Een blijvend archief van de mensheid op de maan – vastgelegd in 100 miljard pixels

Sanctuary op de Maan is een nieuw internationaal initiatief dat is opgericht door Benoit Faiveley, afkomstig uit het Franse dorp Nuit-Saint-Georges. Dit kleine dorpje in de Bourgogne, met net iets meer dan 5.000 inwoners, heeft een unieke connectie met de maan die teruggaat naar de 19e eeuw. Het is namelijk de geboorteplaats van de beroemde astronoom Felix Tisserand, naar wie de Tisserand-krater is vernoemd, gelegen op het grote maanoppervlak dat bekendstaat als de Zee van de Sereniteit.

Tisserand was een tijdgenoot van de Franse romanschrijver Jules Verne, die in zijn boek Van de Aarde naar de Maan het idee van een reis naar de maan introduceerde. In het verhaal vieren de personages hun aankomst met een fles wijn uit Nuit-Saint-Georges. Een eeuw later, tijdens hun passage door het dorp, kregen de astronauten van Apollo 15 een wijn geserveerd genaamd Cuvee Terre Lune, wat hen inspireerde om weer een andere krater naar het dorp te vernoemen. Tegenwoordig heet het plein voor het gemeentehuis Place du Cratere Saint-Georges.

Het project Sanctuary op de Maan heeft als doel een tijdcapsule op de maan te plaatsen die toekomstige ontdekkers een gedetailleerde gids biedt van onze huidige beschaving. Met de steun van NASA, UNESCO en de Franse regering, is de lancering gepland voor de komende jaren. Faiveley hoopt dat de capsule zal worden ontdekt door onze verre nakomelingen, die misschien miljoenen jaren van nu zullen leven.

De inspiratie voor dit project komt van de Gouden Platen die bijna 50 jaar geleden aan de Voyager-ruimtesondes werden toegevoegd. Deze platen bevatten geluiden en beelden die een breed overzicht bieden van het leven en de cultuur op aarde. De nieuwe tijdcapsule zal 24 schijven bevatten, elk van 10 centimeter in diameter, gegraveerd met informatie die tot zeven miljard pixels beslaat, over onderwerpen als Materie en Atomen, Ruimte en Universum, en Leven en Biologie.

De schijven zijn gemaakt van saffier, het op één na hardste mineraal op aarde, en zijn ontworpen om niet alleen leesbare tekst te bieden, maar ook een collage van beelden die met het blote oog te zien zijn. De Ruimte schijf toont onder andere een astronaut en de fasen van de maan en zal, wanneer vergroot, een uitgebreide catalogus van ons huidige begrip van het universum bevatten.

De inhoud van de tijdcapsule is niet alleen wetenschappelijk, maar ook artistiek. Faiveley en zijn team streven ernaar een balans te vinden tussen informatie en esthetiek. Het project is bedoeld om niet alleen de grenzen van onze kennis aan te geven, maar ook om een boodschap van culturele waardering voor de toekomst over te brengen.

Faiveley hoopt dat de capsule ooit zal worden gevonden door toekomstige generaties en hen zal inspireren, net zoals Jean-François Champollion, de eerste die Egyptische hiërogliefen ontcijferde. In een tijd van mondiale conflicten en klimaatverandering, biedt dit project een kans om na te denken over wie we zijn en wat we willen nalaten aan de komende generaties.

Sanctuary op de Maan is geen survivalproject, maar eerder een manier om kennis en cultuur vast te leggen in het licht van de kwetsbaarheid van onze wereld. Het project nodigt ons uit om stil te staan bij onze plaats in de geschiedenis en wat we willen doorgeven aan de toekomst.