten en visa, en haat tegen immigranten en moslims.

Een van de getroffenen is Maral Tabrizi, die het steun van haar familie werd ontzegd toen ze het het meest nodig had. Toen Maral in 2018 zwanger was, vroegen haar ouders toeristenvisa aan om de geboorte van hun eerste kleinkind bij te wonen. De aanvraag van haar vader werd vastgehouden in administratieve verwerking, en terwijl ze wachtten, werd het moslimverbod goedgekeurd door het Hooggerechtshof, en werden de visa van beide ouders geweigerd.

Maral werd beroofd van de steun van haar ouders tijdens haar zwangerschap en de periode na de bevalling. Met een bindweefselstoornis die dagelijkse taken ongelooflijk pijnlijk maakt, vond Maral het onmogelijk om zo snel als ze had gehoopt weer aan het werk te gaan. Ze leed aan postnatale depressie door de pijn en verdriet die dit veroorzaakte en was meer dan een jaar op antidepressiva. Haar ouders zullen ook nooit in staat zijn om haar schoonvader te ontmoeten, die stierf terwijl ze wachtten om de VS te bezoeken.

Maral was een eiser in een rechtszaak die de overheid probeerde te dwingen de visa-aanvragen van individuen die door de verbannen werden getroffen, te heroverwegen. Onze organisatie, Muslim Advocates, is co-advocaat in deze zaak. Als gevolg van de rechtszaak heeft een rechtbank de overheid opgedragen om bijna 25.000 individuen die door de verbannen werden getroffen, een proces voor visa-heroverweging zonder kosten te bieden, waarvan de uitvoering nog steeds aan de gang is.

Echter, president Trump staat op het punt een mogelijk breder reisverbod in te voeren en zijn administratie zou individuen met een legale status kunnen targeten voor ondervraging en monitoring, simpelweg omdat ze burgers zijn van verbannen landen of omdat zijn administratie hen als “vijandig” beschouwt.

Dit is waarom Muslim Advocates en onze partners in de No Muslim Ban Ever-coalitie sinds 2019 het NO BAN Act van vertegenwoordiger Chu en senator Coons hebben gesteund. Als dit wordt aangenomen, zou deze wetgeving de anti-discriminatiebepalingen onder de immigratiewet, die al ras, geslacht en nationaliteit dekt, uitbreiden naar religie. Het zou ook vereisen dat enige reisbeperking die wordt opgelegd onder sectie 212(f) van de Immigration and Nationality Act (INA), gebaseerd is op specifieke en geloofwaardige feiten, en op een manier die een dwingende regeringsbelang nauwkeurig adresseert. Het zou vereisen dat de secretarissen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid het Congres op de hoogte stellen voordat een dergelijke reisbeperking wordt opgelegd, en een briefing binnen 48 uur verzorgen.

Zonder de beperkingen van de NO BAN Act zullen presidenten hun macht blijven misbruiken door onze grenzen willekeurig te sluiten of op basis van dunne religieuze of raciale haat. Vorig jaar gebruikte toen-president Joe Biden dezelfde INA 212(f) autoriteit om de grens te sluiten, in een plausibele schending van de Amerikaanse immigratiewet. En Trump invokeerde 212(f) toen hij de zuidelijke grens in januari sloot. De NO BAN Act beperkt dergelijke wreedheden en biedt een alternatief voor de haat en racisme die het aandrijven.

In een wereld vol humanitaire rampen kunnen onze beslissingen vandaag het verschil betekenen tussen leven en dood voor ontelbare mensen. Terug in 2017 werd de No Muslim Ban Ever-coalitie gevormd vanuit de beweging die zich op luchthavens verzamelde, toen mensen uit alle lagen van de bevolking samenkwamen om te protesteren tegen het eerste moslimverbod. Vandaag zouden wetgevers ook een gedurfde houding moeten aannemen voor de hoogste aspiraties van ons land op het gebied van religieuze vrijheid en bescherming tegen tirannieke leiders en de NO BAN Act moeten aannemen.